Kun koemme kipua, tunnemme onnellisuutta akuutimmin.

Aldous Huxley Brave New Worldissa ennusti, että lakkaamattomat nautinnot johtavat epätoivoon yhteiskunnassa. Ja Christina Onassis, Aristoteles Onassisin perillinen, osoitti elämänsä esimerkillä, että liiallinen nautinto on tie pettymykseen, onnettomuuteen ja varhaiseen kuolemaan.

Kipu on tarpeen vastakohtana nautinnon kanssa. Ilman sitä elämästä tulee tylsää, tylsää ja täysin merkityksetöntä. Jos emme tunne kipua, meistä tulee suklaakauppiaita – meillä ei ole mitään tavoiteltavaa. Kipu lisää mielihyvää ja lisää onnen tunnetta, yhdistää meidät ulkomaailmaan.

Ei ole iloa ilman kipua

Niin kutsuttu «juoksijan euforia» on esimerkki nautinnon saamisesta kivusta. Intensiivisen fyysisen toiminnan jälkeen juoksijat kokevat euforisen tilan. Tämä on seurausta opioidien vaikutuksista aivoihin, joita muodostuu siinä kivun vaikutuksesta.

Kipu on tekosyy nautintoon. Esimerkiksi monet ihmiset eivät kiellä itseltään mitään kuntosalilla käymisen jälkeen.

Kollegani ja minä teimme kokeen: pyysimme puolta koehenkilöistä pitämään kättään jäävedessä jonkin aikaa. Sitten heitä pyydettiin valitsemaan lahja: merkki tai suklaapatukka. Suurin osa osallistujista, jotka eivät tunteneet kipua, valitsivat merkin. Ja ne, jotka kokivat kipua, pitivät parempana suklaata.

Kipu parantaa keskittymiskykyä

Käyt mielenkiintoisessa keskustelussa, mutta yhtäkkiä pudotat raskaan kirjan jalkallesi. Sinä vaietat, kaikki huomiosi on kiinnitetty sormeen, jota kirja loukkasi. Kipu antaa meille läsnäolon tunteen tässä hetkessä. Kun se laantuu, keskitymme jonkin aikaa siihen, mitä tapahtuu tässä ja nyt, ja ajattelemme vähemmän menneisyyttä ja tulevaisuutta.

Huomasimme myös, että kipu lisää mielihyvää. Ihmiset, jotka söivät suklaakeksin liotettuaan kätensä jääveteen, nauttivat enemmän kuin ne, joita ei testattu. Myöhemmät tutkimukset ovat osoittaneet, että ihmiset, jotka ovat äskettäin kokeneet kipua, erottavat paremmin makusävyjä ja heillä on vähemmän kriittistä saamaansa nautintoja.

Tämä selittää, miksi on mukavaa juoda kuumaa kaakaota kylmänä ja miksi kylmää olutta on nautinto raskaan päivän jälkeen. Kipu auttaa sinua saamaan yhteyden maailmaan ja tekee nautinnosta nautinnollisempaa ja voimakkaampaa.

Kipu yhdistää meidät muihin ihmisiin

Ne, jotka kohtasivat todellisen tragedian, tunsivat todellista yhtenäisyyttä lähellä olevien kanssa. Vuonna 2011 55 vapaaehtoista auttoi jälleenrakentamaan Australian Brisbanea tulvan jälkeen, kun taas newyorkilaiset kokoontuivat 11/XNUMX-tragedian jälkeen.

Kipuseremonioita on pitkään käytetty tuomaan ihmisryhmiä yhteen. Esimerkiksi Kavadi-rituaaliin osallistujat Mauritiuksen saarella puhdistavat itsensä huonoista ajatuksista ja teoista itsensä kidutuksen avulla. Seremoniaan osallistuneet ja rituaalia seuranneet olivat halukkaampia lahjoittamaan rahaa julkisiin tarpeisiin.

Kivun toinen puoli

Kipu liittyy yleensä sairauteen, vammaan ja muuhun fyysiseen kärsimykseen. Kuitenkin kohtaamme kipua myös päivittäisten, varsin terveellisten toimien aikana. Se voi olla jopa lääkinnällistä. Esimerkiksi säännöllinen käsien upottaminen jääveteen vaikuttaa positiivisesti amyotrofisen lateraaliskleroosin hoidossa.

Kipu ei ole aina pahasta. Jos emme pelkää ja tiedämme sen myönteisiä puolia, voimme hallita sitä tehokkaasti.

Tietoja kirjoittajasta: Brock Bastian on psykologi Melbournen yliopistossa.