Amerikkalainen tiedemies Colin Campbell teki laajan tutkimuksen ruokavalion ja terveyden välisestä suhteesta. Hän kuvaili tämän maailmanlaajuisen projektin tuloksia kirjassaan The China Study.
Tutkimukseen osallistui 96 % väestöstä yli 2400 Kiinan maakunnasta. Kaikki kuolintapaukset eri syöpätyypeistä tutkittiin. Vain 2-3 prosentissa tapauksista pahanlaatuiset kasvaimet johtuvat geneettisistä tekijöistä. Siksi tutkijat alkoivat etsiä sairauksien suhdetta elämäntapaan, ravitsemukseen ja ympäristöön.
Syövän ja ravinnon suhde on selvä. Otetaan esimerkiksi rintasyöpä. Sen esiintymiselle on useita pääasiallisia riskitekijöitä, ja ravitsemus vaikuttaa niiden ilmenemiseen ilmeisimmällä tavalla. Siten runsas eläinproteiinia ja jalostettuja hiilihydraatteja sisältävä ruokavalio nostaa naishormonien tasoa ja veren kolesterolitasoa – nämä ovat kaksi tekijää, jotka voivat stimuloida syöpäkasvainten kehittymistä.
Kun on kyse paksusuolen syövästä, yhteys tulee entistä selvemmäksi. 70 vuoden ikään mennessä suuri joukko ihmisiä länsimaisen ruokavalion maissa kehittää paksusuolen kasvaimen. Syynä tähän on vähäinen liikkuvuus, tyydyttyneiden rasvojen ja jalostettujen hiilihydraattien käyttö sekä äärimmäisen alhainen kuitupitoisuus ruokavaliossa.
Tutkijat ovat havainneet, että yksi rikkaiden sairauksien syistä on korkea kolesteroli veressä. Kun kolesteroli on korkea, ei vain sydän voi kärsiä, vaan myös maksa, suolet, keuhkot, leukemian, aivosyövän, suolistosyövän, keuhkojen, rintojen, mahalaukun, ruokatorven jne. riski kasvaa.
Jos otamme perustana maailman keskimääräisen väestön: vaurauden kasvaessa ihmiset alkavat kuluttaa enemmän lihaa ja maitotuotteita, toisin sanoen enemmän eläinproteiineja, jotka johtavat kolesterolin muodostumiseen. Samaan aikaan tutkimuksen aikana havaittiin positiivinen korrelaatio eläintuotteiden käytön ja kolesterolitason nousun välillä. Ja tapauksissa, joissa ihmiset saivat ravintoaineet pääasiassa kasviperäisistä ruoista, havaittiin korrelaatio veren kolesterolitason laskun kanssa.
Katsotaanpa tarkemmin sairauksia, jotka ovat tyypillisiä varakkaampien seutujen ihmisille.
Yksi sydäninfarktin tärkeimmistä syistä – ateroskleroottiset plakit – ne ovat itsessään öljyisiä ja koostuvat proteiineista, rasvoista ja muista valtimoiden sisäseinille kerääntyneistä komponenteista. Vuonna 1961 National Heart Instituten tutkijat suorittivat kuuluisan Framinghamin sydäntutkimuksen. Siinä keskeinen rooli annettiin sellaisten tekijöiden, kuten kolesterolitasojen, fyysisen aktiivisuuden, ravinnon, tupakoinnin ja verenpaineen, vaikutukselle sydämeen. Toistaiseksi tutkimus on käynnissä, ja Framinghamin asukkaiden neljäs sukupolvi on joutunut sen kohteeksi. Tutkijat havaitsivat, että miehillä, joiden veren kolesterolitaso oli yli 6,3 mmol, oli 3 kertaa suurempi riski sairastua sepelvaltimotautiin.
Lester Morrison aloitti vuonna 1946 tutkimuksen selvittääkseen ravinnon ja ateroskleroosin välistä suhdetta. Yhdelle sydäninfarkista selvinneelle potilasryhmälle hän suositteli normaalin ruokavalion ylläpitämistä, ja muille hän vähensi merkittävästi heidän rasvan ja kolesterolin saantia. Koeryhmässä oli kiellettyä syödä: lihaa, maitoa, kermaa, voita, munankeltuaisia, leipää, näistä tuotteista valmistettuja jälkiruokia. Tulokset olivat todella hämmästyttäviä: 8 vuoden jälkeen vain 24 % ensimmäisen ryhmän ihmisistä (perinteinen ruokavalio) pysyi hengissä. Koeryhmässä peräti 56 % selvisi hengissä.
