Achalasia on sairaus, joka ilmenee, kun ruokatorven supistukset puuttuvat tai ovat epänormaaleja, alempi ruokatorven sulkijalihas ei rentoudu normaalisti ja alemman ruokatorven sulkijalihaksen lepopaine kasvaa. Hoidon tavoitteena on lievittää oireita laajentamalla ruokatorven alempaa sulkijalihaksia, ruiskuttamalla botuliinitoksiinia, ilmapalloa tai katkaisemalla sulkijalihaksen lihaskudokset.

Achalasia, jota kutsutaan myös kardiospasmiksi tai megaesofaguksi, on ruokatorven liikehäiriö, jolle on ominaista epämukavuus nielemisen aikana. Se on harvinainen sairaus, jonka esiintyvyys on 9-10 / 100 ihmistä. Se voi ilmaantua missä iässä tahansa, sekä miehillä että naisilla, ja esiintymistiheys on suurimmillaan 000–30 vuotta. Se alkaa yleensä ovelalla tavalla 40–20 -vuotiaana ja kehittyy vähitellen useiden kuukausien tai jopa vuosien kuluessa.

Nielemisen jälkeen ruoka kulkee vatsaan ruokatorven lihasten rytmisen supistumisen kautta, jota kutsutaan peristaltiiksi. Sitten ruoka tulee vatsaan alemman ruokatorven sulkijalihaksen aukon kautta, joka on lihasrengas, joka pitää ruokatorven alaosan suljettuna, jolloin ruoka ja mahahappo eivät virtaa takaisin ylös. ruokatorveen. Kun nielet, tämä sulkijalihas rentoutuu normaalisti, jotta ruoka pääsee vatsaan.

Achalasiassa esiintyy yleensä kaksi poikkeavuutta: 

• ruokatorven supistumisen tai aperistaltiikan puuttuminen, joka johtuu ruokatorven seinämän hermojen rappeutumisesta;
• ja alemman ruokatorven sulkijalihaksen puuttuminen tai epätäydellinen avautuminen. 

Achalasian tärkein oire on nielemishäiriöt. Tämä johtaa:

• dysfagia eli ruoka -aineen tukkeutumisen tunne nieltynä tai ruokatorven läpi kulkiessa, jota esiintyy 90%: lla ihmisistä, joilla on achalasia;
• ruoansulatuskanavassa pysähtyneen ruoan tai nesteiden sulattaminen, erityisesti unen aikana, esiintyy 70 prosentissa tapauksista;
• joskus supistava rintakipu;
• Jos potilaat hengittävät ruokaa keuhkoihin, se voi johtaa yskään, hengitystieinfektioon, keuhkoputkentulehdukseen eli keuhkoputkien laajentumiseen tai hengitysteiden keuhkokuumeeseen.

Nämä oireet voivat jatkua monta vuotta, ajoittaisesti ja oikukas, ja niitä voi esiintyä kiinteiden elintarvikkeiden ja / tai nesteiden kanssa. Ne voivat vähitellen pahentua ja johtaa lievään tai kohtalaiseen laihtumiseen tai jopa aliravitsemukseen. Hengityselinten komplikaatiot ovat yleisiä, ja niitä esiintyy 20–40 prosentilla potilaista.

Achalasian diagnoosi perustuu:

• esopastro-pohjukaissuolen endoskooppitutkimus, jonka avulla voidaan tarkkailla ruokatorven limakalvoa;
• ruokatorven röntgentutkimus, jossa potilas syö baritia, läpinäkymätöntä röntgensäteilyä, jonka avulla voidaan havaita laajentunut ruokatorvi, joka ei tyhjene hyvin;
• ja lopuksi ruokatorven manometria, jonka avulla koettimen ansiosta voidaan mitata ruokatorven paineet ja alemman ruokatorven sulkijalihaksen rentoutumisaste. Achalasian tapauksessa manometria havaitsee ruokatorven supistusten puuttumisen veden nielemisen seurauksena sekä alemman ruokatorven sulkijalihaksen rentoutumisen täydellisen tai epätäydellisen puuttumisen.

Mikään hoito ei voi korjata patofysiologisia muutoksia, jotka aiheuttavat achalasiaa.

Ehdotettujen hoitojen tarkoituksena on lievittää oireita vähentämällä alemman ruokatorven sulkijalihaksen painetta ja parantamalla ruokatorven sisällön kulkua vatsaan painovoiman vaikutuksen kautta:

• botuliinitoksiinin ruiskuttaminen ruokatorven alempaan sulkijalihakseen endoskooppista reittiä mahdollistaa sen vapautumisen. Tämä hoito, joka voidaan uusia kuuden tai kahdentoista kuukauden välein, on pääasiassa tarkoitettu heikoille potilaille, joilla on suuri kirurginen riski;
• endoskooppinen dilataatio tai pneumaattinen dilataatio käyttäen ilmapalloa, joka on sijoitettu olemassa olevaan mahalaukun risteykseen ja joka on täytetty, ja jonka avulla voidaan venyttää lihaksia ja edistää ruokatorven tyhjenemistä. Se on tehokas lähes 80–85 prosentissa tapauksista;
• kirurginen myotomia, joka tunnetaan nimellä Heller's, koostuu leikkaamisesta alemman ruokatorven sulkijalihaksen lihaskuiduista laparoskopialla, joka on kirurginen tekniikka, joka mahdollistaa pääsyn vatsan sisäosiin pienten viiltojen kautta. Tämä interventio, joka on tehokas yli 85 prosentissa tapauksista, liittyy yleensä venttiilin luomiseen nykyisen mahalaukun risteyksen tasolle gastroesofageaalisen refluksointiriskin rajoittamiseksi;
• uudempi peroraalinen endoskooppinen myotomia (POEM) on endoskooppisesti tehty viilto. Tämä tekniikka, joka on tehokas 90 prosentissa tapauksista, koostuu tunnelin luomisesta ruokatorven seinämään, jotta se pääsee suoraan alemman ruokatorven sulkijalihakseen sen leikkaamiseksi. 

Tietyt farmakologiset hoidot voivat auttaa rentoutumaan sulkijalihakseen. Niillä on rajallinen tehokkuus, mutta ne voivat pidentää aikaa kahden ilmapallolaajennuksen tai botuliinitoksiiniruiskeen välillä. Niitä voidaan harkita potilailla, joilla on vasta -aihe leikkaukselle tai endoskooppiselle laajenemiselle, ja jos botuliinitoksiinihoito epäonnistuu. Näitä ovat erityisesti:

• nitraatit, kuten isosorbididinitraatti, jotka asetetaan kielen alle ennen ateriaa; oireiden paranemista havaitaan 53-87% tapauksista;
• kalsiumkanavasalpaajat, kuten nifedipiini, myös kielen alle 30–45 minuuttia ennen ateriaa. Dysfagian paranemista raportoidaan 53-90%: ssa tapauksista.