Suunnittelijoiden mukaan C-Fast – pommipaljastimen mallin mukainen laite – tulee mullistamaan monien sairauksien diagnosoinnin.
Lääkärin kädessä oleva laite ei ole samanlainen kuin useimpien Niilin maaseutusairaaloiden käyttämät instrumentit. Ensinnäkin sen suunnittelu perustuu Egyptin armeijan käyttämän pomminpaljastimen rakentamiseen. Toiseksi laite näyttää autoradion antennilta. Kolmanneksi – ja ehkä oudoin – lääkärin mukaan se voi havaita muutaman metrin päässä istuvan potilaan maksasairauden etänä, sekunneissa.
Antenni on prototyyppi laitteesta nimeltä C-Fast. Jos uskot egyptiläisiin rakentajiin, C-Fast on vallankumouksellinen menetelmä hepatiitti C -viruksen (HCV) havaitsemiseen pommin havaitsemistekniikalla. Innovatiivinen keksintö on erittäin kiistanalainen – jos sen tehokkuus todistetaan tieteellisesti, monien sairauksien ymmärryksemme ja diagnostiikkamme todennäköisesti muuttuvat.
"Edessämme on muutoksia sellaisilla aloilla kuin kemia, biokemia, fysiikka ja biofysiikka", sanoo tohtori Gamal Shiha, Egyptin kuuluisin maksasairauden asiantuntija ja yksi laitteen keksijistä. Shiha esitteli C-Fastin kyvyt Maksasairauksien tutkimusinstituutissa (ELRIAH) Ad-Dakahlijjan maakunnassa Pohjois-Egyptissä.
Prototyyppi, jonka Guardian on havainnut eri yhteyksissä, muistuttaa ensi silmäyksellä mekaanista sauvaa, vaikka siitä on myös digitaalinen versio. Näyttää siltä, että laite on kallistumassa HCV-potilaita kohti, kun taas terveiden ihmisten läsnä ollessa se pysyy liikkumattomana. Shiha väittää, että sauva värisee tiettyjen HCV-kantojen lähettämän magneettikentän läsnäollessa.
Fyysikot kyseenalaistavat tieteellisen perustan, johon skannerin oletettu toiminta perustuu. Eräs Nobel-palkittu totesi avoimesti, ettei keksinnöllä ole riittävää tieteellistä perustaa.
Sillä välin laitteen rakentajat varmistavat, että sen tehokkuus vahvistettiin testeillä 1600 potilaalla eri puolilta maata. Lisäksi ei kirjattu yhtään väärää negatiivista tulosta. Arvostetut maksasairauksien asiantuntijat, jotka ovat nähneet skannerin omin silmin toiminnassa, ilmaisevat itseään positiivisesti, vaikkakin varovaisesti.
– Mitään ihmettä ei ole. Se toimii – väittää prof. Massimo Pinzani, University College Londonin maksan ja ruoansulatuskanavan sairauksien tutkimusinstituutin hepatologian osaston johtaja. Pinzani, joka äskettäin näki prototyypin toiminnassa Egyptissä, toivoo voivansa pian testata laitetta Royal Free Hospitalissa Lontoossa. Hänen mielestään, jos skannerin tehokkuus varmistetaan tieteellisellä menetelmällä, voimme odottaa lääketieteen vallankumousta.
Hanke on erityisen tärkeä Egyptissä, jossa on eniten HCV-potilaita maailmassa. Tämä vakava maksasairaus diagnosoidaan yleensä monimutkaisella ja kalliilla verikokeella. Toimenpide maksaa noin 30 puntaa ja tulosten saaminen kestää useita päiviä.
Laitteen alullepanija on prikaatinpäällikkö Ahmed Amien, insinööri ja pomminpaljastuksen asiantuntija, joka rakensi prototyypin yhteistyössä Egyptin armeijan insinööriosaston 60 hengen tutkijaryhmän kanssa.
Muutama vuosi sitten Amien tuli siihen tulokseen, että hänen erikoisalaansa – pommin havaitsemista – voisi yhtä hyvin soveltaa noninvasiiviseen sairauksien havaitsemiseen. Hän rakensi skannerin havaitsemaan sikainfluenssaviruksen esiintymisen, mikä oli tuolloin suurta huolta. Kun sikainfluenssan uhka oli ohi, Amien päätti keskittyä HCV:hen, tautiin, jota sairastaa 15 prosenttia väestöstä. egyptiläiset. Maaseutualueilla, kuten Niilin suistossa, jossa ELRIAH sijaitsee, jopa 20 prosenttia on saanut viruksen tartunnan. yhteiskuntaan.
Amien kääntyi Shihan puoleen ELRIAH:sta, voittoa tavoittelemattomasta valtion rahoittamasta sairaalasta, joka perustettiin sen jälkeen, kun paljastui, että Hosni Mubarakin hallinto ei ottanut virushepatiitin riskiä vakavasti. Sairaala avattiin syyskuussa 2010, neljä kuukautta ennen vuoden 2011 Egyptin vallankumousta.
Aluksi Shiha epäili suunnittelua kuvitteellisena. "Sanoin heille, etten ollut vakuuttunut", Shiha muistaa. – Varoitin, etten pysty tieteellisesti puolustamaan tätä ajatusta.
