Lääkkeet, jotka estävät immuunijärjestelmän proteiinin – gammainterferonin – toimintaa estävät melanooman – vaarallisen ihosyövän – kehittymisen, kertovat yhdysvaltalaiset tutkijat Nature-lehdessä.
Altistuminen ultraviolettivalolle ja säteilylle ovat melanooman, pahanlaatuisimman ihosyövän, kehittymisen kaksi tärkeintä syytä. Valitettavasti tähän mennessä tämän syövän kehittymisen molekyylimekanismeja ei ole täysin ymmärretty.
Glenn Merlino ja kollegat National Cancer Institutesta Bethesdasta tutkivat UVB-säteilyn vaikutuksia hiirillä. Tutkijat ovat osoittaneet, että UVB saa makrofagit virtaamaan ihoon. Makrofagit ovat eräänlaisia valkosoluja, soluja, jotka tuottavat gamma-interferonia, proteiinia, joka kemiallisesti signaloi melanooman kehittymistä.
Gamma-interferonin (ts. tyypin II interferonin) toiminnan estäminen sopivien vasta-aineiden avulla estää ihosolujen epänormaalia kasvua ja syövän kehittymistä, interferoni I:n aktiivisuuden estolla ei ole tällaista vaikutusta.
Tyypin I interferonit tunnistetaan syövän vastaisiksi proteiineina, ja yhtä niistä, interferoni alfaa, käytetään melanooman hoitoon. Havainto, että gamma-interferonilla on päinvastainen vaikutus ja se edistää syövän kehittymistä, on yllättävää. Gamma-interferonin tai sen vaikutusten proteiinien estäminen näyttää olevan hyvä kohde melanooman hoidossa. (PAP)