Maailmassa on harvoja paikkoja, joissa käärmeet tuntevat olonsa yhtä vapaaksi kuin Etelä-Aasiassa. Täällä käärmeitä kunnioitetaan pyhinä, niitä ympäröi kunnioitus ja huolenpito. Heidän kunniakseen on pystytetty temppeleitä, kivestä veistettyjä matelijoiden kuvia löytyy usein teiden, altaiden ja kylien varrelta.
Käärmekultti Intiassa on yli viisi tuhatta vuotta. Sen juuret ulottuvat esiarjalaisen kulttuurin syviin kerroksiin. Esimerkiksi Kashmirin legendat kertovat, kuinka matelijat hallitsivat laaksoa, kun se oli vielä loputon suo. Buddhalaisuuden leviämisen myötä myytit alkoivat liittää Buddhan pelastuksen käärmeeseen, ja tämä pelastus tapahtui Nairanjana-joen rannalla vanhan viikunapuun alla. Estäkseen Buddhaa saavuttamasta valaistumista demoni Mara aiheutti kauhean myrskyn. Mutta valtava kobra järkytti demonin juonittelut. Hän kietoutui Buddhan kehon ympärille seitsemän kertaa ja suojeli häntä sateelta ja tuulelta.
SNAKE JA NAGA
Hindujen muinaisten kosmogonisten käsitysten mukaan valtamerten vesillä makaavan käärme Sheshan useat päät toimivat maailmankaikkeuden selkärangana, ja elämän vartija Vishnu lepää sormustensa sängyllä. Jokaisen kosmisen päivän lopussa, joka vastaa 2160 miljoonaa maavuotta, Sheshan tulta hengittävät suut tuhoavat maailmat, ja sitten luoja Brahma rakentaa ne uudelleen.
Toista mahtavaa käärmettä, seitsenpäistä Vasukia, valtava tuhoaja Shiva pitää jatkuvasti pyhänä lankana. Vasukin avulla jumalat saivat kuolemattomuuden juoman, amritan, murskaamalla eli valtamerta: taivaalliset käyttivät käärmettä köydenä pyörittämään jättimäistä kierrettä – Mandara-vuorta.
Shesha ja Vasuki ovat Nagasin tunnustettuja kuninkaita. Tämä on nimi myyteissä puolijumalallisista olennoista, joilla on käärmeen ruumis ja yksi tai useampi ihmispää. Nagat asuvat alamaailmassa – Patalassa. Sen pääkaupunkia – Bhogavatia – ympäröi jalokivimuuri, ja se nauttii neljäntoista maailman rikkaimman kaupungin loistosta, joka legendan mukaan muodostaa maailmankaikkeuden perustan.
Nagat myyttien mukaan omistavat taikuuden ja taikuuden salaisuudet, pystyvät elvyttämään kuolleita ja muuttamaan heidän ulkonäköään. Heidän naisensa ovat erityisen kauniita ja menevät usein naimisiin maallisten hallitsijoiden ja viisaiden kanssa. Legendan mukaan monet Maharaja-dynastiat ovat peräisin Nagaista. Heidän joukossaan ovat Pallavan kuninkaat, Kashmirin, Manipurin ja muiden ruhtinaskuntien hallitsijat. Taistelukentillä sankarillisesti kaatuneet soturit ovat myös naginien hoidossa.
Nagan kuningatar Manasaa, Vasukin sisarta, pidetään luotettavana suojelijana käärmeen puremilta. Hänen kunniakseen järjestetään runsaasti juhlia Bengalissa.
Ja samaan aikaan legendan mukaan viisipäinen naga Kaliya suututti kerran vakavasti jumalia. Sen myrkky oli niin voimakasta, että se myrkytti suuren järven veden. Jopa tämän järven yli lentäneet linnut putosivat kuolleina. Lisäksi salakavala käärme varasti lehmiä paikallisilta paimenilta ja söi ne. Sitten kuuluisa Krishna, korkeimman jumalan Vishnun kahdeksas maallinen inkarnaatio, tuli ihmisten avuksi. Hän kiipesi kadambapuuhun ja hyppäsi veteen. Kaliya ryntäsi välittömästi hänen kimppuunsa ja kietoi mahtavat sormuksensa hänen ympärilleen. Mutta Krishna, vapautunut käärmeen syleilystä, muuttui jättiläiseksi ja ajoi pahan nagan valtamerelle.
