Alaskan malamuutissa on suuria eroja koossa ja painossa, ja siksi vauhti ja mittasuhteet ovat etusijalla standardin määrittämisessä. Rintakehä on hyvin laskeutunut ja vahva runko on hyvin lihaksikas. Sen häntä kantaa selässä ja höyhenessä. Hänellä on paksu, karkea ulkoturkki ja tiheä, paksu aluskarva. Yleensä hänen pukunsa vaihtelee vaaleanharmaasta mustaan, mutta monet vaihtelut ovat sallittuja.

Fédération Cynologiques Internationale on luokitellut Alaskan malamuutin pohjoismaisten kelkka -tyyppisten koirien joukkoon. (1)

Alaskan malamuutin uskotaan olevan suoraan kotoperäisten susien jälkeläinen, jotka seurasivat paleoliittisia metsästäjiä, kun he ylittivät Beringin salmen noin 4000 vuotta sitten, ja sitten myöhemmin siirtyessään Pohjois -Amerikan mantereelle. Alaskan malamuutti kasvattaja Paul Voelker uskoo, että tämä on luultavasti vanhin koirarotu Amerikan mantereella.

Nimi Alaskan malamuutti viittaa malamuutti murre, jota puhuu Alaskan inuiitti, Iñupiat.

Alueen koiria käytettiin alun perin metsästykseen ja erityisesti jääkarhun metsästykseen. Arkeologisten tutkimusten mukaan koirien kelkkailu on yleistynyt vasta äskettäin, kolmesataa -viisisataa vuotta sitten. Vielä viime aikoina, 1800-luvun lopun kultakuumeessa, etsijät näkivät koirien kelkkaamisen edut, ja Alaskan malamuutti on tullut valinta.

Lopulta, lähes katoamisen jälkeen, rotu tunnustettiin virallisesti vuonna 1935 ja samana vuonna perustettiin Alaskan Malamute Club of America. (2)

Hän on erittäin älykäs ja nopeasti oppiva, mutta hänellä voi olla vahva luonne. Siksi on suositeltavaa aloittaa harjoittelu hyvin aikaisin. Alaskan malamuutti on lauma koira ja tämä näkyy hänen luonteessaan. Laumalla on vain yksi hallitseva tekijä, ja jos eläin pitää itseään sellaisena, isäntä voi saada sen hallitsemattomaksi. Hän on kuitenkin uskollinen ja omistautunut kumppani. Hän on myös hellä ja ystävällinen koira vieraiden kanssa. Rodun standardi kuvaa myös häntä « vaikuttavaa ihmisarvoa aikuisikään ”. (1)

Alaskan malamuutin elinajanodote on noin 12-14 vuotta. Hän on kestävä koira, ja Yhdistyneen kuningaskunnan Kennelliiton vuoden 2014 Purebred Dog Health Survey -tutkimuksen mukaan lähes kolme neljäsosaa tutkituista eläimistä ei osoittanut merkkejä taudista. Jäljellä olevasta neljänneksestä yleisin sairaus oli lipooma, rasvakudoksen hyvänlaatuinen kasvain. (3)

Kuten muutkin puhdasrotuiset koirat, hän on kuitenkin altis perinnöllisille sairauksille. Näitä ovat erityisesti lonkan dysplasia, achondroplasia, hiustenlähtö X ja polyneuropatia. (4-5)

Koksofemoraalinen dysplasia

Koksofemoraalinen dysplasia on lonkkanivelen perinnöllinen vika, joka aiheuttaa kivuliaita kulumia, kyyneleitä, tulehduksia ja nivelrikkoa.

Dysplasian vaiheen diagnoosi ja arviointi tehdään pääasiassa röntgenkuvauksella.

Taudin kehittyminen ikääntyessä vaikeuttaa sen havaitsemista ja hoitoa. Ensilinjan hoito on usein tulehduskipulääkkeitä tai kortikosteroideja nivelrikon hoitoon. Kirurgisia toimenpiteitä tai jopa lonkkaproteesin asentamista voidaan harkita. Hyvä lääkitys voi riittää parantamaan koiran elämän mukavuutta. (4-5)

Achondroplasia

Achondroplasia, jota kutsutaan myös lyhyen raajan kääpiöksi, on tila, joka vaikuttaa pitkien luiden muodostumiseen. Se lyhentää ja raajojen kaarevuutta.

Tauti näkyy jo nuoresta iästä lähtien. Koirat kasvavat hitaammin kuin ikätoverinsa ja jalat ovat keskimääräistä lyhyempiä, kun taas pää ja vartalo ovat normaalikokoisia. Raajat ovat enemmän tai vähemmän kaarevia ja heikkoja.

Diagnoosi perustuu pääasiassa fyysiseen tutkimukseen ja röntgenkuvaukseen. Jälkimmäinen paljastaa paksummat ja lyhyemmät pitkät luut. (4-5)

Ei ole parannuskeinoa ja ennuste on yleensä erittäin huono koirille, kuten Alaskan malamuutille, koska tauti voi estää heitä kävelemästä.

Hiustenlähtö X

Alopesia X on yleisin sairaus pohjoismaisilla ja spitz-tyyppisillä koirilla. Se on ihosairaus, jonka syitä ei tunneta. Sille on ominaista ennen kaikkea turkin muuttunut ulkonäkö (kuivat, himmeät ja hauraat hiukset), sitten koira vähitellen menettää kaikki karvansa kärsineillä alueilla.

Ensimmäiset merkit näkyvät yleensä kitka -alueilla, kuten niskassa tai hännän pohjassa. Viime kädessä tauti voi vaikuttaa koko kehoon ja iho kärsivillä alueilla tulee kuivaksi, karkeaksi ja hyperpigmentoituneeksi.

Rodun alttius on tärkeä diagnostinen kriteeri, mutta ihoalueen näytteet ja histologinen tutkimus ovat tarpeen muiden hiustenlähtöjen poissulkemiseksi. Tämä tauti vaikuttaa pääasiassa aikuisiin koiriin ilman sukupuolta ja eläimen yleinen kunto on edelleen hyvä.

Hoidosta ei ole tällä hetkellä yksimielisyyttä. Miehillä kastraatio johtaa hiusten uusiutumiseen noin 50%: ssa tapauksista, mutta uusiutuminen on edelleen mahdollista. Suurin osa hoidoista kohdistuu tällä hetkellä hormonituotantoon. (4-5)

polyneuropatia

Polyneuropatia on neurologinen sairaus, joka johtuu hermosolujen rappeutumisesta hermoissa, jotka yhdistävät selkäytimen koko kehoon. Ensimmäiset oireet ilmenevät 1 tai 2 vuoden kuluttua. Koira on intoleranssi rasitukselle, aiheuttaa alaraajojen lievää halvaantumista ja epänormaalia kävelyä. Yskä ja hengenahdistus ovat myös mahdollisia.

Geneettinen testi voi havaita tämän taudin

Hoitoa ei ole, mutta harvoissa tapauksissa voidaan havaita spontaania paranemista. (4-6)

• Alaskan malamuutti on erittäin urheilullinen rotu, joten päivittäinen liikunta on välttämätöntä.
• Sen turkki vaatii säännöllistä harjausta ja joskus kylpyä.