Poliittisen uran alku
Benazir Bhutto syntyi erittäin vaikutusvaltaiseen perheeseen: hänen isänsä esi-isät olivat Sindhin maakunnan ruhtinaita, hänen isoisänsä Shah Nawaz johti aikoinaan Pakistanin hallitusta. Hän oli perheen vanhin lapsi, ja hänen isänsä rakasti häntä: hän opiskeli Karachin parhaissa katolisissa kouluissa, isänsä Benazirin ohjauksessa opiskeli islamia, Leninin teoksia ja kirjoja Napoleonista.
Zulfikar rohkaisi tyttärensä tiedon ja itsenäisyyden halua kaikin mahdollisin tavoin: esimerkiksi kun hänen äitinsä 12-vuotiaana laittoi Benazirille hunnun, kuten kunnolle muslimiperheen tytölle kuuluu, hän vaati, että tytär itse teki valinta - käyttää sitä vai ei. "Islam ei ole väkivallan uskonto ja Benazir tietää sen. Jokaisella on oma polkunsa ja omat valintansa!” - hän sanoi. Benazir vietti illan huoneessaan miettien isänsä sanoja. Ja aamulla hän meni kouluun ilman hunnua eikä käyttänyt sitä enää koskaan, vain peitti päänsä tyylikkäällä huivilla kunnianosoituksena maansa perinteille. Benazir muisti aina tämän tapauksen, kun hän puhui isästään.
Zulfiqar Ali Bhutto tuli Pakistanin presidentiksi vuonna 1971 ja aloitti tyttärensä tutustumisen poliittiseen elämään. Akuutein ulkopoliittinen ongelma oli Intian ja Pakistanin välisen rajan ratkaisematon kysymys, kaksi kansaa olivat jatkuvasti ristiriidassa. Intiassa vuonna 1972 käydyissä neuvotteluissa isä ja tytär lensivät yhdessä. Siellä Benazir tapasi Indira Gandhin, keskusteli hänen kanssaan pitkään epävirallisessa ympäristössä. Neuvottelujen tulokset olivat positiivisia kehityssuuntia, jotka lopulta korjattiin jo Benazirin hallituskaudella.
Vallankaappaus
Vuonna 1977 Pakistanissa tapahtui vallankaappaus, Zulfikar kaadettiin ja kahden vuoden uuvuttavan oikeudenkäynnin jälkeen hänet teloitettiin. Maan entisen johtajan leski ja tytär nousivat kansanliikkeen johtajaksi, joka vaati taisteluun anastaja Zia al-Haqia vastaan. Benazir ja hänen äitinsä pidätettiin.
Jos iäkäs nainen säästyi ja lähetettiin kotiarestiin, Benazir tiesi kaikki vankeuden vaikeudet. Kesäkuumeessa hänen sellinsä muuttui todelliseksi helvetiksi. "Aurinko lämmitti kameraa niin, että ihoni peittyi palovammoihin", hän kirjoitti myöhemmin omaelämäkerrassaan. "En voinut hengittää, ilma oli niin kuuma siellä." Yöllä madot, hyttyset ja hämähäkit ryömivät ulos suojistaan. Hyönteisiltä piilossa Bhutto peitti päänsä raskaalla vankilapeitteellä ja heitti sen pois, kun oli täysin mahdotonta hengittää. Mistä tämä nuori nainen sai voimaa tuolloin? Se jäi myös itselleen mysteeriksi, mutta silloinkin Benazir ajatteli jatkuvasti maataan ja al-Haqin diktatuurin nurkkaan joutuneita ihmisiä.
Vuonna 1984 Benazir onnistui murtautumaan vankilasta länsimaisten rauhanturvaajien väliintulon ansiosta. Bhutton voittomarssi Euroopan maiden halki alkoi: hän vankilan jälkeen uupuneena tapasi muiden valtioiden johtajia, antoi lukuisia haastatteluja ja lehdistötilaisuuksia, joissa hän haastoi avoimesti Pakistanin hallintoa. Monet ihailivat hänen rohkeuttaan ja päättäväisyyttään, ja Pakistanin diktaattori itse tajusi, kuinka vahva ja periaatteellinen vastustaja hänellä oli. Vuonna 1986 Pakistanin sotatila kumottiin, ja Benazir palasi voittajana kotimaahansa.