Lopulta hän kuitenkin suostui suorittamaan testit, koska hänen käytössään olevat diagnostiset menetelmät vaativat aikaa ja valtavia taloudellisia kustannuksia. "Olemme kaikki harkinneet uusia menetelmiä tämän taudin diagnosoimiseksi ja hoitamiseksi", Shiha sanoo. – Unelmoimme yksinkertaisesta diagnostisesta testistä.
Tänään, kaksi vuotta myöhemmin, Shiha toivoo, että C-Fast olisi unelmien täyttymys. Laitetta testattiin 1600 2 potilaalla Egyptissä, Intiassa ja Pakistanissa. Shiha väittää, ettei se ole koskaan epäonnistunut – sen avulla havaittiin kaikki infektiotapaukset, vaikkakin XNUMX prosentissa. potilaista osoitti virheellisesti HCV:n olemassaolon.
Tämä tarkoittaa, että skanneri ei poista verikokeiden tarvetta, vaan antaa lääkäreille mahdollisuuden rajoittua laboratoriotutkimuksiin vain, jos C-Fast-testi on positiivinen. Amien on jo puhunut Egyptin terveysministeriön virkamiehille mahdollisuudesta käyttää laitetta valtakunnallisesti seuraavan kolmen vuoden aikana.
C-hepatiitti levisi Egyptissä 60- ja 70-luvuilla, kun HCV:n saastuttamia neuloja käytettiin usein osana kansallista rokotusohjelmaa skitosomiaasia, vedessä elävien loisten aiheuttamaa tautia, vastaan.
Jos laitetta käytetään maailmanlaajuisesti, se nopeuttaa merkittävästi jopa 170 miljoonaa ihmistä maailmanlaajuisesti sairastavan sairauden diagnosointia. Nykyään käytettävien testien korkeiden kustannusten vuoksi valtaosa HCV:n kantajista ei tiedä tartunnastaan. Shiha arvioi, että Egyptissä noin 60 prosenttia. potilaat eivät ole oikeutettuja ilmaiseen testiin, ja 40 prosenttia. ei ole varaa maksulliseen tutkimukseen.
– Jos tämän laitteen käyttöaluetta on mahdollista laajentaa, kohtaamme lääketieteen vallankumouksen. Kaikki ongelmat on helppo havaita, Pinzani uskoo. Hänen mielestään skannerista voi olla hyötyä tiettyjen syöpien oireiden havaitsemisessa. – Tavallinen kliinikko pystyisi havaitsemaan kasvainmarkkerin.
Amien myöntää, että hän harkitsee mahdollisuutta käyttää C-Fastia hepatiitti B:n, kupan ja HIV:n havaitsemiseen.
Tohtori Saeed Hamid, Pakistanin maksasairauksien tutkimusyhdistyksen puheenjohtaja, joka on kokeillut laitetta Pakistanissa, sanoo skannerin osoittautuneen erittäin tehokkaaksi. – Jos tällainen skanneri hyväksytään, sen avulla voit edullisesti ja nopeasti tutkia suuria populaatioita ja ihmisryhmiä.
Samaan aikaan monet tutkijat – mukaan lukien yksi Nobel-palkittu – kyseenalaistavat skannerin tieteellisen perustan. Kaksi arvostettua tiedelehteä kieltäytyi julkaisemasta artikkeleita egyptiläisestä keksinnöstä.
C-Fast-skanneri käyttää ilmiötä, joka tunnetaan nimellä sähkömagneettinen solujen välinen viestintä. Fyysikot ovat tutkineet tätä teoriaa aiemmin, mutta kukaan ei ole todistanut sitä käytännössä. Useimmat tutkijat suhtautuvat siihen skeptisesti ja noudattavat yleistä uskomusta, että solut kommunikoivat vain suoran fyysisen kosketuksen kautta.
Samaan aikaan vuonna 2009 tehdyssä tutkimuksessaan ranskalainen virologi Luc Montagnier, joka voitti Nobel-palkinnon HIV-löydöstään, havaitsi, että DNA-molekyylit lähettävät sähkömagneettisia aaltoja. Tieteellinen maailma pilkkasi hänen löytöään, kutsui sitä "tieteen patologiaksi" ja vertasi sitä homeopatiaan.
Vuonna 2003 italialainen fyysikko Clarbruno Vedruccio rakensi kädessä pidettävän skannerin syöpäsolujen havaitsemiseksi, joka toimii samanlaisella periaatteella kuin C-Fast. Koska sen tehokkuutta ei ollut tieteellisesti todistettu, laite poistettiin markkinoilta vuonna 2007.
- Ei ole tarpeeksi XNUMX% todisteita, jotka vahvistavat [konseptin] toimintamekanismeja - sanoo prof. Michal Cifra, Tšekin tiedeakatemian bioelektrodynamiikan osaston johtaja, yksi harvoista sähkömagneettiseen viestintään erikoistuneista fyysikoista.
Cifran mukaan sähkömagneettisen solujen välisen viestinnän teoria on paljon uskottavampi kuin skeptikot väittävät, vaikka fysiikka ei ole vielä todistanut sitä. – Skeptikot uskovat, että kyseessä on yksinkertainen huijaus. En ole niin varma. Olen niiden tutkijoiden puolella, jotka vahvistavat sen toimivan, mutta emme vielä tiedä miksi.
Shiha ymmärtää, miksi tiedemiehet eivät halua luottaa Amienin laitteeseen. – Arvostelijana hylkäsin sellaisen artikkelin itse. Haluaisin lisää todisteita. On hyvä, että tutkijat ovat niin tarkkoja. Meidän on oltava varovaisia.