KÄÄME JA USKO
Intiassa on lukemattomia legendoja ja tarinoita käärmeistä, mutta niihin liittyy myös odottamattomimpia merkkejä. Uskotaan, että käärme personoi ikuisen liikkeen, toimii esi-isän sielun ruumiillistumana ja talon vartijana. Siksi hindut käyttävät käärmeen merkkiä etuoven molemmin puolin. Etelä-Intian Keralan osavaltion talonpojat pitävät samalla suojelutarkoituksella pihoillaan pieniä serpentaria, joissa asuu pyhiä kobroita. Jos perhe muuttaa uuteen paikkaan, he varmasti ottavat kaikki käärmeet mukanaan. He puolestaan erottavat omistajansa jollain tavalla eivätkä koskaan pure heitä.
Käärmeen tahallinen tai vahingossa tappaminen on vakavin synti. Maan eteläosassa brahmini lausuu mantroja tapetun käärmeen yli. Hänen ruumiinsa peitetään rituaalikuviolla brodeeratulla silkkikankaalla, joka on asetettu santelipuutukille ja poltettu hautausmallista.
Naisen kyvyttömyys synnyttää lasta selittyy loukkauksella, jonka nainen aiheutti matelijoille tässä tai yhdessä edellisistä synnytyksistä. Ansaitakseen käärmeen anteeksiannon tamilinaiset rukoilevat sen kivikuvaa. Ei kaukana Chennaista, Rajahmandin kaupungissa, oli kerran rappeutunut termiittikumpu, jossa asui vanha kobra. Joskus hän ryömi ulos luolista paistaakseen auringossa ja maistelemassa hänelle tuotuja munia, lihapaloja ja riisipalloja.
Kärsivien naisten joukot saapuivat yksinäiselle kummulle (se oli XNUMX. luvun lopussa – XNUMX. vuosisadan alussa). He istuivat pitkiä tunteja lähellä termiittikukkulaa toivoen, että he voisivat tarkastella pyhää eläintä. Jos he onnistuivat, he palasivat kotiin iloisina luottaen siihen, että heidän rukouksensa lopulta kuultiin ja jumalat antaisivat heille lapsen. Yhdessä aikuisten naisten kanssa hyvin pienet tytöt menivät arvokkaalle termiittikumpulle rukoillen etukäteen onnellista äitiyttä.
Myönteinen merkki on käärmeen löytö, joka ryömi ulos – vanha iho, jonka matelija on vuodattanut sulamisen aikana. Arvokkaan ihon omistaja laittaa varmasti osan siitä lompakkoonsa uskoen, että se tuo hänelle vaurautta. Merkkien mukaan kobra pitää hupussa jalokiviä.
Uskotaan, että käärmeet joskus rakastuvat kauniisiin tyttöihin ja solmivat salaa rakkaussuhteen heidän kanssaan. Sen jälkeen käärme alkaa innokkaasti seurata rakkaansa ja jahtaa häntä kylpeessä, syödessään ja muissa asioissa, ja lopulta sekä tyttö että käärme alkavat kärsiä, kuihtua ja pian kuolee.
Yhdessä hindulaisuuden pyhissä kirjoissa, Atharva Vedassa, käärmeet mainitaan eläinten joukossa, joilla on lääkekasvien salaisuudet. He osaavat myös parantaa käärmeen puremia, mutta he vartioivat näitä salaisuuksia huolellisesti ja paljastavat ne vain ankarille askeeteille.
Käärmefestivaali
Shravan-kuukauden (heinä-elokuu) uudenkuun viidentenä päivänä Intia juhlii käärmefestivaalia - nagapanchamia. Kukaan ei työskentele tänä päivänä. Juhla alkaa ensimmäisistä auringonsäteistä. Talon pääsisäänkäynnin yläpuolelle hindut liimaavat kuvia matelijoista ja esittävät pujaa – hindulaisuuden tärkein palvontamuoto. Keskusaukiolle kerääntyy paljon ihmisiä. Trumpetit ja rummut soivat. Kulkue suuntaa temppeliin, jossa suoritetaan rituaalikylpy. Sitten edellisenä päivänä pyydetyt käärmeet vapautetaan kadulle ja pihoille. Heitä tervehditään, heitä suihkutetaan terälehdillä, heille tarjotaan avokätisesti rahaa ja kiitetään jyrsijöiltä säästetystä sadosta. Ihmiset rukoilevat kahdeksalle päänagalle ja kohtelevat eläviä käärmeitä maidolla, gheellä, hunajalla, kurkumalla (keltainen inkivääri) ja paistetulla riisillä. Oleanterin, jasmiinin ja punaisen lootuksen kukkia asetetaan niiden reikiin. Seremonioita johtavat brahminit.
