Perustiede on tiedettä tieteen vuoksi. Se on osa tutkimus- ja kehitystoimintaa ilman erityisiä kaupallisia tai muita käytännön tarkoituksia.
Perustiede on tiedettä, jonka tavoitteena on luoda teoreettisia käsitteitä ja malleja, joiden käytännön soveltuvuus ei ole ilmeinen (Titov VN Tieteen toiminnan institutionaaliset ja ideologiset näkökohdat // Sotsiol. Issled.1999. Nro 8. s. 66).
Venäjän federaation keskustilastoviraston hyväksymän virallisen määritelmän mukaan:
- Perustutkimukseen kuuluu kokeellista ja teoreettista tutkimusta, jonka tavoitteena on uuden tiedon hankkiminen ilman erityistä tämän tiedon käyttöön liittyvää tarkoitusta. Niiden tuloksena on hypoteeseja, teorioita, menetelmiä jne. …Perustutkimusta voidaan täydentää suosituksilla soveltavan tutkimuksen perustamiseksi, jotta löydettäisiin mahdollisuuksia saatujen tulosten käytännön hyödyntämiseen, tieteellisiä julkaisuja jne.
Yhdysvaltain kansallinen tiedesäätiö määrittelee perustutkimuksen käsitteen seuraavasti:
- Perustutkimus on osa tutkimustoimintaa, jolla pyritään täydentämään yleistä teoreettista tietämystä… Niillä ei ole ennalta määrättyjä kaupallisia tavoitteita, vaikka niitä voidaan tehdä aloilla, jotka kiinnostavat tai saattavat kiinnostaa yrittäjiä tulevaisuudessa.
Perustieteiden tehtävänä on tuntea luonnon, yhteiskunnan ja ajattelun perusrakenteiden käyttäytymistä ja vuorovaikutusta ohjaavat lait. Näitä lakeja ja rakenteita tutkitaan "puhtaassa muodossaan" sellaisenaan, niiden mahdollisesta käytöstä riippumatta.
Luonnontieteet ovat esimerkki perustieteestä. Se on suunnattu luonnon tuntemiseen, sellaisena kuin se sinänsä on, riippumatta siitä, minkä sovelluksen sen löydöt saavat: avaruustutkimukseen vai ympäristön saastumiseen. Eikä luonnontieteillä ole mitään muuta tavoitetta. Tämä on tiedettä tieteen vuoksi; ympäröivän maailman tuntemus, olemisen peruslakien löytäminen ja perustiedon lisääminen.
Perustiede ja akateeminen tiede
Perustiedettä kutsutaan usein akateemiseksi, koska se kehittyy pääasiassa yliopistoissa ja tiedeakatemioissa. Akateeminen tiede on pääsääntöisesti perustiedettä, tiedettä ei käytännön sovellusten vuoksi, vaan puhtaan tieteen vuoksi. Elämässä tämä on usein totta, mutta "usein" ei tarkoita "aina". Perustutkimus ja akateeminen tutkimus ovat kaksi eri asiaa. Katso →