Vuonna 1987 hän meni naimisiin Asif Ali Zarardin kanssa, joka myös oli kotoisin erittäin vaikutusvaltaisesta perheestä Sindhissä. Ikävät kriitikot väittivät, että tämä oli luvatavioliitto, mutta Benazir näki kumppaninsa ja tukensa miehessään.
Tällä hetkellä Zia al-Haq ottaa uudelleen sotatilan käyttöön maassa ja hajottaa ministerihallituksen. Benazir ei voi jäädä sivuun ja – vaikka hän ei ole vielä toipunut vaikeasta esikoisensa syntymästä – lähtee poliittiseen taisteluun.
Sattumalta diktaattori Zia al-Haq kuolee lento-onnettomuudessa: hänen koneessaan räjäytettiin pommi. Hänen kuollessaan monet näkivät sopimusmurhan – he syyttivät Benaziria ja hänen veljeään Murtazaa osallisuudesta, jopa Bhutton äitiä.
Myös valtataistelu on romahtanut
Vuonna 1989 Bhuttosta tuli Pakistanin pääministeri, ja tämä oli suurenmoinen historiallinen tapahtuma: ensimmäistä kertaa muslimimaassa hallitusta johti nainen. Benazir aloitti pääkautensa täydellisellä vapauttamisella: hän myönsi yliopistoille ja opiskelijajärjestöille itsehallinnon, lakkautti tiedotusvälineiden hallinnan ja vapautti poliittiset vangit.
Erinomaisen eurooppalaisen koulutuksen saanut ja liberaaleissa perinteissä kasvatettu Bhutto puolusti naisten oikeuksia, mikä oli Pakistanin perinteisen kulttuurin vastaista. Ensinnäkin hän julisti valinnanvapautta: oliko se oikeus käyttää vai olla käyttämättä hunnua tai toteuttaa itseään ei vain tulisijan vartijana.
Benazir kunnioitti ja kunnioitti maansa ja islamin perinteitä, mutta samalla hän protestoi sitä vastaan, mikä oli jo kauan sitten vanhentunut ja haittasi maan kehitystä. Niinpä hän usein ja avoimesti korosti olevansa kasvissyöjä: ”Kasvisruokavalio antaa minulle voimaa poliittisiin saavutuksiini. Kasviruokien ansiosta pääni on vapaa raskaista ajatuksista, itse olen rauhallisempi ja tasapainoisempi ”, hän sanoi haastattelussa. Lisäksi Benazir vaati, että jokainen muslimi voi kieltäytyä eläinruoasta, ja lihatuotteiden "tappava" energia vain lisää aggressiota.
Luonnollisesti tällaiset lausunnot ja demokraattiset askeleet aiheuttivat tyytymättömyyttä islamisteissa, joiden vaikutusvalta kasvoi Pakistanissa 1990-luvun alussa. Mutta Benazir oli peloton. Hän meni päättäväisesti lähentymiseen ja yhteistyöhön Venäjän kanssa huumekaupan torjunnassa, vapautti Venäjän armeijan, joka pidettiin vankina Afganistanin kampanjan jälkeen.
Ulko- ja sisäpolitiikan myönteisistä muutoksista huolimatta pääministerin kansliaa syytettiin usein korruptiosta, ja Benazir itse alkoi tehdä virheitä ja tehdä hätiköityjä tekoja. Vuonna 1990 Pakistanin presidentti Ghulam Khan erotti Bhutton koko hallituksen. Mutta tämä ei rikkonut Benazirin tahtoa: vuonna 1993 hän ilmestyi uudelleen poliittiselle areenalle ja sai pääministerin tuolin sulatettuaan puolueensa hallituksen konservatiiviseen siipeen.
Vuonna 1996 hänestä tulee vuoden suosituin poliitikko, eikä se näytä jäävän tähän: taas uudistuksia, ratkaisevia askeleita demokraattisten vapauksien alalla. Hänen toisella kaudellaan lukutaidottomuus väheni lähes kolmanneksella, vettä toimitettiin monille vuoristoseuduille, lapset saivat ilmaista sairaanhoitoa ja taistelu lastensairauksia vastaan alkoi.
