Ulkonäkömme kertoo paljon – ystävällisyydestä ja avoimuudesta, rakkaudesta tai uhkauksesta. Liian lähellä voi olla hämmentävää. Toisaalta, jos emme katso keskustelukumppanin silmiin, tämä nähdään epäkohteliaana tai epävarmana. Miten löytää kompromissi?
Katsekontakti on ehkä tärkein asia, kun tapaat ensimmäisen kerran. Kuinka kauan keskustelukumppanin katseen tulisi kestää, jotta se ei aiheuta meille epämukavuutta, päätti selvittää brittiläinen psykologi Nicola Binetti (Nicola Binetti) ja hänen kollegansa. He suorittivat kokeen, johon kutsuttiin osallistumaan lähes 500 vapaaehtoista (11–79-vuotiaat) 56 maasta.1.
Osallistujille näytettiin katkelmia videotallenteesta, jossa näyttelijä tai näyttelijä katsoi tietyn ajan (sekunnin kymmenesosasta 10 sekuntiin) suoraan katsojaan silmiin. Erikoiskameroiden avulla tutkijat seurasivat koehenkilöiden pupillien laajenemista, jokaisen katkelman jälkeen heiltä myös kysyttiin, näyttikö heiltä, että tallenteen näyttelijä katsoi heidän silmiinsä liian kauan tai päinvastoin, liian vähän. Heitä pyydettiin myös arvioimaan, kuinka houkuttelevilta ja/tai uhkaavilta videoissa esiintyvät ihmiset vaikuttivat. Lisäksi osallistujat vastasivat kyselylomakkeen kysymyksiin.
Optimaalinen katsekontaktin kesto on 2-5 sekuntia
Kävi ilmi, että katsekontaktin optimaalinen kesto oli 2-5 sekuntia (keskiarvo 3,3 sekuntia).
Juuri tämä silmästä silmään katsomisen pituus oli osallistujille mukavin. Kukaan koehenkilöistä ei kuitenkaan pitänyt siitä, että heitä katsottiin silmiin alle sekunnin tai yli 9 sekuntia. Samaan aikaan heidän mieltymyksensä eivät riipuneet persoonallisuuden piirteistä eivätkä juurikaan sukupuolesta ja iästä (yksi poikkeus oli - vanhemmat miehet halusivat useammin katsoa naisia pidempään).
Videon näyttelijöiden houkuttelevuudella ei ollut merkittävää roolia. Kuitenkin, jos näyttelijä tai näyttelijä vaikutti vihaiselta, he halusivat saada mahdollisimman vähän katsekontaktia.
Koska tutkimukseen osallistui ihmisiä lähes 60 eri maasta, näitä tuloksia voidaan pitää kulttuurisesti riippumattomina ja katsekontaktin mieltymykset ovat suurin piirtein samat.
1 N. Binetti et ai. "Pupillin laajeneminen suositellun keskinäisen katseen keston indeksinä", Royal Society Open Science, heinäkuu 2016.