Kalikivirukset ovat yleisiä viruksia kissoilla. He ovat osittain vastuussa yskistä, ylähengitysteiden sairauksista. Vaikka kalikivirusinfektiot voivat olla oireettomia, on olemassa vakavia muotoja, jotka voivat johtaa eläimen kuolemaan, jos niitä ei käsitellä. Useimmiten eläinlääkärin kuuleminen on välttämätöntä eläimen hoidossa. Seuraavassa on muutamia avaimia, joilla voit paremmin tunnistaa ja hoitaa eläintäsi.

Kalikivirukset ovat pieniä viruksia, jotka koostuvat RNA -juosteesta. Ne ovat paljaita viruksia, toisin sanoen niillä ei ole lipidikuorta. Tämä kirjekuoren puuttuminen tekee niistä erittäin kestäviä ulkoisessa ympäristössä.

Kalikivirukset ovat vastuussa ylemmän kanavan hengityselinsairauksista. Kissoilla on pääasiassa kaksi tartuntatapaa:

• Suorassa kosketuksessa vuotavan kissan kanssa. Tämän viruksen hallinnan vaikeus johtuu siitä, että eläinten irrotus voi joskus olla oireetonta. Itse asiassa kissa voi jatkaa virusten poistamista jopa 30 kuukautta tartunnan jälkeen. Kalikiviruksia on sitten kissojen nenän, silmän ja suun eritteissä;
• Kosketuksesta ympäristöön, jossa virus voi selviytyä hyvin pitkään, jopa ilman kosketusta eläimiin.

Ensimmäiset oireet ilmenevät yleensä nopeasti, 2–4 päivää tartunnan jälkeen.

Yksin ollessaan kalikivirus aiheuttaa lievää nuhaa, vetistä, läpinäkyvää silmien ja nenän vuotoa ja kohtalaista tulehdusta suun limakalvolla.

Yhdistettynä muihin tartuntatauteihin, kuten herpesviruksiin, reoviruksiin tai klamydofilaan, kalikivirus voi laukaista vakavampia infektioita. Näissä tapauksissa nuhaa voi olla kahdessa muodossa:

• Akuutti muoto, jossa ilmenee hengitysvaikeuksia, limakalvojen tulehdusta ja runsasta vuotoa silmistä. Usein kissa lopettaa syömisen hajujen puutteen ja suun kipujen vuoksi;
• Krooninen muoto, usein monimutkainen useiden bakteeri -infektioiden vuoksi. Sitten kissalla on krooninen vuoto, sinuiitti ja voi esiintyä melua hengitettynä.

Näihin jo monimutkaisiin muotoihin voidaan lisätä bakteeri -infektioita, jotka sitten pahentavat eläimen tilaa ja sen ennustetta.

Korison tai kalikivirusinfektion esiintyminen on tärkeä syy neuvotella eläinlääkärin kanssa. Valitettavasti kalikiviruksille ei ole tehokkaita viruslääkkeitä. Eläinlääkärin on sitten otettava käyttöön tukihoito, joka auttaa eläintä samalla, kun sen immuunijärjestelmä taistelee viruksia vastaan. Tämä hoito voi koostua tulehduskipulääkkeistä, joilla vähennetään stomatiittiin ja haavaumiin liittyvää kipua, ja antibiooteista mahdollisia sekundaarisia infektioita vastaan.

Lisäksi on välttämätöntä stimuloida eläimen ruokaa. Jos kissa ei enää syö, eläinlääkäri voi sitten lisätä oreksigeenisen hoidon tai syöttöputken. Tätä varten on joskus tarpeen viedä eläin sairaalaan, kun sen kunto paranee.

Näiden lääketieteellisten toimenpiteiden lisäksi omistajan on suoritettava kissan silmien ja nenän tärkeä puhdistus poistaakseen sen, mikä voisi häiritä häntä tai estää hengitystä.

Mahdollisen uudelleeninfektion estäminen tapahtuu puhdistamalla huolellisesti eläimen ympäristö. Kalikivirukset kestävät ominaisuuksiltaan tavallisia saippuoita ja puhdistusaineita. Ne voivat kuitenkin tuhoutua pitkäaikaisessa kosketuksessa valkaisuaineen kanssa, mutta tätä on vaikea soveltaa koko kissan ympäristöön (ulkona jne.).

Siten kissan hoito nuhaa ei ole helppoa ja uudelleeninfektiot ovat yleisiä. Paras hoito on siis ennaltaehkäisy, jotta vältetään eläimen ensimmäinen tartunta. 

Tätä varten on suositeltavaa rokottaa eläin järjestelmällisesti riippumatta sen elämäntavasta (sisä- tai ulkokäyttöön). Rokote mahdollistaa tällöin eläimen saastumisen rajoittamisen, mutta myös viruksen uudelleenaktivoitumisen rajoittamisen jo saastuneilla kissoilla. Ensimmäistä rokotusta suositellaan kahdeksan viikon välein ja sen jälkeen kahta tehosterokotusta kuukauden välein. Sitten eläin on rokotettava vuosittain. Eläinlääkäri voi muokata tätä protokollaa kunkin eläimen tilanteen mukaan.