Sisällys
Tutkimusten mukaan sosiaaliset ennakkoluulot kehittyivät osana puolustuskäyttäytymistä. Muukalaisviha perustuu samoihin mekanismeihin, jotka suojaavat kehoa vaarallisilta infektioilta. Onko genetiikka syyllinen vai voimmeko tietoisesti muuttaa uskomuksiamme?
Psykologi Dan Gottlieb tuntee ihmisten julmuuden omasta kokemuksestaan. "Ihmiset kääntyvät pois", hän sanoo. "He välttävät katsomasta minua silmiin, he johtavat nopeasti lapsensa pois." Gottlieb selvisi ihmeellisesti hengissä kauhean auto-onnettomuuden jälkeen, joka muutti hänet invalidiksi: hänen koko ruumiinsa alapuoli halvaantui. Ihmiset reagoivat negatiivisesti hänen läsnäoloonsa. Kävi ilmi, että pyörätuolissa oleva ihminen saa muut tuntemaan olonsa niin epämukavaksi, etteivät he jaksa edes puhua hänelle. ”Olin kerran ravintolassa tyttäreni kanssa, ja tarjoilija kysyi häneltä, ei minulta, missä minun olisi mukava istua! Sanoin tyttärelleni: "Sano hänelle, että haluan istua tuon pöydän ääressä."
Nyt Gottliebin reaktio tällaisiin tapauksiin on muuttunut huomattavasti. Hän suuttui ja tunsi itsensä loukattuksi, nöyryytetyksi ja kunnioituksen arvoiseksi. Ajan myötä hän tuli siihen tulokseen, että ihmisten inhoa pitäisi etsiä heidän omista ahdistuksistaan ja epämukavuudestaan. "Pahimmillaan tunnen vain myötätuntoa heitä kohtaan", hän sanoo.
Useimmat meistä eivät halua tuomita muita ulkonäön perusteella. Mutta rehellisesti sanottuna me kaikki ainakin joskus koemme hankaluutta tai inhoa nähdessään ylipainoisen naisen, joka istuu metrossa viereisellä paikalla.
Pidämme alitajuisesti kaikki epänormaalit ilmentymät "vaarallisina"
Viimeaikaisten tutkimusten mukaan tällaiset sosiaaliset ennakkoluulot ovat kehittyneet yhdeksi suojakäyttäytymisen tyypeistä, jotka auttavat ihmistä suojautumaan mahdollisilta sairauksilta. Brittiläisen Kolumbian yliopiston psykologian professori Mark Scheller kutsuu tätä mekanismia "puolustukseksi". Kun huomaamme toisessa ihmisessä todennäköisen sairauden merkin – vuotavan nenän tai epätavallisen ihovaurion – meillä on tapana välttää kyseistä henkilöä.”
Sama tapahtuu, kun näemme ihmisiä, jotka eroavat meistä ulkonäöltään – epätavallisesta käytöksestä, pukeutumisesta, kehon rakenteesta ja toiminnasta. Laukaisee eräänlainen käyttäytymisemme immuunijärjestelmä – tiedostamaton strategia, jonka tarkoituksena ei ole loukata toista, vaan suojella omaa terveyttämme.
"Defensive Bias" toiminnassa
Schellerin mukaan käyttäytymis-immuunijärjestelmä on erittäin herkkä. Se kompensoi elimistön mekanismien puutetta mikrobien ja virusten tunnistamiseksi. Kohdattaessa epänormaaleja ilmenemismuotoja me alitajuisesti havaitsemme ne "vaarallisiksi". Siksi olemme inhottavia ja välttelemme melkein kaikkia ihmisiä, jotka näyttävät epätavallisilta.
Sama mekanismi on taustalla meidän reaktiomme ei vain "poikkeavaan", vaan myös "uuteen". Joten Scheller pitää myös "suojaavaa ennakkoluuloa" syynä vaistomaiseen epäluottamukseen vieraita kohtaan. Itsesuojelun näkökulmasta meidän tulee olla varuillamme epätavallisen käyttäytyvien tai näyttävien, ulkopuolisten suhteen, joiden käyttäytyminen on meille vielä arvaamatonta.
Ennakkoluulot lisääntyvät aikoina, jolloin ihminen on alttiimpi infektioille
Mielenkiintoista on, että samanlaisia mekanismeja on havaittu eläinmaailman edustajien keskuudessa. Siten biologit ovat pitkään tienneet, että simpanssit pyrkivät välttämään ryhmiensä sairaita jäseniä. Jane Goodall -dokumentti kuvaa tätä ilmiötä. Kun simpanssi, lauman johtaja, sairastui polioon ja jäi osittain halvaantuneeksi, muut yksilöt alkoivat ohittaa hänet.
