Kuluttajille myydään elintarvikkeita, jotka eivät vastaa etikettiä. Esimerkiksi mozzarella on vain puolet aitoa juustoa, pizzakinkku korvataan siipikarjalla tai "lihaemulsiolla" ja pakastekatkarapu on 50 % vettä – nämä ovat julkisessa laboratoriossa tehtyjen testien tulokset.
Satoja elintarvikkeita on testattu Länsi-Yorkshiressä ja havaittu, että yli kolmasosa niistä ei ollut sitä, mitä ne väittivät olevan etiketissä, ja ne oli tai oli merkitty väärin. Tulokset kerrottiin Guardianille.
Teses löysi myös sian- ja siipikarjanlihaa naudanjauhelihasta, ja laihdutusyrttitee ei sisältänyt yrttiä eikä teetä, vaan glukoosijauhetta, joka oli maustettu liikalihavuuden hoitoon tarkoitetuilla reseptilääkkeillä, 13-kertainen annos normaaliin verrattuna.
Kolmannes hedelmämehuista ei ollut sitä, mitä etiketit väittivät. Puolet mehuista sisälsi EU:ssa kiellettyjä lisäaineita, kuten bromattua kasviöljyä, joka on yhdistetty rottien käyttäytymisongelmiin.
Hälyttävät havainnot: 38 % 900 testatusta tuotenäytteestä oli väärennettyjä tai merkitty väärin.
Pienliikkeissä myytävä väärennetty vodka on edelleen suuri ongelma, ja useat näytteet eivät vastanneet alkoholiprosenttimerkintöjä. Yhdessä tapauksessa testit osoittivat, että "vodkaa" ei valmistettu maataloustuotteista saadusta alkoholista, vaan isopropanolista, jota käytettiin teollisena liuottimena.
Julkinen analyytikko tohtori Duncan Campbell sanoi: "Löydämme rutiininomaisesti ongelmia yli kolmanneksessa näytteistä, ja tämä on suuri huolenaihe, kun taas budjettia, jolla tarkastetaan ja tutkitaan, ovatko tuotteet elintarvikestandardien mukaisia, vähennetään tällä hetkellä." .
Hän uskoo, että hänen alueellaan tunnistetut ongelmat ovat pieni kuva koko maan tilanteesta.
Testauksen aikana paljastettua petoksen ja harhaanjohtamisen laajuutta ei voida hyväksyä. Kuluttajilla on oikeus tietää, mitä he ostavat ja syövät, ja elintarvikkeiden virheellisten merkintöjen torjunnan pitäisi olla hallituksen prioriteetti.
Lainvalvontaviranomaisten ja hallituksen on kerättävä tiedustelutietoa elintarviketeollisuuden petoksista ja lopetettava tahalliset yritykset huijata kuluttajia.
Elintarvikkeiden testaus on paikallisten hallitusten ja niiden osastojen vastuulla, mutta koska niiden budjettia on leikattu, monet valtuustot ovat vähentäneet testausta tai lopettaneet näytteenoton kokonaan.
Viranomaisten tarkastettavaksi ottamien näytteiden määrä väheni vuosien 7 ja 2012 välillä lähes 2013 % ja edellisenä vuonna yli 18 %. Noin 10 prosenttia kunnista ei tehnyt testausta ollenkaan viime vuonna.
West Yorkshire on harvinainen poikkeus, täällä tuetaan testausta. Suuri osa näytteistä on kerätty pikaruokaravintoloista, vähittäis- ja tukkuliikkeistä sekä suurista liikkeistä.
Kalliiden ainesosien korvaaminen halvoilla on jatkuva laiton käytäntö, erityisesti liha- ja maitotuotteissa. Erityisen runsaasti muita, halvempia lihalajeja, jauhelihaa.
Naudanlihanäytteet sisältävät sianlihaa tai siipikarjaa tai molempia, ja itse naudanlihaa pidetään nyt kalliimpana lampaana, erityisesti valmisruoissa sekä tukkukaupoissa.
Sikojen jaloista oletettavasti valmistettava kinkku valmistetaan säännöllisesti siipikarjanlihasta, johon on lisätty säilöntäaineita ja vaaleanpunaisia väriaineita, ja väärennös on melko vaikea havaita ilman laboratorioanalyysiä.
Food Standards Agencyn asettamia suolatasoja ei usein täyty valmistettaessa makkaroita ja joitain etnisiä ruokia ravintoloissa. Maitorasvan korvaamisesta halvalla kasvirasvalla, jonka on oltava juustossa, on tullut yleistä. Mozzarella-näytteet sisälsivät yhdessä tapauksessa vain 40 % maitorasvaa ja toisessa vain 75 %.
Useat pizzajuustonäytteet eivät olleet varsinaisia juustoja, vaan kasviöljystä ja lisäaineista valmistettuja analogeja. Juustoanalogien käyttö ei ole laitonta, mutta ne on tunnistettava asianmukaisesti sellaisiksi.
Veden käyttö voittojen lisäämiseen on yleinen ongelma pakastetuissa merenelävissä. Kilopakkaus pakastekatkarapuja oli vain 50 % mereneläviä, loput vettä.
Joissakin tapauksissa testitulokset ovat herättäneet huolta elintarvikkeiden ainesosien vaaroista. Laihdutusyrttitee sisälsi enimmäkseen sokeria ja myös lääkettä, joka lopetettiin sivuvaikutustensa vuoksi.
Väärien lupausten antaminen on osoittautunut hallitsevaksi teemaksi vitamiini- ja kivennäisvalmisteissa. Tutkituista 43 näytteestä 88 % sisälsi terveydelle haitallisia aineita, jotka eivät ole laissa sallittuja.
Petokset ja väärät merkinnät ovat heikentäneet kuluttajien luottamusta ja ansaitsevat kovia seuraamuksia.