Perushoito on lääkitys ja se koostuu kortikosteroidihoito, kortisonipohjainen hoito. Tämä hoito on erittäin tehokas ja vähentää merkittävästi verisuonikomplikaatioiden riskiä, ​​jotka tekevät sairaudesta niin vakavan. Tämä hoito toimii, koska kortisoni on vahvin tunnettu tulehduskipulääke ja Hortonin tauti on tulehduksellinen sairaus. Viikon kuluessa paraneminen on jo huomattavaa ja kuukauden kuluessa hoidosta tulehdus on normaalisti hallinnassa.

Lisätty verihiutaleiden hoito. Tällä estetään verihiutaleiden kasautuminen ja tukos, joka estää verenkiertoa valtimossa.

Kortisonihoito on aluksi kyllästysannoksella ja sitten, kun tulehdus on hallinnassa (sedimentaatioaste tai ESR on palautunut normaaliksi), lääkäri pienentää kortikosteroidiannosta vaiheittain. Hän pyrkii löytämään pienimmän tehokkaan annoksen hoidon haittavaikutusten rajoittamiseksi. Hoito kestää keskimäärin 2–3 vuotta, mutta joskus on mahdollista lopettaa kortisoni nopeammin.

Näiden hoitojen aiheuttamien sivuvaikutusten vuoksi hoidossa olevia tulee seurata tarkasti hoidon aikana. Erityistä huomiota on kiinnitettävä ikääntyneisiin estää verenpaineen nousua (verenpainetauti), osteoporoosi (luusairaus) tai silmäsairaus (silmänpainetauti, kaihi).

Kortikosteroidihoitoon liittyvien komplikaatioiden vuoksi tutkitaan vaihtoehtoja, kuten metotreksaatti, atsatiopriini, synteettiset malarialääkkeet, siklosporiini ja anti-TNF-a, mutta ne eivät ole osoittaneet parempaa tehoa.