Tiedämme, että ilmastonmuutos on tapahtumassa. Tiedämme, että tämä johtuu lisääntyneistä hiilidioksidipäästöistä, jotka johtuvat ihmisen toiminnasta, kuten maaperän huonontumisesta ja fossiilisten polttoaineiden polttamisesta. Ja tiedämme, että ilmastonmuutokseen on puututtava kiireellisesti.
Kansainvälisten ilmastoasiantuntijoiden viimeisimpien raporttien mukaan ilmaston lämpeneminen voi 11 vuodessa saavuttaa keskimääräisen tason, jossa lämpötila nousee 1,5 °C. Tämä uhkaa meitä "lisääntyneillä terveysriskeillä, vähentyneillä toimeentuloilla, hitaammin talouskasvulla, heikentävillä ruoka-, vesi- ja ihmisturvallisuudella". Asiantuntijat huomauttavat myös, että nousevat lämpötilat ovat jo muuttaneet perusteellisesti ihmisten ja luonnon järjestelmiä, mukaan lukien napajäätiköiden sulaminen, merenpinnan nousu, äärimmäiset säät, kuivuus, tulvat ja biologisen monimuotoisuuden väheneminen.
Mutta edes kaikki tämä tieto ei riitä muuttamaan ihmisen käyttäytymistä riittävästi ilmastonmuutoksen kääntämiseksi. Ja omalla evoluutiollamme on tässä iso rooli! Samat käytökset, jotka kerran auttoivat meitä selviytymään, toimivat meitä vastaan tänään.
On kuitenkin tärkeää muistaa yksi asia. On totta, että mikään muu laji ei ole kehittynyt tuottamaan näin laajamittaista kriisiä, mutta ihmiskunnan lisäksi millään muulla lajilla ei ole kapasiteettia ja poikkeuksellista kykyä ratkaista tämä ongelma.
Kognitiivisten vääristymien tekijä
Koska aivomme ovat kehittyneet viimeisen kahden miljoonan vuoden aikana, meiltä puuttuu yhteistä tahtoa torjua ilmastonmuutosta.
"Ihmiset ovat erittäin huonoja ymmärtämään tilastollisia suuntauksia ja pitkän aikavälin muutoksia", sanoo poliittinen psykologi Conor Sale, tutkimusjohtaja One Earth Future Foundation -ohjelmassa, joka keskittyy pitkän aikavälin rauhantukeen. – Kiinnitämme täyden huomion välittömiin uhkiin. Yliarvioimme epätodennäköisempiä, mutta helpommin ymmärrettäviä uhkia, kuten terrorismia, ja aliarvioimme monimutkaisempia uhkia, kuten ilmastonmuutosta.
Ihmisen olemassaolon alkuvaiheessa ihmiset kohtasivat jatkuvasti ongelmia, jotka uhkasivat heidän selviytymistään ja lisääntymistä lajina – petoeläimistä luonnonkatastrofeihin. Liian paljon tietoa voi hämmentää ihmisaivoja, jolloin emme tee mitään tai teemme väärän valinnan. Siksi ihmisen aivot ovat kehittyneet suodattamaan tiedot nopeasti ja keskittymään siihen, mikä on tärkeintä selviytymisen ja lisääntymisen kannalta.
Tämä biologinen evoluutio varmisti kykymme selviytyä ja lisääntyä, mikä säästää aivomme aikaa ja energiaa käsitellessämme valtavaa määrää tietoa. Nämä samat toiminnot ovat kuitenkin vähemmän hyödyllisiä nykyaikana ja aiheuttavat virheitä päätöksentekoprosessissa, joita kutsutaan kognitiivisiksi harhoiksi.
Psykologit tunnistavat yli 150 kognitiivista vääristymää, jotka ovat yhteisiä kaikille ihmisille. Jotkut niistä ovat erityisen tärkeitä selittämään, miksi meiltä puuttuu tahtoa torjua ilmastonmuutosta.
Hyperbolinen alennus. Se on tunne, että nykyhetki on tärkeämpi kuin tulevaisuus. Suurimman osan ihmisen evoluutiosta ihmisten on ollut kannattavampaa keskittyä siihen, mikä voisi tappaa tai syödä heidät nykyhetkellä eikä tulevaisuudessa. Tämä keskittyminen nykyhetkeen rajoittaa kykyämme ryhtyä toimiin kaukaisempien ja monimutkaisempien ongelmien ratkaisemiseksi.
