Ophiophobia on paniikkinen ja hallitsematon käärmeiden pelko. Kuten mikä tahansa fobia, se laukaisee psyykkisiä ja ahdistuneisuushäiriöitä, jotka voivat olla vammaisia ​​päivittäin. Liiallinen ahdistus ja useimmiten hänen ympärillään olevat ymmärtäneet väärin.

Ophiofobia, jota kutsutaan myös ophidofobiaksi, tulee antiikin kreikan "ophisista", joka tarkoittaa "käärme", ja "fobiasta", joka tarkoittaa "pelkoa". Huomaamme, että käärmeiden fobia liittyy usein herpetofobiaan, toisin sanoen matelijoiden paniikkipelkoon. Sille on ominaista voittamaton ja usein irrationaalinen käärmeiden pelko. Ahdistuksen tunne voi laukaista myös pelkän valokuvan, elokuvan tai sanan lukemisen jälkeen.

Ophiophobia on yksi yleisimmistä fobioista, ja se on luokiteltu zoophobioihin, eläinten pelkoon. Jotkut historioitsijat olettavat, että käärmeiden fobia voitaisiin kirjoittaa ihmisten traumaattiseen muistiin esihistoriallisista ajoista lähtien. Tämä koskee erityisesti antropologia Lynne A. Isbellia kirjassaan Hedelmät, puu ja käärme (Harvard University Pressin painokset). Itse asiassa ihmisillä on synnynnäinen selviytymisreaktio eläimelle ja näöntarkkuus, joka mahdollistaa sen tunnistamisen hyvin nopeasti. Kyky, joka on peritty esi -isiemme metsästysvaistosta ja jolla on myös joitakin kädellisiä. 

Tähän eläimeen liittyvät pelot puremisesta ja tukehtumisesta voidaan selittää traumaattisella tapahtumalla, jonka potilas koki lapsuudessaan tai aikuiselämässään. 

Mutta käärme kärsii myös paljon sille annetusta saalistuskuvasta. Käärme, joka on vastustamaton pahan kiusaaja Aadamille ja Eevalle Eedenin puutarhassa, kuvataan säännöllisesti kielteisesti kirjallisissa ja elokuvateoksissa, jotka kykenevät tappamaan kuristamalla, puremalla ja nielemällä yhdellä suupalalla, kuten Antoine de Saintin Le Petit Prince -Exupéry. Syitä, jotka voivat selittää selviytymisvaistomme hälytyksen tämän ryömiä ja sihisevän eläimen edessä.

Jotkut psykoanalyytikot vetävät rinnakkaisuuden kastraation pelon ja käärmeiden fobian välillä. Eläin voi edustaa penistä, joka on irrotettu kehosta psykoanalyysissä.

Useat tekijät erottavat käärmeiden pelon todellisesta fobiasta, kuten: 

• Kyvyttömyys mennä paikkaan, jossa on mahdollista kohdata käärmeitä, kuten eläintarhoihin;
• Kyvyttömyys katsella valokuvia tai elokuvia käärmeiden kanssa;
• Yksinkertainen luku, jossa mainitaan eläin, voi laukaista ahdistuneisuushäiriön;
• Usein harhaanjohtava pelko - etenkin jos henkilö asuu lännessä - kohdata käärme ja joutua kuolemaan johtavan hyökkäyksen kohteeksi;
• Toistuvat painajaiset, joissa käärme on läsnä;
• Kuoleman pelko.

Käärmeen nähdessä oireet, jotka paljastavat käärmeiden fobian, alkavat. Se on hallitsemattoman ahdistuksen alku, joka voi ilmetä seuraavilla tavoilla:

• Inho ja pahoinvointi;
• Sydämentykytys;
• Vapina;
• Kyyneleiden kriisi;
• Hiki; 
• Kuoleman pelko; 
• Huimaus ja pyörtyminen.

Ophiofobian lievittämiseksi potilaat kääntyvät useimmiten psykoanalyysin tai käyttäytymis- ja kognitiivisen terapian puoleen. 

Käyttäytymisterapia vaikuttaa altistumiseen fobialle tai päinvastoin etäisyyteen siitä rentoutumisen, hengityksen tai positiivisen heijastustekniikan ansiosta. CBT: t ovat useimmiten lyhyitä hoitoja, jotka voivat kestää 8–12 viikkoa potilaasta ja häiriöstä riippuen.

Psykoanalyysi on enemmän osa ymmärtämisprosessia, jotta voidaan tunnistaa häiriön tarkka syy. Kun fobia on liian heikentävä, lääkäri voi määrätä anksiolyyttejä oireiden ja ahdistuskohtausten lievittämiseksi.