Mustapäinen meritähti (Geastrum melanocephalum)
- Jako: Basidiomycota (Basidiomycetes)
- Alaosasto: Agaricomycotina (Agaricomycetes)
- Luokka: Agaricomycetes (Agaricomycetes)
- Alaluokka: Phallomycetidae (Velkovye)
- Järjestys: Geastrales (Geastral)
- Heimo: Geastraceae (Geastraceae tai Stars)
- Suku: Geastrum (Geastrum tai Zvezdovik)
- Tyyppi: Geastrum melanocephalum (mustapäinen meritähti)
Nuori hedelmärunko on pallomainen, päärynän muotoinen tai sipulimainen, kooltaan 4-7 cm, terävä nokka enintään 2 cm pitkä, väri valkoisesta ruskeaan. Exoperidium (ulkokuori) fuusioituneena endoperidiumiin (sisäkuori). Tärkeä piirre on endoperidiumin tuhoutuminen kypsymisen aikana, minkä seurauksena gleba paljastuu kokonaan. Se voi kehittyä sekä maassa että ulkonemalla osittain pinnan yläpuolelle. Kypsyessään ulkokuori hajoaa tähtimäisesti 4-6 (5-7) lohkoon (raportteja on 14 lohkoa), jotka leviävät maaperään tai nostavat pallomaisen gleban maan yläpuolelle.
Aivan kuten jättimäinen sadetakki, se voidaan luokitella "meteori"-lajiksi.
Massa on alun perin tiivistä, muodostuu kapilliumista ja itiöistä kypsyessään, hieman kuitumainen, jauhemainen, tummanruskea. Kapillium (ohuet kuidut) edistää itiömassan löystymistä ja sen hygroskooppisuus aiheuttaa liikettä ja edistää itiöiden ruiskuttamista.
HABITAT
Sieni kasvaa humusmailla lehtimetsissä, vaahteran, tuhkan, heinäsirkan metsävyöhykkeissä, metsäpuistoissa ja puutarhoissa. Sitä tavataan harvoin tai vielä harvemmin alueilla, joilla on lämmin ilmasto, harvinaisissa lehtimetsissä, puistoissa ja puutarhoissa, harvemmin havumetsissä. Sitä löytyy Euroopan metsistä sekä Keski-Aasian vuoristometsistä. Huomaa, että tämä laji ei ole levinnyt kauas pohjoiseen. Länsi-Euroopassa se tunnetaan vain Unkarissa, Saksassa, Itävallassa ja Sveitsissä. Maamme eurooppalaisessa osassa se menee pohjoiseen vain Moskovan aluetta. Näkymä on harvinainen.
SAMANLAISET TYYPIT
Hedelmäosan suuren koon, paljaan, karvaisen pallon vuoksi, joka kypsänä ei ole pukeutunut kuoren sisäkerrokseen, mustapäistä maatähteä ei voida sekoittaa muuntyyppisiin maatähtiin.