Huolien puute tulevista sukupolvista. Evoluutioteoria viittaa siihen, että välitämme eniten perheemme useista sukupolvista: isovanhemmistamme lastenlastenlapsiin. Saatamme ymmärtää, mitä ilmastonmuutoksen torjumiseksi on tehtävä, mutta meidän on vaikea ymmärtää haasteita, joita sukupolvet kohtaavat, jos he elävät tämän lyhyen ajanjakson jälkeen.
sivustakatsojan vaikutus. Ihmisillä on taipumus uskoa, että joku muu hoitaa kriisin heidän puolestaan. Tämä ajattelutapa syntyi ilmeisestä syystä: jos vaarallinen villieläin lähestyisi metsästäjä-keräilijöitä yhdeltä puolelta, ihmiset eivät ryntäisi siihen kerralla – se olisi ponnistelujen hukkaa, vaan vaarantaisi enemmän ihmisiä. Pienryhmissä pääsääntöisesti määriteltiin melko selkeästi, kuka oli vastuussa mistäkin uhkista. Nykyään tämä kuitenkin saa meidät usein virheellisesti ajattelemaan, että johtajiemme on tehtävä jotain ilmastonmuutoskriisille. Ja mitä suurempi ryhmä, sitä vahvempi tämä väärä luottamus.
Uponneiden kustannusten virhe. Ihmisillä on taipumus pitää kiinni yhdestä suunnasta, vaikka se päättyisikin heille huonosti. Mitä enemmän aikaa, energiaa tai resursseja olemme sijoittaneet yhteen kurssiin, sitä todennäköisemmin pysymme siinä, vaikka se ei enää näytäkään optimaaliselta. Tämä selittää esimerkiksi jatkuvan riippuvuutemme fossiilisista polttoaineista ensisijaisena energialähteenämme huolimatta runsaasti todisteita siitä, että voimme ja meidän pitäisi siirtyä kohti puhdasta energiaa ja luoda hiilineutraalia tulevaisuutta.
Nykyaikana nämä kognitiiviset ennakkoluulot rajoittavat kykyämme reagoida siihen, mikä voi olla suurin kriisi, jonka ihmiskunta on koskaan aiheuttanut ja kohdannut.
evoluutiopotentiaalia
Hyvä uutinen on, että biologisen evoluutiomme tulokset eivät vain estä meitä ratkaisemasta ilmastonmuutosongelmaa. He antoivat meille myös mahdollisuuksia voittaa se.
Ihmisillä on kyky henkisesti "aikamatkustaa". Voidaan sanoa, että muihin eläviin olentoihin verrattuna olemme ainutlaatuisia siinä, että pystymme muistamaan menneitä tapahtumia ja ennakoimaan tulevaisuuden skenaarioita.
Voimme kuvitella ja ennustaa monimutkaisia useita tuloksia ja määrittää toimet, joita tarvitaan nykyhetkellä saavuttaaksemme halutut tulokset tulevaisuudessa. Yksittäin voimme usein toteuttaa näitä suunnitelmia, kuten sijoittaa eläketileille ja ostaa vakuutuksia.
Valitettavasti tämä kyky suunnitella tulevia tuloksia katkeaa, kun tarvitaan laajamittaisia yhteisiä toimia, kuten ilmastonmuutoksen tapauksessa. Tiedämme, mitä voimme tehdä ilmastonmuutokselle, mutta tämän ongelman ratkaiseminen vaatii kollektiivista toimintaa, joka ylittää evoluutiokykymme. Mitä suurempi ryhmä, sitä vaikeammaksi se tulee – tällainen on sivustakatsoja-ilmiö toiminnassa.
Pienissä ryhmissä asiat ovat kuitenkin toisin.
Antropologiset kokeet osoittavat, että kuka tahansa voi ylläpitää vakaat suhteet keskimäärin 150 muun ihmisen kanssa – ilmiö tunnetaan nimellä "Dunbarin numero". Kun sosiaaliset yhteydet lisääntyvät, suhteet alkavat hajota, mikä heikentää yksilön kykyä luottaa ja luottaa muiden toimiin yhteisten pitkän aikavälin tavoitteiden saavuttamiseksi.
