Ilo on erilaista. On rauhallista ja kirkasta iloa, joka antaa meille läpinäkyvää onnea, ja on väkivaltaista, hillitöntä iloa, joka on täynnä nautintoja ja euforiaa. Joten nämä kaksi erilaista iloa syntyy kahdesta eri hormonista. Ilo on kirkasta ja rauhallista – tämä on serotoniinihormoni. Rajoittamaton ilo ja euforia on dopamiinihormoni.
Mielenkiintoista on, että dopamiinilla ja serotoniinilla on vastavuoroinen suhde: korkeat dopamiinitasot alentavat serotoniinitasoja ja päinvastoin. Sallikaa minun kääntää: itsevarmat ihmiset eivät ole alttiita hillittömään iloon, ja ne, jotka haluavat raivota iloisesti, eivät useinkaan ole täysin itsevarmoja.
Dopamiini on vastuussa luovuudesta, uutuuden etsimisestä, taipumuksesta rikkoa yleisesti hyväksyttyjä sääntöjä. Korkea keskittymiskyky, nopea ajatusten vaihtaminen, hyvä oppimiskyky, nopea uusien strategioiden etsintä – nämä ovat kaikki ominaisuuksia, joista dopamiini on vastuussa. Se työntää meidät hyväksikäyttöön, hulluuteen, löytöihin ja saavutuksiin, tämän hormonin korkea taso tekee meistä donkihootteja ja maanisia optimisteja. Päinvastoin, jos elimistöstämme puuttuu dopamiini, meistä tulee apaattisia, tylsiä luulotautia, joilla on alhainen tutkimusaktiivisuus.
Mikä tahansa toiminta tai tila, josta saamme (tai pikemminkin odotamme) vilpitöntä iloa ja iloa, saa aikaan voimakkaan dopamiinihormonin vapautumisen vereen. Pidämme siitä, ja hetken kuluttua aivomme "pyytävät toistamista". Näin harrastukset, tavat, suosikkipaikat, rakastettu ruoka ilmestyy elämäämme… Lisäksi dopamiinia heitetään kehoon stressaavissa tilanteissa, jotta emme kuolisi pelkoon, sokkiin tai kipuun: dopamiini lievittää kipua ja auttaa ihmistä sopeutumaan epäinhimillisiin olosuhteisiin. Lopuksi hormoni dopamiini osallistuu tärkeisiin prosesseihin, kuten muistiin, ajatteluun, unen säätelyyn ja valveillaoloon. Dopamiinihormonin puute mistä tahansa syystä johtaa masennukseen, liikalihavuuteen, krooniseen väsymykseen ja vähentää dramaattisesti seksuaalista halua.
Helpoin tapa tuottaa dopamiinia on syödä suklaata ja harrastaa seksiä.