"Mitä kuumempi lämpötila, sitä enemmän muovia voi päätyä ruokaan tai juomaveteen", sanoo Rolf Halden, Arizonan osavaltion yliopiston Biodesign Instituten Healthcare Environmental Engineering -keskuksen johtaja.
Useimmat muovituotteet vapauttavat pieniä määriä kemikaaleja sisältämiinsä juomiin tai elintarvikkeisiin. Lämpötilan ja altistusajan kasvaessa muovin kemialliset sidokset katkeavat yhä enemmän ja kemikaalit päätyvät todennäköisemmin ruokaan tai veteen. Yhdysvaltain elintarvike- ja lääkeviraston (FDA) mukaan vapautuvien kemikaalien määrä on liian pieni aiheuttamaan terveysongelmia, mutta pitkällä aikavälillä pienet annokset voivat johtaa suuriin ongelmiin.
Kertakäyttöinen pullo kuumana kesäpäivänä
Suurin osa supermarkettien hyllyiltä löytyvistä vesipulloista on valmistettu muovista, jota kutsutaan polyeteenitereftalaatiksi (PET). Arizona State Universityn tutkijoiden vuonna 2008 tekemä tutkimus osoitti, kuinka lämpö nopeuttaa antimonin vapautumista PET-muovista. Antimonia käytetään muovien valmistukseen ja se voi olla myrkyllistä suurina annoksina.
Laboratoriokokeissa kesti 38 päivää ennen kuin 65 asteeseen lämmitetyt vesipullot havaitsivat turvallisuusmääräykset ylittävät antimonipitoisuudet. "Lämpö auttaa rikkomaan muovien, kuten muovipullojen, kemialliset sidokset, ja nämä kemikaalit voivat siirtyä sisältämiinsä juomiin", kirjoittaa Missourin yliopiston muovitutkija Julia Taylor.
Vuonna 2014 tutkijat löysivät kiinalaisissa vesipulloissa myydystä vedestä suuria jäämiä antimonia ja myrkyllistä yhdistettä nimeltä BPA. Vuonna 2016 tutkijat löysivät korkeita antimonipitoisuuksia Meksikossa myydyssä pullotetussa vedessä. Molemmissa tutkimuksissa testattiin vettä yli 65°:n olosuhteissa, mikä on pahin mahdollinen skenaario.
Kansainvälisen pullovesiliiton teollisuusryhmän mukaan pullotettua vettä tulee säilyttää samoissa olosuhteissa kuin muitakin elintarvikkeita. ”Pullotulla vedellä on tärkeä rooli hätätilanteissa. Jos olet kuivumisen partaalla, sillä ei ole väliä, mitä vesi sisältää. Mutta keskivertokuluttajalle muovipullojen käyttämisestä ei ole mitään hyötyä, Halden sanoi.
Muovipulloja ei siis saa altistaa kirkkaalle auringonvalolle pitkäksi aikaa, eikä niitä myöskään saa jättää kesällä autoon.
Entä uudelleenkäytettävät säiliöt?
Kierrätettävät vesipullot valmistetaan useimmiten korkeatiheyspolyeteenistä (HDPE) tai polykarbonaatista. HDPE hyväksytään useimmiten kierrätysohjelmissa, toisin kuin polykarbonaatti.
Valmistajat käyttävät usein bisfenoli-A:ta tai BPA:ta tehdäkseen näistä pulloista kovia ja kiiltäviä. BPA on hormonitoimintaa häiritsevä aine. Tämä tarkoittaa, että se voi häiritä normaalia hormonaalista toimintaa ja johtaa joukkoon vaarallisia terveysongelmia. Tutkimus yhdistää BPA:n rintasyöpään. Yhdysvaltain elintarvike- ja lääkevirasto (FDA) kieltää BPA:n käytön tuttipulloissa ja läikkymättömissä pulloissa. Monet valmistajat ovat vastanneet kuluttajien huolenaiheisiin luopumalla BPA:sta asteittain.
"BPA-vapaa ei välttämättä tarkoita turvallista", Taylor sanoo. Hän huomautti, että bisfenoli-S, jota käytetään usein vaihtoehtona, on "rakenteellisesti samanlainen kuin BPA ja sillä on hyvin samanlaiset ominaisuudet".
Kuinka suuret riskit ovat?
"Jos juot yhden PET-pullon vettä päivässä, vahingoittaako se terveyttäsi? Luultavasti ei”, Halden sanoo. "Mutta jos juot 20 pulloa päivässä, turvallisuuskysymys on täysin erilainen." Hän huomauttaa, että kumulatiivisella vaikutuksella on suurin mahdollinen terveysvaikutus.
Henkilökohtaisesti Halden pitää tien päällä metallista vesipulloa enemmän kuin uudelleenkäytettävää muovipulloa. "Jos et halua muovia kehoosi, älä lisää sitä yhteiskunnassa", hän sanoo.