Bev Axford-Hawx, 46, työskentelee sairaalassa ja sanoo, että hänen kriittiset päivänsä ovat aina olleet vaikeita, mutta hän ei ole koskaan ottanut sitä vakavasti.
"Työskentelin ilmailualalla, liikumme paljon", hän kertoo. – Kerran parissa vuodessa kävin täydellisessä lääkärintarkastuksessa, mutta sen tekivät aina täysi-ikäiset miehet. He vain pyörittelivät silmiään eivätkä koskaan ymmärtäneet, mikä minua vaivasi."
Bevin pitkät, tuskalliset ja vaikeat kriittiset päivät olivat fyysisesti uuvuttavia ja niillä oli valtava vaikutus hänen työhönsä, henkilökohtaiseen elämäänsä ja jopa itseluottamukseensa: ”Se oli niin levotonta. Aina kun isännöin tai osallistuin juhliin tai minut kutsuttiin häihin, rukoilin, ettei päivämäärä osuisi kuukautisteni kanssa.”
Kun Bev lopulta kääntyi asiantuntijoiden puoleen, lääkärit sanoivat, että hän paranee, kun hän synnyttää lapsia. Ensin hän todellakin tunsi helpotusta, mutta sitten se paheni kuin koskaan. Bev pelkäsi jo puhua lääkäreiden kanssa ja ajatteli, että tämä oli olennainen osa naista.
Ob/gyn ja kollega Bev Malcolm Dixon tutkivat hänen oireitaan ja uskovat olevansa yksi monista tuhansista naisista, joiden tuskalliset oireet liittyvät perinnölliseen von Willebrandin tautiin, joka heikentää veren hyytymiskykyä. Taudin päätekijä on joko proteiinin puute veressä, mikä auttaa sitä paksuuntumaan, tai sen huono suorituskyky. Tämä ei ole hemofilia, vaan vakavampi verenvuotohäiriö, jossa toisella proteiinilla on tärkeä rooli.
Dixonin mukaan jopa 2 prosentilla maailman ihmisistä on geneettisiä mutaatioita, jotka aiheuttavat von Willebrandin taudin, mutta harvat tietävät, että heillä on niitä. Ja jos miehet eivät ole huolissaan tästä tosiasiasta millään tavalla, naiset tuntevat epämukavuutta kuukautisten ja synnytyksen aikana. Lääkäri sanoo, että hoidon hetki jää usein väliin, koska naiset eivät koe tarpeelliseksi keskittyä ongelmaansa.
"Kun nainen saavuttaa murrosiän, hän menee lääkäriin, joka määrää ehkäisypillereitä, jotka eivät ole kovin tehokkaita itse verenvuodon hallinnassa, jos se liittyy von Willebrandiin", Dixon sanoo. – Pillerit eivät sovi, naiselle määrätään muita ja niin edelleen. He kokeilevat erilaisia lääkkeitä, jotka auttavat lyhyen aikaa, mutta eivät ratkaise ongelmaa ikuisesti.
Kivuliaat kriittiset päivät, "tulvat", hygieniatuotteiden vaihtotarve yölläkin, joskus nenäverenvuoto ja vakavat vammat pienistä iskuista sekä pitkä toipuminen hammastoimenpiteiden ja tatuoinnin jälkeen ovat tärkeimpiä merkkejä siitä, että henkilöllä on von Willebrand.
"Ongelma on, että kun naisilta kysytään, ovatko heidän kuukautisensa normaalit, he vastaavat kyllä, koska kaikilla heidän perheensä naisilla on ollut kivuliaita kuukautisia", sanoo tohtori Charles Percy, neuvonantaja hematologi Queen Elizabeth -sairaalassa Birminghamissa. "On paljon erimielisyyksiä siitä, mikä on normaalia, mutta jos verenvuoto jatkuu yli viisi tai kuusi päivää, on järkevää harkita von Willebrandia."
Isossa-Britanniassa noin 60 naiselle tehdään kohdunpoisto (kohdun poisto) vuodessa. Tämä olisi kuitenkin voitu välttää ryhtymällä ennalta ehkäiseviin toimiin.
"Jos olisimme olleet tietoisempia von Willebrandin taustasta, olisimme ehkä välttyneet kohdunpoistolta. Mutta se yksinkertaisesti jätetään huomiotta diagnoosina", sanoo tohtori Percy.
Bev Axford-Hawks päätti poistaa kohdun ennen kuin hän tiesi ongelman mahdollisesta hoidosta. Neljä päivää leikkauksen jälkeen hän vaipui jälleen tuskiin ja alkoi vuotaa sisäistä verta. Toinen kiireellinen leikkaus tarvittiin suuren veritulpan poistamiseksi lantion alueelta. Sitten hän vietti kaksi päivää tehohoidossa.
Toipumisen jälkeen Bev puhui kollegansa Malcolm Dixonin kanssa, joka myönsi, että hänellä oli kaikki von Willebrandin taudin oireet.
Tohtori Percy toteaa, että jotkut naiset hyötyvät varhaisesta traneksaamihaposta, joka vähentää verenvuotoa, kun taas toisille annetaan desmopressiinia, joka lisää veren proteiinitasoja von Willebrandin taudissa.
Bevin elämä on parantunut suunnattomasti hänen kohdunpoistonsa jälkeen. Vaikka näin rajuja toimenpiteitä olisi voitu välttää, hän on iloinen, että hän voi nyt työskennellä ja suunnitella lomaa rauhassa, kuukautisista huolehtimatta. Bethin ainoa huolenaihe on hänen tyttärensä, joka olisi voinut saada taudin, mutta Beth on päättänyt varmistaa, ettei tytön tarvitse kohdata sitä, mitä hänen oli tehtävä.
Muita kivuliaita kuukautisia aiheuttavia syitä
Joissakin tapauksissa syytä ei voida tunnistaa. On kuitenkin olemassa useita mahdollisia sairauksia ja joitakin hoitoja, jotka voivat aiheuttaa runsasta kuukautisvuotoa. Nämä sisältävät:
– Monirakkuiset munasarjat
– Lantion elinten tulehdukselliset sairaudet
– Adenomyoosi
– Kilpirauhasen vajaatoiminta
– Kohdunkaulan tai endometriumin polyypit
– Kohdunsisäiset ehkäisyvalmisteet