Eläimiä, jotka jakavat planeetan kanssamme, jotka kaikki ovat tietoisia ja tuntevia ja kykenevät tuntemaan kipua, ei pitäisi kohdella eri tavalla sen mukaan, kuinka "älykkäitä" he ovat. Kuten Mark Berkoff kirjoittaa artikkelissa Live Sciencelle:
Korostan aina, että älykkyys on epämääräinen käsite, sillä ei voi arvioida kärsimystä. Lajien väliset vertailut ovat melko turhia… koska jotkut väittävät, että oletettavasti älykkäät eläimet kärsivät enemmän kuin oletettavasti typerimmät – joten on OK käyttää typerimpiä lajeja millä tahansa aggressiivisella ja epäinhimillisellä tavalla. Tällaisilla väitteillä ei ole vankkaa tieteellistä perustaa.
Muiden olentojen kognitiivisten kykyjen ymmärtäminen on kuitenkin tärkeä askel oppiessa arvostamaan niitä. Alla on luettelo seitsemästä erittäin älykkäästä lajista – jotkut saattavat yllättää sinut!
1. Norsuja
Villien norsujen on havaittu surevan kuolleita ystäviä ja sukulaisia ja jopa hautaavan heidät hautajaisten kaltaisissa seremonioissa. Wildlife-elokuvantekijä James Honeyborn sanoo, että vaikka "on vaarallista… heijastaa ihmisten tunteita eläimiin, siirtää niihin ihmisen ominaisuuksia ja inhimillistää ne, on myös vaarallista jättää huomiotta vuosikymmeniä kestäneestä villieläinten havainnointiin kerätty tieteellistä näyttöä. Emme ehkä koskaan tiedä tarkalleen, mitä norsun päässä tapahtuu, mutta olisi röyhkeää uskoa, että olemme ainoa laji, joka pystyy tuntemaan menetystä ja surua."
2. Delfiinit
Delfiineillä on pitkään tiedetty olevan yksi edistyneimmistä eläinten välisistä viestintäjärjestelmistä. Tutkijat havaitsivat, että sen lisäksi, että delfiinit pystyvät matematiikan kykyyn, äänimalli, jota delfiinit käyttävät kommunikoidakseen keskenään, muistuttaa läheisesti ihmisen puhetta ja sitä voidaan pitää "kielenä". Heidän ei-verbaaliseen viestintään kuuluu leuan katkaisu, kuplien puhallus ja evien silittäminen. He jopa kutsuvat toisiaan etunimillään. Ihmettelen, miksi he kutsuvat ihmisiä Taijin delfiinien teurastuksen takana?
3 sikaa
Siat tunnetaan myös älykkyydestään. Kuuluisa tietokonekoe 1990-luvulla osoitti, että siat pystyivät liikuttamaan kohdistinta, pelata videopelejä ja tunnistaa piirustuksiaan. Professori Donald Broom Cambridgen yliopiston eläinlääketieteellisestä instituutista sanoo: "Sioilla on melko kehittyneet kognitiiviset kyvyt. Paljon enemmän kuin koirat ja kolmivuotiaat. On sääli, että useimmat ihmiset kohtelevat näitä eläimiä vain ravinnoksi.
4. Simpanssi
Simpanssit voivat valmistaa ja käyttää työkaluja ja osoittaa edistyneitä ongelmanratkaisutaitoja. He voivat kommunikoida ihmisten kanssa viittomakielellä ja jopa muistaa sellaisen henkilön nimen, jota he eivät ole nähneet vuosiin. Vuonna 2013 tehdyssä tieteellisessä kokeessa simpanssiryhmä suoritti jopa ihmiset lyhytaikaisen muistin testissä. Ja on sitäkin ilahduttavampaa kuulla, että simpanssien käyttöä laboratorioissa aletaan vähitellen hyväksyä.
5. Kyyhkyset
Kiistäen yleisen ilmaisun "lintujen aivot", kyyhkyset osoittavat kykynsä laskea ja voivat jopa muistaa matemaattisia sääntöjä. Professori Shigeru Watanabe Keion yliopistosta Japanista suoritti vuonna 2008 tutkimuksen selvittääkseen, pystyvätkö kyyhkyset erottamaan itsensä live-videon ja esikuvatun videon välillä. Hän sanoo: "Kyyhkynen pystyy erottamaan nykyisen kuvan itsestään muutamaa sekuntia aikaisemmin tallennetusta kuvasta, mikä tarkoittaa, että kyyhkyillä on kyky itsetuntemukseen." Hän väittää, että heidän henkiset kykynsä vastaavat kolmevuotiaan lapsen kykyjä.
6. Hevoset
Tohtori Evelyn Hanggi, Equine Research Foundationin puheenjohtaja ja toinen perustaja, on pitkään puolustanut hevosälyä ja tehnyt laajaa tutkimusta tukeakseen väitteitään hevosten muistista ja tunnustamisesta. Hän sanoo: ”Jos hevosten kognitiiviset kyvyt aliarvioitiin tai päinvastoin yliarvioitiin, asenteen heihin täytyy myös olla väärä. Hevosten hyvinvointi ei riipu vain fyysisestä mukavuudesta, vaan myös henkisestä mukavuudesta. Ajattelevan eläimen pitäminen pimeässä, pölyisessä tallissa, jossa on vähän tai ei ollenkaan sosiaalista vuorovaikutusta ja ei kannustinta ajatella, on yhtä haitallista kuin aliravitsemus tai julmat koulutusmenetelmät.
7. Kissat
Kaikki kissan ystävät tietävät, että kissa ei pysähdy mihinkään saavuttaakseen tavoitteensa. He avaavat ovia ilman lupaa, terrorisoivat koiranaapureitaan ja esittelevät jatkuvasti alamaailman nerojen taitoja. Tätä on nyt tuettu tieteellisillä tutkimuksilla, jotka ovat osoittaneet, että kissoilla on uskomattomat navigointitaidot ja ne voivat aistia luonnonkatastrofit kauan ennen niiden tapahtumista.