Vuonna 1969 julkaistiin toinen tutkimus sydän- ja verisuonisairauksien kuolleisuudesta eri maissa. On huomionarvoista, että Jugoslavian, Intian ja Papua-Uusi-Guinean kaltaiset maat eivät käytännössä kärsi sydänsairauksista ollenkaan. Näissä maissa ihmiset kuluttavat vähemmän tyydyttyneitä rasvoja ja eläinproteiinia sekä enemmän täysjyvätuotteita, vihanneksia ja hedelmiä.
Toinen tiedemies, Caldwell Esselstyn, suoritti kokeen potilaillaan. Hänen päätavoitteensa oli laskea veren kolesteroliarvot normaalille tasolle 3,9 mmol/l. Tutkimukseen osallistui ihmisiä, joilla oli jo ennestään epäterveellinen sydän – yhteensä 18 potilaalla sydämen toiminta heikkeni elämänsä aikana 49 tapausta angina pectorista aivohalvauksiin ja sydäninfarkteihin. Keskimääräinen kolesterolitaso oli tutkimuksen alussa 6.4 mmol/l. Ohjelman aikana tämä taso laskettiin 3,4 mmol/l:iin, jopa tutkimustehtävässä ilmoitettua alhaisemmaksi. Mikä sitten oli kokeilun ydin? Tohtori Esselstyn esitteli heidät ruokavalioon, jossa vältettiin eläinperäisiä tuotteita, lukuun ottamatta vähärasvaista jogurttia ja maitoa. On huomattava, että jopa 70 % potilaista koki tukkeutuneiden valtimoiden avautumista.
Puhumattakaan maamerkkitutkimuksesta Healing the Heart with Healthy Lifestyle, jossa tohtori Dean Ornish hoiti potilaitaan vähärasvaisella kasvipohjaisella ruokavaliolla. Hän määräsi saamaan rasvoista vain 10 % päivittäisestä ruokavaliosta. Jollain tapaa tämä muistuttaa Douglas Graham 80/10/10 -ruokavaliota. Potilaat saivat syödä niin monta kasvipohjaista kokonaista ruokaa kuin halusivat: vihanneksia, hedelmiä, viljaa. Lisäksi kuntoutusohjelmaan kuului liikuntaa 3 kertaa viikossa, hengitysharjoituksia ja rentoutumista. 82 %:lla koehenkilöistä havaittiin merkittävää kolesterolitason laskua, valtimoiden tukkeutumista, eikä sydän- ja verisuonitautien uusiutumista esiintynyt.
Toinen "rikkaiden sairaus" on paradoksaalisesti lihavuus. Ja syy on sama – tyydyttyneiden rasvojen liiallinen kulutus. Jopa kaloreissa mitattuna 1 g rasvaa sisältää 9 kcal, kun taas 1 g proteiineja ja hiilihydraatteja kukin 4 kcal. Kannattaa muistaa aasialaisia kulttuureja, jotka ovat syöneet kasvisruokaa useiden vuosituhansien ajan, ja niiden joukossa on harvoin ylipainoisia. Liikalihavuuteen liittyy usein tyypin 5 diabetes. Kuten useimmat krooniset sairaudet, diabetes on yleisempää joillakin alueilla maailmassa kuin toisilla. Harold Himsworth teki laajan tutkimuksen, jossa verrattiin ravitsemusta ja diabeteksen ilmaantuvuutta. Tämä tutkimus kattoi 20 maata: Japani, USA, Hollanti, Iso-Britannia ja Italia. Tiedemies havaitsi, että joissakin maissa väestö söi pääasiassa eläinruokaa, kun taas toisissa se oli runsaasti hiilihydraatteja. Kun hiilihydraattien kulutus lisääntyy ja rasvan kulutus vähenee, diabetekseen kuolleisuus laskee 3:sta 100 tapaukseen 000 ihmistä kohden.
Toinen huomionarvoinen tosiasia on, että toisen maailmansodan aikana ja sen jälkeen väestön yleisen elintason laskun seurauksena myös ruokavalio muuttui merkittävästi, vihannesten ja viljan kulutus lisääntyi ja rasvojen kulutus väheni ja diabeteksen, liikalihavuuden, sydänsairauksien ja syövän ilmaantuvuus väheni merkittävästi. . Mutta puolestaan tartuntatauteihin ja muihin huonoihin elinoloihin liittyviin kuolemiin on lisätty. Kuitenkin 1950-luvulla, kun ihmiset alkoivat taas syödä enemmän rasvaa ja sokeria, "rikkaiden sairauksien" ilmaantuvuus alkoi jälleen lisääntyä.
Eikö tämä ole syy harkita tyydyttyneiden rasvojen vähentämistä hedelmien, vihannesten ja viljan hyväksi?