Mikä auttaa ihmistä selviytymään keskitysleirilläkin? Mikä antaa sinulle voimaa jatkaa olosuhteista huolimatta? Niin paradoksaalista kuin se kuulostaakin, tärkeintä elämässä ei ole onnen tavoittelu, vaan tarkoitus ja muiden palveleminen. Tämä lausunto muodosti perustan itävaltalaisen psykologin ja psykoterapeutin Viktor Franklin opetuksiin.
"Onnellisuus ei ehkä ole sitä, mitä me kuvittelimme sen olevan. Yleisen elämänlaadun, mielen vahvuuden ja henkilökohtaisen tyytyväisyyden asteen kannalta on jotain paljon tärkeämpää kuin onnellisuus”, Linda ja Charlie Bloom, psykoterapeutit ja suhdeasiantuntijat, jotka ovat pitäneet lukuisia seminaareja onnellisuuden aiheesta.
Opiskeluvuosinaan yliopistossa Charlie luki kirjan, jonka hän uskoo muuttavan hänen elämänsä. ”Se oli tuolloin tärkein kirja, jonka olen koskaan lukenut, ja se on sitä edelleenkin. Sitä kutsutaan nimellä Man's Search for Meaning, ja sen on kirjoittanut wieniläinen psykiatri ja psykoterapeutti vuonna 1946. Viktor Frankl'.
Frankl vapautettiin äskettäin keskitysleiriltä, jossa hän oli vangittuna useita vuosia. Sitten hän sai uutisen, että natsit olivat tappaneet hänen koko perheensä, mukaan lukien hänen vaimonsa, veljensä, molemmat vanhempansa ja monet sukulaiset. Se, mitä Frankl joutui näkemään ja kokemaan keskitysleirillä ollessaan, johti hänet johtopäätökseen, joka on edelleen yksi ytimekkäimmistä ja syvällisimmistä lausunnoista elämästä tähän päivään asti.
"Ihmiseltä voidaan ottaa pois kaikki, paitsi yksi asia: viimeinen ihmisen vapaudesta - vapaus valita missä tahansa tilanteessa, miten kohdellaan, valita oma polkusi", hän sanoi. Tämä ajatus ja kaikki Franklin myöhemmät teokset eivät olleet vain teoreettista päättelyä – ne perustuivat hänen päivittäiseen lukemattomien muiden vankien havainnointiin, sisäiseen pohdiskeluun ja omaan kokemukseensa selviytymisestä epäinhimillisissä olosuhteissa.
Ilman tarkoitusta ja merkitystä vitaalinen henkemme heikkenee ja tulemme alttiimmiksi fyysiselle ja henkiselle stressille.
Franklin havaintojen mukaan todennäköisyys, että leirin vangit selviävät, riippui suoraan siitä, oliko heillä Tarkoitus. Tavoite, joka oli merkityksellisempi kuin itseään, joka auttoi heitä parantamaan muiden elämänlaatua. Hän väitti, että vangit, jotka kärsivät fyysistä ja henkistä kärsimystä leireillä, mutta pystyivät selviytymään, pyrkivät etsimään ja löytämään mahdollisuuksia jakaa jotain muiden kanssa. Se voi olla lohdullinen sana, pala leipää tai pelkkä ystävällisyyden ja myötätunnon teko.
Tämä ei tietenkään ollut tae selviytymisestä, mutta se oli heidän tapansa ylläpitää tarkoituksen ja merkityksen tunnetta äärimmäisen julmissa olemassaolon olosuhteissa. "Ilman tarkoitusta ja merkitystä elinvoimamme heikkenee ja tulemme alttiimmiksi fyysiselle ja henkiselle stressille", lisää Charlie Bloom.
Vaikka on luonnollista, että ihminen pitää onnesta kärsimyksen sijaan, Frankl huomauttaa, että tarkoituksen ja merkityksen tunne syntyy useammin vastoinkäymisistä ja tuskasta. Hän, kuten kukaan muu, ymmärsi kärsimyksen mahdollisesti lunastavan arvon. Hän ymmärsi, että tuskallisimmasta kokemuksesta voi kasvaa jotain hyvää, mikä muuttaa kärsimyksen Päämäärän valaisemaksi elämäksi.
