"Taiwania kutsutaan kasvissyöjien paratiisiksi." Taiwaniin saavuttuani kuulin tämän monilta ihmisiltä. Tällä pienellä 23 miljoonan asukkaan saarella, joka on pienempi kuin Länsi-Virginia, on yli 1500 rekisteröityä kasvisravintolaa. Taiwan, joka tunnetaan myös nimellä Kiinan tasavalta, antoi portugalilaisten navigaattorien alun perin nimen Formosa, "kaunis saari".
Viiden päivän luentokierrokseni aikana löysin saaren vähemmän ilmeisen koskettavan kauneuden: Taiwanin ihmiset ovat tarkkaavaisimpia, motivoituneimpia ja älykkäimpiä ihmisiä, joita olen koskaan tavannut. Eniten minua inspiroi heidän innostus veganismista sekä luonnonmukaisesta ja kestävästä elämäntavasta. Luentokierrokseni järjestivät paikallinen vegaanikoulutusryhmä Meat-Free Monday Taiwan ja kustantamo, joka käänsi kirjani Diet for World Peace klassiseksi kiinaksi.
Huomattavaa on, että 93 % Taiwanin toisen asteen kouluista on omaksunut yhden päivän lihattoman politiikan, ja yhä useammat koulut lisäävät toisen päivän (lisää on tulossa). Pääosin buddhalainen maa Taiwanissa on monia buddhalaisia järjestöjä, jotka toisin kuin lännessä edistävät aktiivisesti kasvissyöntiä ja veganismia. Minulla on ollut ilo tavata ja tehdä yhteistyötä joidenkin näistä ryhmistä.
Esimerkiksi Taiwanin suurimmalla buddhalaisjärjestöllä Fo Guang Shanilla ("Buddhan valon vuori"), jonka perusti dharmamestari Xing Yun, on monia temppeleitä ja meditaatiokeskuksia Taiwanissa ja ympäri maailmaa. Munkit ja nunnat ovat kaikki vegaaneja ja heidän retriitit ovat myös vegaaneja (kiinaksi "puhdas kasvissyöjä") ja kaikki heidän ravintolansa ovat kasvissyöjiä. Fo Guang Shan sponsoroi seminaaria keskuksessaan Taipeissa, jossa munkit ja minä keskustelimme veganismin eduista munkkien ja maallikoiden edessä.
Toinen suuri buddhalainen ryhmä Taiwanissa, joka edistää kasvissyöntiä ja veganismia, on dharmamestari Hen Yinin perustama Tzu Chi buddhalainen liike. Tämä organisaatio tuottaa useita valtakunnallisia tv-ohjelmia, äänitimme heidän studiossaan kaksi jaksoa keskittyen veganismin hyötyihin ja musiikin parantavaan voimaan. Zu Chi omistaa myös puoli tusinaa täysimittaista sairaalaa Taiwanissa, ja pidin niistä yhdessä Taipeissa luennon noin 300 hengen yleisölle, johon kuului sairaanhoitajia, ravitsemusasiantuntijoita, lääkäreitä ja tavallisia ihmisiä.
Kaikki Zu Chi -sairaalat ovat kasvissyöjiä/vegaaneja, ja jotkut lääkärit pitivät avauspuheenvuoron ennen luentoa kasvipohjaisen ruokavalion hyödyistä potilailleen. Taiwan on yksi maailman vauraimmista maista, koko maailma tietää sen edullisesta ja tehokkaasta terveydenhuoltojärjestelmästä, monet pitävät sitä jopa maailman parhaana. Tämä ei ole yllättävää, kun otetaan huomioon kasviperäisen ruokavalion painopiste. Sekä Fo Guang Shanilla että Tzu Chillä on miljoonia jäseniä, ja munkkien ja nunnien vegaaniset opetukset lisäävät tietoisuutta Taiwanin lisäksi kaikkialla maailmassa, koska ne ovat luonteeltaan globaaleja.
