21-vuotias egyptiläinen tyttö Fatima Awad päätti muuttaa elämäntapaansa ja siirtyä kasvisruokavalioon. Tanskassa, jossa hän asuu, kasviperäisestä kulttuurista on vähitellen tulossa normi. Palattuaan kotimaahansa Egyptiin tyttö kohtasi kuitenkin väärinkäsityksen ja tuomitsemisen. Fatima ei ole ainoa kasvissyöjä, joka ei viihdy egyptiläisessä yhteiskunnassa. Eid al-Adhan aikana kasvissyöjät ja eläinoikeusaktivistit vastustavat eläinten uhrauksia. Erään tällaisen tapahtuman aikana Kairon amerikkalaisen yliopiston opiskelija Nada Helal päätti lopettaa lihan syömisen.
Islamilainen sharia-laki määrää karjan teurastukseen useita sääntöjä: nopeaan ja syvään leikkaukseen on käytettävä hyvin teroitettua veistä. Kurkun etuosa, kaulavaltimo, henkitorvi ja kaulalaskimo leikataan, jotta eläimelle aiheutuisi mahdollisimman vähän kärsimystä. Egyptiläiset teurastajat eivät noudata muslimilaissa määriteltyä sääntöä. Sen sijaan silmät ovat usein poikki, jänteitä leikataan ja muita kauheita tekoja tehdään. Helal sanoo. , sanoi Iman Alsharif, kliinisen farmasian opiskelija MTI-yliopistosta.
Tällä hetkellä kasvissyömiseen, kuten veganismiin, suhtaudutaan Egyptissä skeptisesti. Nuoret kasvissyöjät myöntävät, että useimmat perheet suhtautuvat tähän valintaan halveksivasti. , sanoo Nada Abdo, äskettäin valmistunut Dover American International Schoolista. Perheet, ellei niitä pakoteta palaamaan "normaaliin" ruokaan, monet heistä pitävät tätä kaikkea väliaikaisena, ohimenevänä. Egyptin kasvissyöjät välttävät usein azayemiä (illallisjuhlia), kuten perhejuhlia, jotta he eivät vaivaudu selittämään valintaansa kaikille sukulaisille. Luonteeltaan antelias egyptiläiset ruokkivat vieraansa "kylläisiksi" ruokilla, jotka sisältävät suurimmaksi osaksi lihatuotteita. Ruoasta kieltäytymistä pidetään epäkunnioittavana. , sanoo Hamed Alazzami, hammaslääketieteen opiskelija Misr International Universitystä.
Jotkut kasvissyöjät, kuten suunnittelija Bishoy Zakaria, eivät anna ruokailutottumustensa vaikuttaa sosiaaliseen elämäänsä. Monet panevat merkille ystävien tuen valinnassaan. Alsharif huomauttaa: . Alsharif jatkaa. On myös syytä huomata, että monet egyptiläiset ovat kasvissyöjiä tietämättään. Yli neljännes maan väestöstä elää köyhyysrajan alapuolella; tällaisten ihmisten ruokavaliossa ei ole lihaa. Zakaria sanoo. Fatima Awad toteaa.