Joskus psykoterapiaa kutsutaan henkilökohtaisen kehityksen tapaksi (katso G. Mascollier Psykoterapia vai henkilökohtainen kehitys?), mutta tämä on vain seurausta siitä, että nykyään ihmiset kutsuvat kaikkea haluamaansa sekä persoonallisuuden kehittämiseksi että psykoterapiaksi. Jos käsite "henkilökohtainen kasvu ja kehitys" otetaan sen tiukassa, suppeassa merkityksessä, niin se koskee vain tervettä henkilöä. Positiivinen muutos epäterveessä persoonallisuudessa on ehdottomasti toipumista, ei henkilökohtaista kasvua. Tämä on psykoterapeuttista työtä, ei henkilökohtaista kehitystä. Tapauksissa, joissa psykoterapia poistaa henkilökohtaisen kasvun esteitä, on tarkempaa puhua ei henkilökohtaisen kasvun prosessista, vaan psykokorjauksesta.
Psykoterapeuttisen työn subjektiiviset tunnisteet: "sydänsärky", "epäonnistumisen tunne", "turhautuminen", "kauna", "heikkous", "ongelma", "avun tarve", "päästä eroon".
Työn subjektiiviset tunnisteet henkilökohtaisen kasvun muodossa: "asettaa tavoite", "ratkaise ongelma", "löytää paras tapa", "hallita tulosta", "kehittää", "aseta taito", "kehittää taitoa" ", "halu, kiinnostus".