Tähän lomaan liittyy vanha legenda. Se kertoo brahminista, joka meni pellolle aamulla jättäen huomiotta Nagapanca-päivän. Asettaessaan vaon hän murskasi vahingossa kobran pennut. Löydettyään käärmeet kuolleina äitikäärme päätti kostaa brahminille. Veren jäljillä, auran takana, hän löysi rikoksentekijän asunnon. Omistaja ja hänen perheensä nukkuivat rauhallisesti. Cobra tappoi kaikki, jotka olivat talossa, ja sitten yhtäkkiä muisti, että yksi Brahminin tyttäristä oli äskettäin mennyt naimisiin. Kobra ryömi naapurikylään. Siellä hän näki, että nuori nainen oli tehnyt kaikki valmistelut nagapanchami-festivaalia varten ja laittanut maitoa, makeisia ja kukkia käärmeille. Ja sitten käärme muutti vihan armoksi. Aistiessaan suotuisan hetken nainen anoi kobraa herättämään henkiin isänsä ja muut sukulaiset. Käärme osoittautui naginiksi ja täytti mielellään hyvin käyttäytyvän naisen pyynnön.
Käärmefestivaali jatkuu myöhään iltaan. Sen keskellä ei vain manaajat, vaan myös intiaanit ottavat matelijat käsiinsä rohkeammin ja heittävät niitä jopa kaulaansa. Yllättäen käärmeet eivät jostain syystä pure sellaisena päivänä.
SNAKE CHARMERS VAIHTOA Ammattia
Monet intialaiset sanovat, että myrkyllisiä käärmeitä on enemmän. Hallitsematon metsien hävittäminen ja korvaaminen riisipelloilla ovat johtaneet jyrsijöiden massiiviseen leviämiseen. Rottien ja hiirten laumat tulvivat kaupunkeja ja kyliä. Matelijat seurasivat jyrsijöitä. Monsuunisateiden aikana, kun vesivirrat tulvivat koloihinsa, matelijat löytävät turvapaikan ihmisten asunnoista. Tähän aikaan vuodesta heistä tulee melko aggressiivisia.
Löydettyään matelijan talonsa katon alta hurskas hindu ei koskaan nosta keppiä häntä vastaan, vaan yrittää saada maailman jättämään kotonsa tai kääntymään vaeltelevien käärmeen hurmaajien puoleen. Pari vuotta sitten niitä löytyi joka kadulta. Päällään turbaanit ja kotitekoiset piiput, suurella kuivatusta kurpitsasta tehdyllä resonaattorilla he istuivat pitkään pajukorien päällä odottaen turisteja. Yksinkertaisen melodian tahdissa koulutetut käärmeet nostivat päänsä koreista, sihisivät uhkaavasti ja pudistivat huppujaan.
Käärmeen hurmaajan taitoa pidetään perinnöllisenä. Saperagaonin kylässä (se sijaitsee kymmenen kilometrin päässä Lucknowin kaupungista, Uttar Pradeshin pääkaupungista) asuu noin viisisataa asukasta. Hindiksi "Saperagaon" tarkoittaa "käärmeen hurmaajien kylää". Lähes koko aikuinen miesväestö harjoittaa tätä käsityötä täällä.
Käärmeitä Saperagaonista löytyy kirjaimellisesti joka käänteessä. Esimerkiksi nuori kotiäiti kastelee lattioita kuparikannusta, ja hänen jalkojensa juuressa makaa kaksimetrinen kobra sormukseen käpertyneenä. Mökissä iäkäs nainen valmistaa illallista ja pudistaa saristaan murisemalla sotkeutuneen kyykäärmeen. Kylälapset ottavat nukkumaan menossa kobran mukaansa nukkumaan mieluummin eläviä käärmeitä kuin nallekarhuja ja amerikkalaista kaunotar Barbieta. Jokaisella pihalla on oma serpentarium. Se sisältää neljä tai viisi käärmettä useista lajeista.
Uusi, voimaan tullut luonnonsuojelulaki kuitenkin kieltää nyt käärmeiden pitämisen vankeudessa ”voiton vuoksi”. Ja käärmeen hurmaajien on pakko etsiä muuta työtä. Monet heistä tulivat sellaisten yritysten palvelukseen, jotka pyytävät matelijoita siirtokunnissa. Pyydetyt matelijat viedään kaupungin rajojen ulkopuolelle ja vapautetaan niille ominaisille elinympäristöille.
Viime vuosina eri mantereilla, mikä on tutkijoiden huolenaihe, koska tälle tilanteelle ei ole vielä löydetty selitystä. Biologit ovat puhuneet satojen elollisten olentojen katoamisesta yli kymmenen vuoden ajan, mutta tällaista synkronista laskua eri mantereilla elävien eläinten määrässä ei ole vielä havaittu.