Oletko itse huomannut, että kun sinua vierailee tyytymättömyyden tunne elämääsi, tulet siihen johtopäätökseen, että asetat yksinkertaisesti väärät tavoitteet? Ehkä ne olivat liian suuria tai liian pieniä. Ehkä et ole tarpeeksi tarkka, tai aloit tehdä niitä liian aikaisin. Tai ne eivät olleet niin merkittäviä, joten menetit keskittymisen.
Mutta tavoitteet eivät auta sinua luomaan pitkäaikaista onnea, saati ylläpitämään sitä!
Rationaalisesta näkökulmasta tavoitteen asettaminen näyttää hyvältä tavalta saada haluamasi. Ne ovat konkreettisia, jäljitettävissä ja ajallisesti rajoitettuja. Ne antavat sinulle pisteen, johon voit siirtyä, ja työntöä, joka auttaa sinua pääsemään perille.
Mutta jokapäiväisessä elämässä tavoitteet muuttuvat usein huoleksi, ahdistukseksi ja katumukseksi eivätkä ylpeydeksi ja tyytyväisyydeksi saavuttamisen seurauksena. Tavoitteet painostavat meitä, kun yritämme saavuttaa ne. Ja mikä pahinta, kun viimein saavutamme ne, ne katoavat välittömästi. Helpotuksen välähdys on ohikiitävä, ja ajattelemme, että tämä on onnea. Ja sitten asetimme uuden suuren tavoitteen. Ja taas hän näyttää ulottumattomilta. Kierto jatkuu. Harvardin yliopiston tutkija Tal Ben-Shahar kutsuu tätä "saapumisvirheeksi", illuusioksi, että "jonkin pisteen saavuttaminen tulevaisuudessa tuo onnea".
Jokaisen päivän päätteeksi haluamme olla onnellisia. Mutta onnellisuus on epämääräistä, vaikeasti mitattavaa, hetken spontaani sivutuote. Siihen ei ole selkeää tietä. Vaikka tavoitteet voivat viedä sinua eteenpäin, ne eivät koskaan saa sinua nauttimaan tästä liikkeestä.
Yrittäjä ja bestseller-kirjailija James Altucher on löytänyt tiensä: hän elää teemojen, ei tavoitteiden mukaan. Altucherin mukaan yleistä tyytyväisyyttäsi elämään eivät määrää yksittäiset tapahtumat; todella tärkeää on se, miltä sinusta tuntuu jokaisen päivän päätteeksi.
Tutkijat korostavat merkityksen merkitystä, eivät nautintoa. Toinen tulee teoistasi, toinen niiden tuloksista. Se on ero intohimon ja tarkoituksen, etsimisen ja löytämisen välillä. Menestyksen innostus loppuu pian, ja tunnollinen asenne saa sinut tuntemaan olosi tyytyväiseksi suurimman osan ajasta.
Altucherin teemat ovat ihanteita, joita hän käyttää ohjaamaan päätöksiään. Aihe voi olla yksi sana – verbi, substantiivi tai adjektiivi. "Korjaus", "kasvu" ja "terve" ovat kaikki kuumia aiheita. Sekä "investoi", "apu", "ystävällisyys" ja "kiitollisuus".
Jos haluat olla ystävällinen, ole ystävällinen tänään. Jos haluat olla rikas, ota askel kohti sitä tänään. Jos haluat olla terve, valitse terveys tänään. Jos haluat olla kiitollinen, sano "kiitos" tänään.
Aiheet eivät aiheuta huolta huomisesta. He eivät liity eiliseen katumukseen. Vain sillä on merkitystä, mitä teet tänään, kuka olet tällä hetkellä, kuinka päätät elää juuri nyt. Teeman avulla onnesta tulee se, miten käyttäydyt, ei mitä saavutat. Elämä ei ole sarja voittoja ja tappioita. Vaikka ylä- ja alamäkimme voivat järkyttää meitä, liikuttaa meitä ja muokata muistojamme, ne eivät määrittele meitä. Suurin osa elämästä tapahtuu siltä väliltä, ja se, mitä elämältä haluamme, löytyy sieltä.
Teemat tekevät tavoitteistasi onnellisuutesi sivutuotteen ja estävät onnestasi muodostumasta tavoitteidesi sivutuotteeksi. Kohde kysyy "mitä minä haluan" ja aihe kysyy "kuka minä olen".
Tavoite vaatii jatkuvaa visualisointia toteuttaakseen sen. Teeman voi sisäistää aina, kun elämä kehottaa sinua ajattelemaan sitä.
Tarkoitus erottaa toimintasi hyviin ja huonoihin. Teema tekee jokaisesta toiminnasta osan mestariteosta.
Kohde on ulkoinen vakio, jota et voi hallita. Teema on sisäinen muuttuja, jota voit hallita.
Tavoite pakottaa sinut miettimään, minne haluat mennä. Teema keskittyy jatkuvasti siihen, missä olet.
Tavoitteet asettavat sinut valinnan eteen: virtaviivaistatko elämäsi kaaosta vai oletko häviäjä. Teema löytää paikan menestykselle kaaoksessa.
Tavoite kumoaa nykyisen ajan mahdollisuudet menestyä kaukaisessa tulevaisuudessa. Teemana etsii mahdollisuuksia nykyisyydestä.
Kohde kysyy: "Missä olemme tänään?" Kohde kysyy: "Mikä oli hyvää tänään?"
Kohteet tukehtuvat kuin isot, raskaat panssarit. Teema on sulava, se sulautuu elämääsi ja tulee osaksi sitä, kuka olet.
Kun käytämme tavoitteita ensisijaisena keinonamme saavuttaa onnellisuutta, vaihdamme pitkän aikavälin elämään tyytyväisyyden lyhytaikaiseen motivaatioon ja itseluottamukseen. Teema antaa sinulle todellisen, saavutettavissa olevan standardin, johon voit viitata ei aina silloin tällöin, vaan joka päivä.
Älä enää odota jotain – päätä vain, kuka haluat olla ja sinusta tulee se henkilö.
Teema tuo elämääsi sen, mitä mikään tavoite ei voi antaa: tunteen siitä, kuka olet tänään, oikeassa ja siellä, ja että tämä riittää.