Kolmas buddhalainen organisaatio, Lizen Group, joka omistaa 97 taiwanilaista kasvis- ja luomuruokakauppaa, ja sen tytäryhtiö, Bliss and Wisdom Cultural Foundation, sponsoroivat kahta pääluennostani Taiwanissa. Ensimmäinen, Taichungin yliopistossa, houkutteli 1800 ihmistä, ja toinen, Taipein teknisessä yliopistossa Taipeissa, veti 2200 ihmistä. Jälleen kerran vegaaninen sanoma myötätunnosta ja eläinten oikeudenmukaisesta kohtelusta otettiin suurella innolla vastaan sekä suuressa yleisössä, joka antoi suosionosoitukset, että yliopiston henkilökunnan taholta, joka aikoi edistää veganismia Taiwanissa. Sekä Taichungin yliopiston rehtori että Nanhuan yliopiston presidentti ovat sekä akateemikkoja että Taiwanin politiikan asiantuntijoita ja harjoittavat itse veganismia ja edistävät sitä kommenteissani luennoilleni yleisön edessä.
Sen jälkeen kun yliopistojen hallintohenkilöt ja uskonnolliset johtajat vastustivat vuosikymmeniä veganismia täällä Pohjois-Amerikassa – jopa edistyksellisten, kuten buddhalaisten, unitaarien, unitaarisen kristinuskon koulukunnan, joogien ja ympäristönsuojelijan keskuudessa – on ollut hienoa nähdä veganismin lämpimästi omaksuneen uskonnon ja uskonnon edustajat. koulutus Taiwanissa. Näyttää siltä, että meillä on paljon opittavaa veljiltämme ja sisariltamme Taiwanissa!
Lopuksi, entä Taiwanin politiikka ja veganismi? Ja jälleen upea esimerkki terveellisyydestä ja huolenpidosta! Osallistuin Taipeissa lehdistötilaisuuteen kahden Taiwanin kuuluisimman poliitikon, Madame Annette Lun, Taiwanin varapresidentin vuosina 2000–2008, ja Taiwanin edustajainhuoneen enemmistösihteerin Lin Hongshin kanssa. Olimme kaikki yhtä mieltä siitä, että veganismin edistäminen yhteiskunnassa ja julkisten politiikkojen ja koulutusaloitteiden kehittäminen on valtavan tärkeää, jotta ihmiset ymmärtäisivät ja omaksuisivat kasvipohjaisen ruokavalion. Keskustelimme ajatuksista, kuten lihaverosta, ja lehdistö esitti älykkäitä kysymyksiä ja suhtautui myönteisesti.
Kaiken kaikkiaan olen erittäin rohkaisevaa Taiwanin ahkerien ja omistautuneiden aktivistien edistymisestä, jotka auttavat palvelemaan Taiwania opasvalona muulle maailmalle. Vegaaniaktivistien, buddhalaisten munkkien, poliitikkojen ja kouluttajien työn lisäksi myös Taiwanin lehdistö on avoin yhteistyölle. Esimerkiksi useiden tuhansien ihmisten lisäksi luentojani kuunteli neljä suurta sanomalehteä käsitteli niitä kymmenissä artikkeleissa, joten viestini tavoitti mahdollisesti miljoonia ihmisiä.
Tästä voidaan oppia monia asioita, ja yksi tärkeimmistä on se, että me ihmiset voimme herätä suuria määriä eläinten hyväksikäytön kauhusta, tehdä yhteistyötä ja luoda instituutioita, jotka edistävät myötätuntoa kaikkia eläviä olentoja kohtaan.
Taiwan on loistava esimerkki siitä, kuinka voimme saavuttaa tämän, ja se voi toimia meille inspiraationa.
Olen nyt Australiassa ja olen joutunut uuteen luentojen pyörteeseen täällä ja Uudessa-Seelannissa kuukaudessa. Osallistuessani haikokoukseen Perthin rannalla, johon osallistui XNUMX ihmistä, tunsin jälleen iloa omistautumisesta, johon me ihmiset pystymme, kyvystä antaa myötätuntoa, rauhaa ja vapautta eläimille ja toisilleen. Veganismin liikkeellepaneva voima maailmassa kasvaa, eikä mikään ole sen tärkeämpää.