Yksinkertaisen nälän voi tyydyttää melkein millä tahansa ruoalla, mutta halu johonkin tiettyyn tuotteeseen voi kiinnittää meidät johonkin tuotteeseen, kunnes lopulta onnistumme syömään sen.
Useimmat meistä tietävät, millaista on ruokahalu. Tyypillisesti himoa esiintyy korkeakaloristen ruokien suhteen, joten ne liittyvät painonnousuun ja painoindeksin nousuun.
Yleisesti uskotaan, että ruoanhimo on kehomme tapa ilmoittaa meille tietyn ravintoaineen puutteesta, ja raskaana olevien naisten kohdalla ruokahimo ilmaisee, mitä vauva tarvitsee. Mutta onko se todella niin?
Suurin osa tutkimuksista on osoittanut, että ruokahalulla voi olla useita syitä – ja ne ovat enimmäkseen psyykkisiä.
kulttuurista ehdollistamista
1900-luvun alussa venäläinen tiedemies Ivan Pavlov tajusi, että koirat odottavat herkkuja vastauksena tiettyihin ruokinta-aikaan liittyviin ärsykkeisiin. Sarjassa kuuluisia kokeita Pavlov opetti koirille, että kellon ääni tarkoitti ruokinta-aikaa.
Pennington Center for Biomedical Researchin kliinisen ravitsemuksen ja aineenvaihdunnan apulaisprofessori John Apolzanin mukaan monet ruoanhimot voidaan selittää ympäristöllä, jossa olet.
"Jos syöt aina popcornia, kun aloitat suosikki-TV-ohjelman katselun, popcornin himo kasvaa, kun aloitat sen katsomisen", hän sanoo.
Anna Konova, New Jerseyn Rutgersin yliopiston Addiction and Decision Neuroscience Laboratoryn johtaja, huomauttaa, että keskipäivän makeanhimo esiintyy todennäköisemmin, jos olet töissä.
Siten himo johtuu usein tietyistä ulkoisista vihjeistä, ei siitä, että kehomme vaatisi jotain.
Suklaa on yksi yleisimmistä himoista lännessä, mikä tukee väitettä, jonka mukaan himo ei johdu ravitsemuksellisista puutteista, koska suklaa ei sisällä suuria määriä niitä ravintoaineita, joista meillä saattaa olla puutetta.
Usein väitetään, että suklaa on niin yleinen halu, koska se sisältää suuria määriä fenyylietyyliamiinia, molekyyliä, joka antaa aivoille signaalin vapauttaa hyödyllisiä kemikaaleja dopamiinia ja serotoniinia. Mutta monet muut ruoat, joita emme kaipaa niin usein, mukaan lukien maitotuotteet, sisältävät suurempia pitoisuuksia tätä molekyyliä. Lisäksi kun syömme suklaata, entsyymit hajottavat fenyylietyyliamiinia, joten se ei pääse aivoihin merkittäviä määriä.
Tutkimukset ovat osoittaneet, että naiset kaipaavat suklaata kaksi kertaa todennäköisemmin kuin miehet, ja useimmiten tämä tapahtuu ennen kuukautisia ja niiden aikana. Ja vaikka verenhukka voi lisätä tiettyjen ravintoaineiden, kuten raudan, puutosten riskiä, tutkijat huomauttavat, että suklaa ei palauta rautatasoja yhtä nopeasti kuin punainen liha tai tummat lehtivihannekset.
Voisi olettaa, että jos jokin suora hormonaalinen vaikutus aiheuttaisi biologista suklaanhimoa kuukautisten aikana tai ennen sitä, se himo vähenisi vaihdevuosien jälkeen. Mutta yhdessä tutkimuksessa havaittiin vain pieni lasku suklaanhimossa postmenopausaalisilla naisilla.
On paljon todennäköisempää, että yhteys PMS:n ja suklaanhimon välillä on kulttuurinen. Eräässä tutkimuksessa havaittiin, että Yhdysvaltojen ulkopuolella syntyneet naiset yhdistävät huomattavasti vähemmän suklaanhimoa kuukautiskiertoonsa ja kokivat suklaanhimoa harvemmin kuin Yhdysvalloissa syntyneet ja toisen sukupolven maahanmuuttajat.
Tutkijat väittävät, että naiset saattavat yhdistää suklaan kuukautisiin, koska he uskovat, että heidän on kulttuurisesti hyväksyttävää syödä "kiellettyjä" ruokia kuukautisten aikana ja ennen sitä. Heidän mukaansa länsimaisessa kulttuurissa on naisen kauneuden "hieno ihanne", joka synnyttää käsityksen, että vahvalla suklaanhimolla pitäisi olla vahva perustelu.
Toisessa artikkelissa väitetään, että ruoanhimo liittyy ambivalenttisiin tunteisiin tai jännitteisiin syömishalun ja halun hallita ruoan saantia. Tämä luo vaikean tilanteen, sillä voimakasta ruokahalua ruokkivat negatiiviset tunteet.
Jos ne, jotka rajoittuvat ruokaan laihtuakseen, tyydyttävät himonsa syömällä haluttua ruokaa, he tuntevat olonsa huonoksi, koska he luulevat rikkoneensa ruokavaliosääntöä.
Tutkimuksista ja kliinisistä havainnoista tiedetään, että negatiivinen mieliala voi vain lisätä ihmisen ravinnonsaantia ja jopa provosoida ylensyöntiä. Tällä mallilla ei ole juurikaan tekemistä biologisen ruoan tarpeen tai fysiologisen nälän kanssa. Pikemminkin ne ovat sääntöjä, joita teemme ruoasta ja niiden rikkomisen seurauksista.
