Emme voi aina ymmärtää, mikä on totta ja mikä ei. Mutta he voivat selvittää, olemmeko valehtelija vai rehellinen henkilö. Todelliset "petoksen mestarit" säveltävät sääntöjen mukaan, ja ne tuntemalla voimme selvittää valehtelijan.
Valitettavasti emme aina ymmärrä, milloin meille valehdellaan ja milloin ei. Tutkimusten mukaan tunnistamme valheet vain 54 % ajasta. Joten joskus on helpompaa heittää kolikkoa sen sijaan, että raivostuisi. Mutta vaikka meidän on vaikea havaita valhetta, voimme yrittää tunnistaa, onko valehtelija edessämme.
Joskus valehtelemme pehmentääksemme tilannetta tai ollaksemme loukkaamatta läheisten tunteita. Mutta todelliset valheen mestarit tekevät valheista taidetta, valehtelevat järjellä tai ilman, eivätkä vain sävelle, vaan tekevät sen sääntöjen mukaan. Jos tunnemme myös heidät, voimme paljastaa sen, joka on meille epärehellinen. Ja tee valinta: luota vai älä luota kaikkeen, mitä hän sanoo.
Psykologit Portsmouthin (Yhdistynyt kuningaskunta) ja Maastrichtin (Alankomaat) yliopistoista tekivät tutkimuksen, jonka tulokset auttavat meitä havaitsemaan valehtelijan.
194 vapaaehtoista (97 naista, 95 miestä ja 2 osallistujaa, jotka päättivät piilottaa sukupuolensa) kertoivat tutkijoille tarkalleen, kuinka he valehtelevat ja pitävätkö he itseään petoksen guruina vai päinvastoin, arvostavatko he taitojaan korkealla. Herää oikeutettu kysymys: voimmeko luottaa kyselyyn osallistuneisiin? Valehtelevatko he?
Tutkimuksen tekijät väittävät, että he eivät vain haastatelleet vapaaehtoisia, vaan ottivat huomioon myös heidän käyttäytymiseensä ja muut muuttujat liittyvät tiedot. Lisäksi osallistujille taattiin nimettömyys ja puolueettomuus, eikä heillä ollut mitään syytä valehdella haastatelluille. Mitä malleja tutkimus sitten paljasti?
1. Valheet tulevat enimmäkseen joltakulta, joka on tottunut valehtelemaan. Useimmat meistä puhuvat totuuden suurimman osan ajasta. Valhe tulee pieneltä määrältä "petoksen asiantuntijoita". Tämän tosiasian vahvistamiseksi psykologit viittaavat vuonna 2010 tehtyyn tutkimukseen, johon osallistui 1000 vapaaehtoista. Hänen tulokset osoittivat, että puolet vääristä tiedoista tuli vain 5 prosentilta valehtelijoista.
2. Ihmiset, joilla on korkea itsetunto, valehtelevat useammin. Tutkimuksen tulosten mukaan itseään korkeammalle arvostelevat valehtelevat paljon useammin kuin muut. He myös luulevat olevansa hyviä valehtelemaan.
3. Hyvät valehtelijat valehtelevat pienistä asioista. "Petoksen alan asiantuntijat" eivät vain valehtele useammin, vaan valitsevat myös pieniä syitä valehtelemiseen. He pitävät sellaisista valheista enemmän kuin valheista, jotka voivat johtaa vakaviin seurauksiin. Jos valehtelija on varma, että "kosto" ei lyödä häntä, hän valehtelee usein ja pienistä asioista.
4. Hyvät valehtelijat valehtelevat mieluummin päin naamaa. Tutkijat ovat havainneet, että ammattimaiset valehtelijat mieluummin pettävät muita henkilökohtaisesti kuin viesteillä, puheluilla tai sähköpostilla. Ehkä heidän strategiansa toimivat parhaiten, kun he ovat lähellä henkilöä, jolle he valehtelevat. Lisäksi odotamme, että riski joutua valehdelle on verkossa jonkin verran suurempi – ja valehtelijat-ammattilaiset tietävät tämän.
5. Valehtelijat maustavat valheita totuudenjyvällä. Usein valehteleva henkilö tykkää yleensä puhua. Taitavat pettäjät yhdistävät tarinoihinsa usein totuuden ja valheen ja koristelevat tarinoita tosiasioilla, jotka olivat todella läsnä heidän elämässään. Useimmiten puhumme joistakin viimeaikaisista tai toistuvista tapahtumista ja kokemuksista.
6. Valehtelijat rakastavat yksinkertaisuutta. Uskomme todennäköisemmin tarinaan, joka ei sisällä epäselvyyksiä. Joku, joka on taitava valehtelemaan, ei ylikuormita petosta monilla yksityiskohdilla. Totuus voi olla sekä masentavaa että epäloogista, mutta valheet ovat yleensä selkeitä ja tarkkoja.
7. Hyvät valehtelijat keksivät uskottavia tarinoita. Uskottavuus on loistava naamio valheille. Ja ennen kuin olet täsmälleen taitonsa mestari, jos uskot häntä helposti, mutta sinulla ei ole mahdollisuutta tarkistaa kertojan mainitsemia tosiasioita.
8. Sukupuolella on väliä. Tutkimuksen tulokset osoittivat, että "miehet uskovat kaksi kertaa todennäköisemmin kuin naiset pystyvänsä valehtelemaan taitavasti ja ilman seurauksia." Niistä vapaaehtoisista, jotka ilmoittivat, etteivät he pitäneet itseään taitavina pettäjänä, 70 % oli naisia. Ja niistä, jotka kuvailivat itseään valheen mestareiksi, 62 % on miehiä.
9. Mitä me olemme valehtelijalle? Psykologit ovat havainneet, että ne, jotka pitävät itseään valheiden ammattilaisina, pettävät todennäköisemmin työtovereita, ystäviä ja kumppaneita. Samalla he yrittävät olla valehtelematta perheenjäsenille, työnantajille ja niille, jotka ovat heille auktoriteettia. Ne, jotka uskovat, etteivät voi valehdella, pettävät todennäköisemmin tuntemattomia ja satunnaisia tuttavia.