Linda ja Charlie Bloom kirjoittavat Atlantic Monthly -lehden julkaisuun viitaten: ”Tutkimukset ovat osoittaneet, että merkityksen ja tarkoituksen omaaminen elämässä lisää yleistä hyvinvointia ja tyytyväisyyttä, parantaa henkistä suorituskykyä ja fyysistä terveyttä, lisää sietokykyä ja itsetuntoa sekä vähentää masennuksen todennäköisyys. ".
Samaan aikaan jatkuva onnen tavoittelu tekee ihmisistä paradoksaalisesti vähemmän onnellisia. "Onnellisuus", he muistuttavat meitä, "yhdistetään yleensä iloon kokea miellyttäviä tunteita ja aistimuksia. Tunnemme olomme onnelliseksi, kun tarve tai halu on tyydytetty ja saamme mitä haluamme."
Tutkija Kathleen Vohs väittää, että "yksinkertaisesti onnelliset ihmiset saavat paljon iloa saaessaan etuja itselleen, kun taas merkityksellistä elämää elävät ihmiset saavat paljon iloa antamasta jotain muille." Vuonna 2011 tehdyssä tutkimuksessa todettiin, että ihmiset, joiden elämä on täynnä merkitystä ja joilla on hyvin määritelty tarkoitus, arvioi tyytyväisyytensä korkeammaksi kuin ihmiset, joilla ei ole tarkoitusta, jopa silloin, kun heillä on huono olo.
Muutama vuosi ennen kirjansa kirjoittamista Viktor Frankl eli syvällä tarkoituksentunnolla, mikä vaati häntä toisinaan luopumaan henkilökohtaisista haluista uskomusten ja sitoumusten hyväksi. Vuoteen 1941 mennessä Itävalta oli ollut saksalaisten miehittämänä jo kolme vuotta. Frankl tiesi, että oli vain ajan kysymys, milloin hänen vanhempansa vietiin pois. Hänellä oli jo tuolloin korkea ammatillinen maine ja hänet tunnustettiin kansainvälisesti hänen panoksestaan psykologian alalla. Hän haki ja sai USA:n viisumin, jossa hän ja hänen vaimonsa olisivat turvassa poissa natseista.
Mutta koska kävi selväksi, että hänen vanhempansa lähetettäisiin väistämättä keskitysleirille, hän joutui kauhean valinnan eteen – mennä Amerikkaan, paeta ja tehdä ura tai jäädä, vaarantaen henkensä ja vaimonsa hengen, mutta auttaa hänen vanhempansa vaikeassa tilanteessa. Pitkän pohdinnan jälkeen Frankl tajusi, että hänen syvempi tarkoitus oli olla vastuussa ikääntyville vanhemmilleen. Hän päätti jättää henkilökohtaiset intressinsä syrjään, jäädä Wieniin ja omistaa elämänsä vanhempiensa ja sitten muiden leirien vankien palvelemiseen.
Meillä kaikilla on kyky tehdä valintoja ja toimia niiden mukaan.
"Franklin kokemus tänä aikana on luonut perustan hänen teoreettiselle ja kliiniselle työlleen, jolla on sittemmin ollut syvällinen vaikutus miljoonien ihmisten elämänlaatuun ympäri maailmaa", lisää Linda ja Charlie Bloom. Viktor Frankl kuoli vuonna 1997 92-vuotiaana. Hänen uskomuksensa ilmentyivät opetuksessa ja tieteellisissä töissä.
Hänen koko elämänsä on toiminut upeana esimerkkinä yhden ihmisen poikkeuksellisesta kyvystä löytää ja luoda merkitys elämässä, joka on toisinaan täynnä uskomatonta fyysistä ja henkistä kärsimystä. Hän itse oli kirjaimellisesti todiste siitä, että meillä kaikilla on oikeus valita asenteemme todellisuuteen kaikissa olosuhteissa. Ja että tekemistämme valinnoista tulee elämämme laadun määräävä tekijä.
On tilanteita, joissa emme voi valita onnellisempia vaihtoehtoja tapahtumien kehittymiselle, mutta ei ole sellaisia tilanteita, joissa meiltä puuttuisi kyky valita suhtautumistamme niihin. ”Franklin elämä, enemmän kuin hänen kirjoittamansa sanat, vahvistaa, että meillä kaikilla on kyky tehdä valintoja ja toimia niiden mukaan. Epäilemättä se oli hyvin eletty elämä”, Linda ja Charlie Bloom kirjoittavat.
Tietoja kirjoittajista: Linda ja Charlie Bloom ovat psykoterapeutteja ja pariterapeutteja.