Exposure Labs, ympäristöelokuvien, kuten Chasing Ice ja Chasing Coral, taustalla toimiva elokuvantekijä, joka tunnustaa pienryhmien voiman, käyttää sisältönsä avulla yhteisöjä ryhtymään toimiin ilmastonmuutoksen torjumiseksi paikallisesti. Esimerkiksi Yhdysvalloissa Etelä-Carolinan osavaltiossa, jossa useimmat johtajat vastustavat ilmastonmuutosta, Exposure Labs kutsui ihmisiä eri aloilta, kuten maataloudesta, matkailusta jne., keskustelemaan siitä, miten ilmastonmuutos vaikuttaa heihin henkilökohtaisesti. Sitten he työskentelevät näiden pienten ryhmien kanssa löytääkseen käytännön toimia, jotka voidaan välittömästi toteuttaa paikallisella tasolla vaikuttaakseen, mikä auttaa luomaan poliittista painetta, jota tarvitaan lainsäätäjien hyväksymiseen. Kun paikalliset yhteisöt puhuvat henkilökohtaisista kiinnostuksen kohteistaan, ihmiset epätodennäköisemmin antautuvat sivustakatsojan vaikutukselle ja osallistuvat todennäköisemmin.
Tällaiset lähestymistavat hyödyntävät myös useita muita psykologisia strategioita. Ensinnäkin, kun pienet ryhmät itse osallistuvat ratkaisujen etsimiseen, he kokevat panosvaikutuksen: kun omistamme jotain (jopa idean), meillä on tapana arvostaa sitä enemmän. Toiseksi sosiaalinen vertailu: meillä on tapana arvioida itseämme katsomalla muita. Jos meitä ympäröivät muut, jotka ryhtyvät toimiin ilmastonmuutoksen torjumiseksi, seuraamme todennäköisemmin esimerkkiä.
Kaikista kognitiivisista harhoistamme yksi vahvimmista ja vaikutusvaltaisimmista päätöksentekoprosesseissamme on kuitenkin kehysvaikutus. Toisin sanoen se, miten kommunikoimme ilmastonmuutoksesta, vaikuttaa siihen, miten koemme sen. Ihmiset muuttavat todennäköisemmin käyttäytymistään, jos ongelma muotoillaan positiivisesti ("puhtaan energian tulevaisuus säästää X elämää") kuin negatiivisesti ("kuolemme pois ilmastonmuutoksen vuoksi").
"Useimmat ihmiset uskovat ilmastonmuutoksen olevan totta, mutta he tuntevat olevansa voimattomia tehdä mitään", sanoo Exposure Labsin toimitusjohtaja Samantha Wright. "Joten saadaksemme ihmiset toimimaan, meidän on oltava suora ja henkilökohtainen, ja se on otettava huomioon paikallisesti ja tuoda esiin sekä paikalliset vaikutukset että mahdolliset ratkaisut, kuten kaupunkisi vaihtaminen 100-prosenttisesti uusiutuvaan energiaan."
Samoin käyttäytymisen muutosta on kannustettava paikallisella tasolla. Yksi edelläkävijöistä on Costa Rica, joka otti käyttöön innovatiivisen polttoaineveron jo vuonna 1997. Korostaakseen veronmaksajien yhteyttä polttoaineen kulutuksen ja omille yhteisöilleen koituvan hyödyn välillä osa tuotoista menee maanviljelijöille ja alkuperäisyhteisöille suojelemiseksi. ja elvyttää Costa Rican sademetsiä. Tällä hetkellä järjestelmä kerää näille ryhmille vuosittain 33 miljoonaa dollaria ja auttaa maata kompensoimaan metsien häviämistä samalla kun se kasvattaa ja muuttaa taloutta. Vuonna 2018 98 % maassa käytetystä sähköstä tuotettiin uusiutuvilla energialähteillä.
Hyödyllisin ihmiskunnan kehittämä ominaisuus on kyky innovoida. Aiemmin olemme käyttäneet tätä taitoa tulen avaamiseen, pyörän keksimiseen uudelleen tai ensimmäisten peltojen kylvämiseen. Nykyään se on aurinkopaneeleja, tuulipuistoja, sähköautoja jne. Innovaatioiden ohella olemme kehittäneet viestintäjärjestelmiä ja teknologioita näiden innovaatioiden jakamiseksi, mikä mahdollistaa yhden idean tai keksinnön leviämisen kauas oman perheemme tai kaupunkimme ulkopuolelle.
Mentaalinen aikamatkailu, sosiaalinen käyttäytyminen, kyky innovoida, opettaa ja oppia – kaikki nämä evoluution seuraukset ovat aina auttaneet meitä selviytymään ja auttavat meitä jatkossakin, vaikkakin täysin erilaisen uhan edessä kuin ihmiskunta metsästäjä-keräilijöiden päivät.
Olemme kehittyneet pystyäksemme pysäyttämään aiheuttamamme ilmastonmuutoksen. On aika toimia!