Ilmaston lämpeneminen on vain yksi pieni osa maapallon ongelmista. Joka päivä ihmiskunta kohtaa uusia monimutkaisia tekijöitä. Jotkut niistä vaikuttavat vain muutamiin ekosysteemeihin, toisilla on merkittävä vaikutus ekosfääriin. Olemme koonneet luettelon uhista, joille planeetta on alttiina tänään.
Pilaantumista. Ilman, veden ja maaperän puhdistaminen nykypäivän saasteista kestää miljoonia vuosia. Teollisuuden ja ajoneuvojen pakokaasupäästöt ovat ykkönen saastuttavat lähteet. Myös raskasmetallit, nitraatit ja muovijätteet ovat tärkeitä. Öljyä, happosadetta, kaupungin jätevesiä pääsee veteen, kaasuja ja myrkkyjä tehtaista ja tehtaista ilmaan. Teollisuusjätteet joutuvat maaperään huuhtoen siitä tarvittavat ravinteet.
Ilmaston lämpeneminen. Ilmastonmuutos on seurausta ihmisen toiminnasta. Ilmaston lämpeneminen johtaa ilman ja maan keskilämpötilan nousuun, jolloin napajää sulaa, merenpinta nousee ja seurauksena on luonnotonta sademäärää, tulvia, voimakkaita lumisateita tai aavikon muodostumista.
Liikakansoitus. Ihmisväestö saavuttaa kriittisen tason, kun resursseista, kuten vedestä, polttoaineesta ja ruoasta, on pulaa. Väestöräjähdys jälkeenjääneissä ja kehitysmaissa kuluttaa jo ennestään rajallisia varantoja. Maatalouden lisääntyminen vahingoittaa ympäristöä käyttämällä kemiallisia lannoitteita, torjunta-aineita ja hyönteismyrkkyjä. Liikakansoituksesta on tullut yksi vaikeimmista ympäristöongelmista.
Luonnonvarojen ehtyminen. Fossiilisten polttoaineiden tarjonta ei ole ikuista. Ihmiset kaikkialla yrittävät siirtyä käyttämään uusiutuvia energialähteitä, kuten aurinkoa, tuulta ja biokaasua. Onneksi tällaisista lähteistä saatavan energian hinta on laskenut jyrkästi viime vuosina.
Kierrätys. Kehittyneet maat ovat tunnettuja liiallisesta roskamäärästä ja jätteiden upottamisesta valtameriin. Ydinjätteen loppusijoitus on suuri vaara ihmisten terveydelle. Muovi, pakkaukset, halpa sähköinen jäte – tämä on nykyinen ympäristöongelma, johon on puututtava pikaisesti.
Ilmaston muutos. Ilmaston lämpeneminen aiheuttaa välillisesti vielä suurempia ilmastohäiriöitä. Tämä ei ole vain jään sulamista, vaan myös vuodenaikojen vaihtelua, uusien tartuntojen ilmaantumista, vakavia tulvia, sanalla sanoen sääskenaarioiden epäonnistumisia.
Biologisen monimuotoisuuden häviäminen. Ihmisen toiminta johtaa kasvi- ja eläinlajien katoamiseen ja niiden elinympäristöjen tuhoutumiseen. Miljoonien vuosien aikana kehittyneet ekosysteemit menettävät vakauttaan. Luonnollisten prosessien, kuten esimerkiksi pölytyksen, tasapaino on elintärkeää selviytymiselle. Toinen esimerkki: koralliriuttojen tuhoutuminen, jotka ovat rikkaan meren elämän kehto.
Metsien hävittäminen. Metsät ovat planeetan keuhkot. Sen lisäksi, että ne tuottavat happea, ne säätelevät lämpötilaa ja sademäärää. Tällä hetkellä metsät peittävät 30 prosenttia maan pinta-alasta, mutta tämä luku pienenee joka vuosi Panaman alueen kokoisella alueella. Väestön kasvava elintarvikkeiden, asunnon ja vaatteiden kysyntä johtaa viherpeitteen leikkaamiseen teollisiin ja kaupallisiin tarkoituksiin.
valtamerten happamoitumista. Tämä on suora seuraus liiallisesta hiilidioksidin tuotannosta. 25 % hiilidioksidista on ihmisen tuottamaa. Merien happamuus on lisääntynyt viimeisten 250 vuoden aikana, mutta vuoteen 2100 mennessä se voi nousta 150 prosenttiin. Tämä on suuri ongelma nilviäisille ja planktonille.
Otsonikerroksen tuhoutuminen. Otsonikerros on planeetan ympärillä oleva näkymätön kerros, joka suojaa meitä auringon haitallisilta säteiltä. Otsonikerroksen heikkeneminen johtuu kloorista ja bromidista. Nämä ilmakehään nousevat kaasut aiheuttavat katkoksia otsonikerroksessa, ja suurin reikä on Etelämantereen päällä. Tämä on yksi tärkeimmistä ympäristökysymyksistä.
Hapan sade. Happamat sateet johtuvat ilman epäpuhtauksista. Tämä voi tapahtua polttoaineen palamisen, tulivuorenpurkausten tai mätänevän kasvillisuuden vuoksi, kun rikkidioksidia ja typen oksideja pääsee ilmakehään. Tällainen sade on erittäin haitallista ihmisten terveydelle, villieläimille ja vesiväestölle.
Veden saastuminen. Puhdasta juomavettä on tulossa harvinaisuus. Taloudelliset ja poliittiset intohimot riehuvat veden ympärillä, ihmiskunta taistelee tästä luonnonvarasta. Poistumiskeinona ehdotetaan meriveden suolanpoistoa. Joet ovat saastuneet myrkyllisillä jätteillä, jotka ovat uhka ihmisille.
kaupunkirakenteen hajautuminen. Ihmisten muutto maaseudulta kaupunkeihin johtaa kaupunkien leviämiseen maatalousmaille. Seurauksena on maan huononeminen, lisääntynyt liikenne, ympäristöongelmat ja huono terveys.
Terveysongelmia. Ympäristön loukkaaminen johtaa ihmisten ja eläinten terveyden heikkenemiseen. Likainen vesi aiheuttaa eniten vahinkoa. Saastuminen aiheuttaa hengitysongelmia, astmaa ja sydän- ja verisuoniongelmia. Lämpötilan nousu edistää infektioiden, kuten denguekuumeen, leviämistä.
Geenitekniikka. Tämä on elintarvikkeiden geneettistä muuntamista bioteknologian avulla. Seurauksena on toksiinien ja sairauksien lisääntyminen. Muokattu geeni voi olla myrkyllinen villieläimille. Jos kasveista tehdään vastustuskykyisiä esimerkiksi tuholaisille, seurauksena voi olla antibioottiresistenssi.
Jos ihmiset jatkavat siirtymistä tulevaisuuteen näin haitallisella tavalla, tulevaisuutta ei ehkä ole. Emme voi fyysisesti pysäyttää otsonikerroksen rappeutumista, mutta tietoisuudellamme ja omallatunnollamme voimme vähentää tulevien sukupolvien riskiä.