Taatelipuun makeat hedelmät ovat olleet Lähi-idän perusruokaa tuhansia vuosia. Muinaiset egyptiläiset freskot kuvaavat ihmisiä sadonkorjuupäivillä, mikä vahvistaa tämän hedelmän pitkän ja vahvan suhteen paikallisiin kansoihin. Koska taateleilla on korkea sokeripitoisuus ja korkea ravintoarvo, ne ovat löytäneet arabimaissa monenlaisia käyttötarkoituksia. Ne kulutetaan tuoreina, kuivattujen hedelmien, siirappien, etikan, levitteiden, jaggery (eräs sokerityyppi) muodossa on valmistettu taateleista. Taatelipalmun lehdillä on ollut erittäin tärkeä rooli Lähi-idän historiassa. Muinaisessa Mesopotamiassa ja Egyptissä palmua pidettiin hedelmällisyyden ja pitkäikäisyyden symbolina. Myöhemmin myös palmunlehdistä tuli osa kristillistä perinnettä: tämä johtuu uskosta, että taatelipalmun lehdet asetettiin Jeesuksen eteen hänen saapuessaan Jerusalemiin. Taatelilehtiä käytetään myös juutalaisen Sukkotin juhlapäivänä. Taateleilla on erityinen paikka islamilaisessa uskonnossa. Kuten tiedätte, muslimit viettävät Ramadanin paastoa, joka kestää kuukauden. Viestiä täydentäen muslimi syö perinteisesti – kuten Koraanissa on kirjoitettu, ja näin täytti profeetta Muhammedin viran. Uskotaan, että ensimmäinen moskeija koostui useista palmuista, joiden joukkoon pystytettiin katto. Islamilaisten perinteiden mukaan taatelipalmuja on paratiisissa runsaasti. Taatelit ovat olleet olennainen osa arabimaiden ruokavaliota yli 7000 vuoden ajan, ja ihmiset ovat viljellyt niitä yli 5000 vuoden ajan. Jokaisessa kodissa, laivoilla ja aavikkomatkoilla taatelit ovat aina läsnä pääaterian lisäkkeenä. Arabit uskovat poikkeukselliseen ravintoonsa ja kamelinmaitoon. Hedelmän hedelmäliha on 75-80 % sokeria (fruktoosia, joka tunnetaan nimellä inverttisokeri). Hunajan tavoin inverttisokerilla on monia myönteisiä ominaisuuksia: Taatelit ovat erittäin vähärasvaisia, mutta niissä on runsaasti A-, B- ja D-vitamiineja. Klassinen beduiiniruokavalio koostuu taateleista ja kamelinmaidosta (joka sisältää C-vitamiinia ja rasvaa). Kuten edellä todettiin, taateleita arvostettiin paitsi hedelmien, myös palmujen vuoksi. Heidän shokkinsa loi suojaa ja varjoa ihmisille, kasveille ja eläimille. Valmistukseen käytettiin oksia ja lehtiä. Nykyään taatelipalmu muodostaa 98 % kaikista Arabiemiirikuntien hedelmäpuista, ja maa on yksi johtavista hedelmien tuottajista. Medinaan noin vuonna 630 jKr rakennettu Profeetan moskeija valmistettiin: runkoja käytettiin pylväinä ja palkkeina, lehtiä rukousmattoina. Legendan mukaan Nooan jälkeläiset asuttivat Medinaan ensimmäisen kerran vedenpaisumusten jälkeen, ja siellä istutettiin ensimmäisen kerran taatelipuu. Arabimaailmassa taateleita ruokitaan edelleen kameleille, hevosille ja jopa koirille Saharan autiomaassa, jossa vain vähän muuta on saatavilla. Taatelipalmu tarjosi puuta rakentamiseen.
2022-11-11