Osoittautuu, että suvaitsemattomuus ja syrjintä ovat itsensä säilyttämisen halun kääntöpuoli. Huolimatta siitä, kuinka kovasti yritämme piilottaa yllätystä, inhoa, hämmennystä tavattaessa ihmisiä, jotka ovat erilaisia kuin me, nämä tunteet ovat alitajuisesti meissä. Ne voivat kasautua ja johtaa kokonaisia yhteisöjä muukalaisvihaan ja ulkopuolisiin kohdistuvaan väkivaltaan.
Onko suvaitsevaisuus merkki hyvästä vastustuskyvystä?
Tutkimuksen tulosten mukaan huoli sairastumismahdollisuudesta korreloi muukalaisvihan kanssa. Kokeeseen osallistuneet jaettiin kahteen ryhmään. Ensimmäisessä näytettiin valokuvia avohaavoista ja ihmisistä, joilla oli vakavia sairauksia. Toiselle ryhmälle ei esitetty niitä. Lisäksi epämiellyttäviä kuvia juuri nähneet osallistujat suhtautuivat negatiivisemmin eri kansallisuuksien edustajia kohtaan.
Tutkijat ovat havainneet, että ennakkoluulot lisääntyvät aikoina, jolloin henkilö on alttiimpi infektioille. Esimerkiksi Carlos Navarreten Michigan State Universityssä johtamassa tutkimuksessa havaittiin, että naiset ovat yleensä vihamielisiä raskauden ensimmäisen kolmanneksen aikana. Tänä aikana immuunijärjestelmä tukahdutetaan, koska se voi hyökätä sikiöön. Samalla havaittiin, että ihmiset muuttuvat suvaitsevaisemmiksi, jos he tuntevat olevansa suojassa sairauksilta.
Mark Scheller teki toisen tutkimuksen tästä aiheesta. Osallistujille näytettiin kahdenlaisia valokuvia. Jotkut kuvasivat tartuntatautien oireita, toiset aseita ja panssaroituja ajoneuvoja. Ennen ja jälkeen valokuvien esittelyn osallistujat luovuttivat verta analyysiä varten. Tutkijat huomasivat immuunijärjestelmän aktiivisuuden nousun osallistujilla, joille näytettiin kuvia sairauden oireista. Sama indikaattori ei muuttunut niille, jotka harkitsivat aseita.
Kuinka vähentää muukalaisvihan tasoa itsessäsi ja yhteiskunnassa?
Jotkut ennakkoluuloistamme ovat todellakin seurausta synnynnäisestä käyttäytymis-immuunijärjestelmästä. Tietyn ideologian sokea noudattaminen ja suvaitsemattomuus eivät kuitenkaan ole synnynnäistä. Mikä ihonväri on huono ja mikä hyvä, opimme koulutusprosessissa. Meidän vallassamme on hallita käyttäytymistä ja kohdistaa olemassa oleva tieto kriittiseen pohdiskeluun.
Monet tutkimukset osoittavat, että ennakkoluulot ovat joustava lenkki päättelyssämme. Meillä on todellakin vaistomainen taipumus syrjiä. Mutta tämän tosiasian tiedostaminen ja hyväksyminen on tärkeä askel kohti suvaitsevaisuutta ja keskinäistä kunnioitusta.
Tartuntatautien ehkäisy, rokotukset ja vedenpuhdistusjärjestelmien parantaminen voivat tulla osaksi hallituksen toimenpiteitä väkivallan ja aggression torjumiseksi. On kuitenkin tärkeää muistaa, että asenteiden muuttaminen ei ole vain kansallinen tehtävä, vaan myös jokaisen henkilökohtainen vastuu.
Kun olemme tietoisia synnynnäisistä taipumuksistamme, voimme hallita niitä helpommin. "Meillä on taipumus syrjiä ja tuomita, mutta pystymme löytämään muita tapoja olla vuorovaikutuksessa niin erilaisen todellisuuden kanssa ympärillämme", muistelee Dan Gottlieb. Kun hän kokee, että muut eivät pidä hänen vammansa takia, hän tekee aloitteen ja sanoo heille: "Voit myös ottaa minuun yhteyttä." Tämä lause lievittää jännitystä ja ympärillään olevat ihmiset alkavat olla vuorovaikutuksessa Gottliebin kanssa luonnollisesti tunteen, että hän on yksi heistä.