Tutkimukset osoittavat myös, että vaikka suklaariippuvuus on yleistä lännessä, se ei ole ollenkaan yleistä monissa itämaissa. Eroja on myös siinä, miten eri ruokia koskevat uskomukset välitetään ja ymmärretään – vain kahdessa kolmasosassa kielistä on sana himoa varten, ja useimmissa tapauksissa tämä sana viittaa vain huumeisiin, ei ruokaan.
Jopa niillä kielillä, joilla on analogeja sanalle "himo", ei vieläkään ole yksimielisyyttä siitä, mitä se on. Konova väittää, että tämä estää ymmärtämystä, kuinka himon voittamiseksi, koska voimme leimata useita eri prosesseja himoiksi.
Mikrobien manipulointi
On näyttöä siitä, että kehomme biljoonat bakteerit voivat manipuloida meidät himoitsemaan ja syömään sitä, mitä he tarvitsevat – eikä se aina ole sitä, mitä kehomme tarvitsee.
”Mikrobit huolehtivat omista etuistaan. Ja he ovat hyviä siinä, sanoo Athena Aktipis, psykologian apulaisprofessori Arizona State Universitystä.
"Ihmiskehossa parhaiten selviävät suolistomikrobit muuttuvat kestävämmiksi jokaisen uuden sukupolven myötä. Heillä on se evoluutioetu, että he voivat vaikuttaa meihin enemmän saadaksemme ruokkimaan heitä heidän toiveidensa mukaan”, hän sanoo.
Erilaiset suolistomme mikrobit suosivat erilaisia ympäristöjä – esimerkiksi enemmän tai vähemmän happamia – ja se, mitä syömme, vaikuttaa suoliston ekosysteemiin ja olosuhteisiin, joissa bakteerit elävät. He voivat saada meidät syömään mitä he haluavat useilla eri tavoilla.
Ne voivat lähettää signaaleja suolesta aivoihin vagushermomme kautta ja saada meidät tuntemaan olonsa huonoksi, jos emme syö tarpeeksi tiettyä ainetta, tai saavat meidät tuntemaan olonsa hyväksi, kun syömme mitä he haluavat vapauttamalla välittäjäaineita, kuten dopamiinia. ja serotoniini. Ne voivat myös vaikuttaa makuhermoihimme niin, että kulutamme enemmän tiettyä ruokaa.
Tutkijat eivät ole vielä pystyneet vangitsemaan tätä prosessia, Actipis sanoo, mutta konsepti perustuu heidän ymmärrykseensä mikrobien käyttäytymisestä.
– On olemassa mielipide, että mikrobiomi on osa meitä, mutta jos sinulla on tartuntatauti, niin tietysti sanot, että mikrobit hyökkäävät elimistöön, eivätkä ole osa sitä, Aktipis sanoo. "Huono mikrobiomi voi vallata kehosi."
"Mutta jos syöt runsaasti monimutkaisia hiilihydraatteja ja kuitua sisältävää ruokavaliota, kehossasi on monipuolisempi mikrobiomi", Aktipis sanoo. "Siinä tapauksessa pitäisi alkaa ketjureaktio: terveellinen ruokavalio synnyttää terveellisen mikrobiomin, joka saa ihmisen kaipaamaan terveellistä ruokaa."
Kuinka päästä eroon himoista
Elämämme on täynnä ruokahalun laukaisimia, kuten sosiaalisen median mainoksia ja valokuvia, eikä niitä ole helppoa välttää.
”Minne tahansa menemmekin, näemme paljon sokeria sisältävien tuotteiden mainoksia, ja ne ovat aina helposti saatavilla. Tämä jatkuva mainonnan hyökkäys vaikuttaa aivoihin – ja näiden tuotteiden tuoksu saa niihin himoa”, Avena sanoo.
Koska urbaani elämäntapa ei salli kaikkien näiden laukaisimien välttämistä, tutkijat tutkivat, kuinka voimme voittaa ehdollisen himomallin kognitiivisten strategioiden avulla.
Useat tutkimukset ovat osoittaneet, että huomionharjoittelutekniikat, kuten himojen tiedostaminen ja näiden ajatusten tuomitsemisen välttäminen, voivat auttaa vähentämään himoa yleisesti.
Tutkimus on osoittanut, että yksi tehokkaimmista tavoista hillitä himoa on poistaa ruokahalua aiheuttavat ruoat ruokavaliostamme – toisin kuin oletetaan, että kaipaamme sitä, mitä kehomme tarvitsee.
Tutkijat suorittivat kaksivuotisen kokeen, jossa he määräsivät kullekin 300 osallistujalle yhden neljästä ruokavaliosta, joissa oli vaihtelevia rasva-, proteiini- ja hiilihydraattipitoisuuksia, ja mittasivat heidän ruokahalunsa ja ravinnonsaannin. Kun osallistujat alkoivat syödä vähemmän tiettyä ruokaa, he halusivat sitä vähemmän.
Tutkijat sanovat, että himon vähentämiseksi ihmisten pitäisi yksinkertaisesti syödä haluttua ruokaa harvemmin, ehkä siksi, että muistimme näistä ruoista haalistuvat ajan myötä.
Kaiken kaikkiaan tutkijat ovat yhtä mieltä siitä, että tarvitaan lisää tutkimusta himojen määrittämiseksi ja ymmärtämiseksi sekä tapojen voittamiseksi epäterveellisiin ruokiin liittyvistä ehdollisista reaktioista. Samaan aikaan on useita mekanismeja, jotka viittaavat siihen, että mitä terveellisempi ruokavaliomme on, sitä terveellisempää on himomme.