Yli tusina eläintä on halvaantunut vyötäröstä alaspäin, ja monet ovat toipumassa hirvittävistä vammoista (jalat, korvat, silmät ja kuono amputoitu), mutta ne kaikki juoksevat, haukkuvat, leikkivät onnellisina tietäen olevansa rakastettuja ja turvassa.
Uusi perheenjäsen
Neljä vuotta sitten miehensä pitkän suostuttelun jälkeen Shrestha suostui lopulta pennun hankkimiseen. Lopulta he ostivat kaksi pentua, mutta Shrestha vaati, että ne ostettiin kasvattajalta – hän ei halunnut katukoiria asuvan taloonsa.
Yhdestä pennuista, Zara-nimisestä koirasta, tuli nopeasti Shresthan suosikki: ”Hän oli minulle enemmän kuin perheenjäsen. Hän oli minulle kuin lapsi." Zara odotti portilla joka päivä Shresthan ja hänen miehensä palaavan töistä. Shrestha alkoi nousta aikaisemmin ulkoiluttaakseen koiria ja viettääkseen aikaa niiden kanssa.
Mutta eräänä päivänä, päivän päätteeksi, kukaan ei tavannut Shresthaa. Shrestha löysi koiran sisältä oksentamassa verta. Naapuri myrkytti hänet, joka ei pitänyt hänen haukkumisestaan. Huolimatta epätoivoisista yrityksistä pelastaa hänet, Zara kuoli neljä päivää myöhemmin. Shrestha oli järkyttynyt. ”Hindukulttuurissa, kun perheenjäsen kuolee, emme syö mitään 13 päivään. Tein tämän koiralleni."
Uusi elämä
Zaran tarinan jälkeen Shrestha alkoi katsoa katukoiria eri tavalla. Hän alkoi ruokkia niitä kantaen koiranruokaa mukanaan kaikkialle. Hän alkoi huomata, kuinka monet koirat loukkaantuivat ja tarvitsivat kipeästi eläinlääkärinhoitoa. Shrestha alkoi maksaa paikasta paikallisessa kennelissä tarjotakseen koirille suojaa, hoitoa ja säännöllistä ruokaa. Mutta pian päiväkoti täyttyi. Shrestha ei pitänyt siitä. Hän ei myöskään pitänyt siitä, ettei hän ollut vastuussa eläinten pitämisestä kennelissä, joten hän myi miehensä tuella talon ja avasi tarhan.
Paikka koirille
Hänen tarhassaan on joukko eläinlääkäreitä ja eläinteknikoita sekä vapaaehtoisia eri puolilta maailmaa, jotka tulevat auttamaan koiria toipumaan ja löytämään uusia koteja (vaikka jotkut eläimet asuvat tarhalla kokopäiväisesti).
Tarhassa asuu myös osittain halvaantuneita koiria. Ihmiset kysyvät usein Shresthalta, miksi hän ei nukuta heitä. ”Isäni oli halvaantunut 17 vuotta. Emme koskaan ajatellut eutanasiaa. Isäni pystyi puhumaan ja selittämään minulle, että hän halusi elää. Ehkä nämä koirat haluavat myös elää. Minulla ei ole oikeutta lopettaa heitä", hän sanoo.
Shrestha ei voi ostaa pyörätuoleja koirille Nepalista, mutta hän ostaa ne ulkomailta: "Kun laitan osittain halvaantuneita koiria pyörätuoliin, ne juoksevat nopeammin kuin nelijalkaiset!"
Vegaani ja eläinoikeusaktivisti
Nykyään Shrestha on vegaani ja yksi Nepalin merkittävimmistä eläinoikeusaktivisteista. "Haluan olla ääni niille, joilla sitä ei ole", hän sanoo. Äskettäin Shrestha kampanjoi menestyksekkäästi sen puolesta, että Nepalin hallitus hyväksyisi maan ensimmäisen eläinten hyvinvointilain sekä uudet standardit puhvelin käytölle Intian ankarissa kuljetusolosuhteissa Nepalissa.
Eläinoikeusaktivisti oli ehdolla "Youth Icon 2018" -titteliin ja sijoittui Nepalin XNUMX vaikutusvaltaisimpien naisten joukkoon. Suurin osa sen vapaaehtoisista ja tukijoista on naisia. "Naiset ovat täynnä rakkautta. Heillä on niin paljon energiaa, he auttavat ihmisiä, he auttavat eläimiä. Naiset voivat pelastaa maailman."
Muuttuva maailma
"Nepal muuttuu, yhteiskunta muuttuu. Minua ei koskaan opetettu olemaan ystävällinen, mutta nyt näen paikallisten lasten käyvän orpokodissa ja lahjoittavan siihen taskurahansa. Kaikkein tärkeintä on inhimillisyys. Eivät vain ihmiset voi opettaa sinulle ihmisyyttä. Opin sen eläimiltä”, Shrestha sanoo.
Zaran muisto pitää hänet motivoituneena: ”Zara inspiroi minua rakentamaan tämän orpokodin. Hänen kuvansa on sänkyni vieressä. Näen hänet joka päivä ja hän rohkaisee minua auttamaan eläimiä. Hän on syy, miksi tämä orpokoti on olemassa."
Kuva: Jo-Anne McArthur / We Animals