Selviytyminen on pelastusta ja hyväksyttävän elintasotason tarjoamista tietyksi tai määräämättömäksi ajaksi henkilölle tai henkilöryhmälle.
Tämä on elämän säilyttämistä hyväksyttävällä vähimmäistasolla. Selviydy siellä, missä on mahdotonta elää. Selviytyminen on aina stressaavaa tilaa, jolloin kaikki kehon varannot on mobilisoitu ja tavoitteena on pelastaa oma henki.
fysiologinen selviytyminen
Tämä on organismin selviytymistä tilassa, jossa sillä ei ole tarpeeksi ruokaa, vettä, lämpöä tai ilmaa normaaliin toimintaan.
Kun organismi selviää, se lakkaa ravitamasta järjestelmiä, joita se nyt tarvitsee vähemmässä määrin. Ensinnäkin lisääntymisjärjestelmä sammutetaan. Tällä on evoluutionaalinen merkitys: jos selviät, olosuhteet eivät ole sopivat elämään, ei ole aika hankkia jälkeläisiä: se ei selviä, varsinkaan.
Fysiologinen selviytyminen ei voi olla ikuista - ennemmin tai myöhemmin, jos olosuhteet pysyvät edelleen samoina ja keho ei pysty sopeutumaan niihin, keho kuolee.
Selviytyminen elämänstrategiana
Sivistyneestä olemassaolostamme johtuen kohtaamme harvoin fysiologista selviytymistä.
Mutta selviytyminen elämänstrategiana on hyvin yleistä. Tämän strategian takana on visio, kun maailma on resurssiköyhä, ihminen on vihollisten ympäröimä, on tyhmää ajatella suuria tavoitteita ja muiden auttamista – sinä selviäisit itse.
"Survive" on nyt ladattu eri merkityksellä kuin vain biologisen olemassaolon säilyttäminen. Nykyaikainen "selviytyä" on merkitykseltään lähempänä kaiken ylityöllä hankitun - aseman, kulutuksen tason, kommunikaatiotason jne. - säilyttämistä.
Selviytymisstrategiat vastustavat kasvun ja kehityksen, saavutuksen ja vaurauden strategioita.