Mutta jälleen korruptio hänen lähipiirinsä esti naisen kunnianhimoiset suunnitelmat: hänen miehensä syytettiin lahjuksista, hänen veljensä pidätettiin syytettynä valtion petoksesta. Bhutto itse joutui lähtemään maasta ja lähtemään maanpakoon Dubaihin. Vuonna 2003 kansainvälinen tuomioistuin totesi kiristystä ja lahjuksia koskevat syytteet päteviksi, kaikki Bhutton tilit jäädytettiin. Mutta tästä huolimatta hän johti aktiivista poliittista elämää Pakistanin ulkopuolella: hän luennoi, antoi haastatteluja ja järjesti lehdistökierroksia puolueensa tukemiseksi.
Voittoisa paluu ja terrori-isku
Vuonna 2007 Pakistanin presidentti Pervez Musharraf lähestyi ensimmäisenä häpeään joutunutta poliitikkoa, luopui kaikista korruptiosta ja lahjuksista ja antoi hänen palata maahan. Hän tarvitsi vahvan liittolaisen selviytyäkseen ääriliikkeiden noususta Pakistanissa. Ottaen huomioon Benazirin suosion hänen kotimaassaan, hänen ehdokkuutensa sopi parhaiten. Lisäksi Washington tuki myös Bhutton politiikkaa, mikä teki hänestä korvaamattoman välittäjän ulkopoliittisessa vuoropuhelussa.
Palattuaan Pakistaniin Bhutto tuli erittäin aggressiiviseksi poliittisessa taistelussa. Marraskuussa 2007 Pervez Musharraf otti maassa sotalain käyttöön selittäen, että rehottava ääriliike johtaa maan kuiluun ja tämä voidaan pysäyttää vain radikaalein menetelmin. Benazir oli kategorisesti eri mieltä tästä ja yhdessä mielenosoituksissa hän antoi lausunnon presidentin erontarpeesta. Pian hänet otettiin kotiarestiin, mutta hän jatkoi aktiivisesti nykyisen hallinnon vastustamista.
"Pervez Musharraf on este demokratian kehitykselle maassamme. En näe järkeä jatkaa yhteistyötä hänen kanssaan, enkä näe järkeä työssäni hänen johtajuudessaan”, hän lausui niin äänekkäästi Rawalpindin kaupungissa 27. joulukuuta järjestetyssä mielenosoituksessa. Ennen lähtöään Benazir katsoi ulos panssaroidun autonsa luukusta ja sai heti kaksi luotia kaulaan ja rintaan – hän ei koskaan käyttänyt luodinkestäviä liivejä. Tätä seurasi itsemurhapommi-isku, joka ajoi mopolla mahdollisimman lähelle hänen autoaan. Bhutto kuoli vakavaan aivotärähdykseen, itsemurhapommi-isku vaati yli 20 ihmisen hengen.
Tämä murha yllytti yleisöä. Monien maiden johtajat tuomitsivat Musharrafin hallinnon ja ilmaisivat osanottonsa koko Pakistanin kansalle. Israelin pääministeri Ehud Olmert piti Bhutton kuolemaa henkilökohtaisena tragediana, ja puhuessaan Israelin televisiossa hän ihaili "idän rautarouvan" rohkeutta ja päättäväisyyttä korostaen näkevänsä hänessä yhteyden muslimimaailmojen ja Israel.
Yhdysvaltain presidentti George W. Bush, joka puhui virallisella lausunnolla, kutsui tätä terroritekoa "halvetuksi". Pakistanin presidentti Musharraf itse joutui erittäin vaikeaan tilanteeseen: Benazirin kannattajien mielenosoitukset kärjistyivät mellakoihin, väkijoukko huusi iskulauseita "Alas Musharrafin murhaaja!"
Joulukuun 28. päivänä Benazir Bhutto haudattiin perhetilalleen Sindhin maakunnassa isänsä haudan viereen.