Alkoholinen hepatiitti on erittäin vakava maksan tulehduksellinen sairaus, jonka aiheuttaa liiallinen alkoholinkäyttö. Usein oireeton, sillä voi olla vakavia seurauksia.

Hepatiitti on tulehduksellinen maksasairaus, johon liittyy vakava maksavaurio. Sille on tunnusomaista maksasolujen kuolemaan liittyvien vaurioiden kehittyminen, jotka muuttavat sen toimintaa ja biologisia parametreja. Lomakkeita on useita. Hepatiitin voi aiheuttaa virus, kuten A-, B- ja C -hepatiitti. Sillä voi olla myös muita syitä, kuten rasvan kertyminen maksasoluihin, jotka eivät liity alkoholiin (puhumme alkoholittomasta steatoottisesta hepatiitista) tai alkoholin kulutuksesta. Tässä on kyse jälkimmäisestä.

Alkoholista hepatiittia on kahta muotoa:

• akuutti, äkillinen hepatiitti heti suuren alkoholimyrkytyksen jälkeen. Useimmiten oireinen, se voi olla erittäin vakava. Tämä hepatiitin muoto on hyvin harvinainen Ranskassa;
• krooninen hepatiitti, joka kehittyy ajan myötä liiallisella ja säännöllisellä alkoholinkäytöllä. Sen voivat merkitä akuutit jaksot. Hepatiitti voi sitten kehittyä kirroosiksi ja liittyä lyhytaikaisen kuolleisuuden riskiin. Se on yleisin muoto Ranskassa.

Koska alkoholiperäinen hepatiitti on useimmiten oireeton, sen esiintyvyyttä on vaikea arvioida. Sen uskotaan vaikuttavan joka viidennään alkoholin juomiseen. Siihen liittyy maksan vajaatoiminta ja korkea kuolleisuus.

Yleisin syy hepatiittiin on alkoholin väärinkäyttö. On hyvä syy juoda alkoholia kohtuudella hyvästä syystä. Itse asiassa alkoholi on myrkkyä keholle. Pieninä annoksina se suodatetaan maksassa ja evakuoidaan. Suurina annoksina alkoholi vahingoittaa useita elimiä: ruoansulatuskanavaa, joka imee sen, munuaista, joka suodattaa pienen osan siitä ja tyhjentää sen virtsaan, keuhkoa, joka tyhjentää pienen osan uloshengitetystä ilmasta ja lopulta maksan, joka suodattaa valtaosa (90%) alkoholista imeytyy. Maksa väsyy ja voi lopulta sairastua eikä pysty hoitamaan tehtäviään kunnolla. Alkoholin toksisuus maksassa voi ilmetä annoksilla, jotka voivat vaikuttaa alhaisilta: 20–40 grammaa alkoholia päivässä tai 2–4 juomaa naisilla ja 40–60 grammaa alkoholia päivässä tai 4–6 lasillista ihmisellä.

Seuraukset maksalle ovat vakavuusjärjestyksessä seuraavat:

• steatoosi tai alkoholipitoinen hepatiitti: rasvaa kertyy maksasoluihin;
• hepatomegalia: sairaan maksan tilavuus kasvaa;
• fibroosi: maksan tulehdus johtaa arpikudoksen muodostumiseen;
• maksakirroosi: maksakudos muuttuu edelleen ja muuttuu kovaksi;
• maksa syöpä.

Nämä neljä leesiotyyppiä voidaan havaita samanaikaisesti tai erikseen. Steatoosi ja hepatomegalia voivat olla palautuvia, jos lopetat alkoholin käytön välittömästi.

Alkoholipitoisen hepatiitin kehittymisen riski on naisilla suurempi kuin miehillä. Tämä riski kasvaa, jos ylipaino tai lihavuus. On myös geneettinen taipumus.

Alkoholinen hepatiitti voi olla oireeton hyvin pitkään ja ilmetä vasta pitkälle edenneessä vaiheessa. Kun oireita ilmenee, se voi olla:

• keltaisuus tai keltaisuus: ihon, silmien ja tiettyjen limakalvojen keltaisuus, joka johtuu bilirubiinin kertymisestä (punasolujen hajoamistuote, joka yleensä suodatetaan maksassa ja evakuoidaan virtsasta, josta se vastaa väristä);
• askites: vatsan laajentuminen verenpaineesta johtuen laskimoissa, jotka toimittavat verta maksaan;
• maksan enkefalopatia: maksan vajaatoiminnasta johtuvien aivovaurioiden aiheuttamat neurologiset häiriöt.

Ensimmäinen askel hoidossa on vähentää tai jopa lopettaa alkoholin kulutus kokonaan. Riippuvuuden sattuessa voidaan järjestää seuranta riippuvuuspalvelussa ja / tai psykologilla. Vieroitukseen liittyy lääkehoitoja.

Lopettamiseen voi tarvittaessa liittyä diureettihoitoa. Potilas voi myös saada vitamiinilisää. Kortikosteroidihoitoa voidaan käyttää tulehduksen vähentämiseen.

Vieroituksen ja hoidon jälkeen, jos maksalle aiheutuu korjaamatonta vahinkoa, on mahdollista harkita elinsiirtoa. Potilaat, jotka ovat oikeutettuja elinsiirtoon, valitaan tarkasti, ja alkoholin kulutuksen puuttuminen on olennainen edellytys.

Alkoholiperäisen hepatiitin kuolleisuus on edelleen korkea. Itse asiassa hoitovaihtoehtoja ei ole paljon. Sairauteen liittyy usein vakavia infektioita ja aliravitsemusta. Myös uusiutumisen riski riippuvuuden sattuessa on edelleen suuri.