Psykologit ovat pitkään olettaneet, että lapsen syntymän jälkeiset ensimmäiset kuukaudet ovat erityisen tärkeitä täydellisen kommunikoinnin, rakkauden ja ystävyyden kykyjen kehittymiselle sekä vakaiden sosiaalisten siteiden muodostumiselle. Nyt tämä hypoteesi on saanut suoran biokemiallisen vahvistuksen.
Lapset, joilta on riistetty kontakti vanhempiinsa heti syntymän jälkeen, ovat vaarassa jäädä henkisesti, henkisesti ja sosiaalisesti vajavaisiksi koko elämän ajan. Jopa uuden täysivaltaisen perheen ja rakastavien sijaisvanhempien hankinta ei takaa täydellistä kuntoutusta, jos lapsi vietti ensimmäiset 1-2 vuotta orpokodissa.
Tällaiseen pettymykseen päätyi ryhmä psykologeja, joita johti Seth D. Pollak Wisconsinin yliopistosta (Madison, USA) ja julkaisi tutkimuksensa tulokset yhdessä arvostetuimmista tieteellisistä julkaisuista - Proceedings of the National Academy of USA:n tieteet (PNAS).
Tiedetään, että avainrooli täysimittaisten ja emotionaalisesti rikkaiden ihmissuhteiden muodostumisessa on neuropeptideillä - signaaliaineilla, jotka määrittävät ihmisten ja korkeampien eläinten emotionaalisen tilan. On vaikea tuntea vilpittömiä tunteita henkilöä kohtaan, jonka läheisyys aiheuttaa meissä negatiivisia tunteita tai ei aiheuta niitä. Yhteydenpidon rakkaansa pitäisi normaalisti johtaa tiettyjen neuropeptidien (erityisesti oksitosiinin) pitoisuuden nousuun aivo-selkäydinnesteessä ja veressä. Muuten et koe iloa tai nautintoa kommunikaatiosta, vaikka ymmärtäisit mielessäsi, mikä ihana ihminen hän on ja kuinka paljon hyvää hän on tehnyt sinulle.
Kaikki tämä ei ole mitenkään ainutlaatuista ihmisille. Muissa nisäkkäissä (mukaan lukien ne lajit, joilla on yksiavioinen perhe) sama hormonaalinen emotionaalinen ohjausjärjestelmä on vastuussa pysyvien kiintymysten muodostumisesta, jotka biokemiallisesta näkökulmasta eivät eroa ihmisen rakkaudesta.
Pollack ja hänen kollegansa tutkivat otosta 18 entisestä orvosta, jotka viettivät ensimmäiset elinkuukaudet tai -vuodet orpokodissa (7–42 kuukautta, keskimäärin 16,6) ja sitten vauraiden, hyvinvoivien lasten adoptoi tai adoptoi. tehdä perheitä. Kokeen alkaessa lapset olivat viettäneet 10-48 (keskimäärin 36,4) kuukautta näissä mukavissa olosuhteissa. "Kontrollina" käytettiin vanhempiensa luona eläviä lapsia syntymästä lähtien.
Tutkijat mittasivat kahden sosiaaliseen sitoutumiseen liittyvän keskeisen neuropeptidin (sekä ihmisillä että eläimillä): oksitosiinin ja vasopressiinin tasoja. Tämän tutkimuksen metodologinen kohokohta oli, että neuropeptidien tasoa ei mitattu aivo-selkäydinnesteestä eikä verestä (kuten sellaisissa tapauksissa on tapana), vaan virtsasta. Tämä yksinkertaisti tehtävää huomattavasti ja mahdollisti sen, että lapsia ei loukkaantunut toistuvilla verinäytteitä tai varsinkin aivo-selkäydinnestettä otettaessa. Toisaalta tämä aiheutti tutkimuksen tekijöille tiettyjä vaikeuksia. Kaikki heidän kollegansa eivät ole samaa mieltä väitteen kanssa, että virtsan neuropeptidien pitoisuus on riittävä indikaattori näiden aineiden synteesin tasosta kehossa. Peptidit ovat epävakaita, ja useimmat niistä voivat tuhoutua veressä paljon ennen kuin ne pääsevät virtsaan. Kirjoittajat eivät tehneet erityisiä tutkimuksia vahvistaakseen veren ja virtsan neuropeptidipitoisuuksien välistä korrelaatiota, he viittaavat vain kahteen melko vanhaan artikkeliin (1964 ja 1987), jotka tarjoavat kokeellista tietoa, joka tukee heidän näkemyksensä.
Tavalla tai toisella kävi ilmi, että entisten orpojen vasopressiinitaso on huomattavasti alhaisempi kuin "kotilapsilla".
Vielä dramaattisempi kuva saatiin toisesta "kommunikatiivisesta" neuropeptidistä - oksitosiinista. Tämän aineen peruspitoisuus oli suunnilleen sama entisillä orvoilla ja kontrolliryhmällä. Psykologien asettama koe oli seuraavanlainen: lapset pelasivat tietokonepeliä äitinsä sylissä (natiivi tai adoptio) istuen, minkä jälkeen virtsan oksitosiinin tasoa mitattiin ja verrattiin ennen pelin alkua mitattuun «perustasoon». koe. Toisessa yhteydessä samat lapset pelasivat samaa peliä vieraan naisen sylissä.
Kävi ilmi, että "kotilapsilla" oksitosiinitaso nousee huomattavasti kommunikoinnin jälkeen äitinsä kanssa, kun taas vieraan naisen kanssa leikkiminen ei aiheuta tällaista vaikutusta. Entisten orpojen kohdalla oksitosiini ei lisääntynyt kontaktista sijaisäidin tai vieraan ihmisen kanssa.
Nämä surulliset tulokset osoittavat, että kyky nauttia kommunikaatiosta rakkaansa kanssa ilmeisesti muodostuu ensimmäisinä elämänkuukausina. Taaperolapset, joilta tänä kriittisenä ajanjaksona on riistetty tärkein asia - yhteys vanhempiinsa - voivat jäädä henkisesti köyhiksi koko elämänsä, heidän on vaikea sopeutua yhteiskuntaan ja luoda täysivaltainen perhe.