Myasthenia graviksen aiheuttama lihasheikkous lisääntyy, kun sairastunutta lihasta jännitetään toistuvasti. Lihasheikkous vaihtelee, koska oireet yleensä paranevat levon myötä. Myasthenia graviksen oireilla on kuitenkin taipumus edetä ajan myötä, ja ne yleensä pahenevat muutaman vuoden kuluttua taudin alkamisesta.

Yleensä on aikoja, jolloin potilas huomaa enemmän oireita (pahenemisvaihe), ja välillä on jaksoja, jolloin oireet vähenevät tai häviävät (remissiovaihe).

Lihakset, joihin myasthenia gravis vaikuttaa

Vaikka myasthenia gravis voi vaikuttaa kaikkiin lihaksiin, jotka ovat vapaaehtoisesti hallinnassa, tietyt lihasryhmät kärsivät yleisemmin kuin toiset.

Silmälihakset

Yli puolessa tapauksista myasthenia graviksen ensimmäiset merkit ja oireet sisältävät silmäongelmia, kuten:

• Yhden tai molempien silmäluomien liikkeen pysäyttäminen (ptoosi).
• Kaksoisnäkö (diplopia), joka paranee tai häviää, kun silmä suljetaan.

Kasvojen ja kurkun lihakset

Noin 15 %:lla tapauksista ensimmäiset oireet myastheniesta koskettaa kasvojen ja kurkun lihaksia, mikä voi aiheuttaa:

• fonaatiohäiriöt. sävy ja ääni (nenä) ovat vääristyneet.
• Nielemisvaikeudet. Ihmisen on erittäin helppo tukehtua ruokaan, juomaan tai lääkkeisiin. Joissakin tapauksissa nesteitä, joita henkilö yrittää niellä, voi tulla ulos nenän kautta.
• Pureskeluongelmat. Käytettävät lihakset voivat väsyä, jos henkilö syö jotain vaikeasti pureskeltavaa (esim. pihviä).
• Rajoitettu ilme. Henkilö saattaa näyttää "menettäneen hymynsä". Jos lihakset, jotka hallitsevat hänen ilmeään, kärsivät.

Niska- ja raajojen lihakset

Myasthenia gravis voi aiheuttaa heikkoutta niskan, käsivarsien, jalkojen lihaksissa, mutta myös muissa kehon osissa, kuten silmissä, kasvoissa tai kurkussa.

Riskitekijät

On olemassa tekijöitä, jotka voivat pahentaa myasthenia gravista, kuten:

• väsymys;
• toinen sairaus;
• stressi;
• tietyt lääkkeet, kuten beetasalpaajat, kiniini, fenytoiini, tietyt anestesia-aineet ja antibiootit;
• geneettiset tekijät.

Myasthenia gravista sairastavilla äideillä on harvoin lapsia, joilla on myasthenia gravis. Tämä johtuu siitä, että vasta-aineet siirtyvät äidin verestä vauvaan. Vauvan ensimmäisten elinviikkojen aikana vasta-aineet kuitenkin poistuvat vauvan verenkierrosta ja vauva palautuu yleensä normaaliin lihasjänteyteen kahden kuukauden kuluessa syntymästä.

Joillakin lapsilla on harvinainen perinnöllinen myasthenia graviksen muoto, jota kutsutaan synnynnäiseksi myasteeniseksi oireyhtymäksi.

Kuinka estää mysathenia?

Tautiin ei ole ennaltaehkäisevää hoitoa.