Äskettäin amerikkalaiset tutkijat julkaisivat tutkimuksen tulokset, joiden mukaan Yhdysvalloissa osavaltiotasolla hyväksytyt suositellut natriuminkulutusnormit ovat suuresti aliarvioituja. Muista, että natriumia löytyy merkittäviä määriä suolasta, soodasta ja useista vegaanisista ruoista (kuten porkkanoista, tomaateista ja palkokasveista).
Lääkärit uskovat, että natrium ja kalium ovat tärkeimpiä terveyden kannalta tärkeitä elementtejä, joiden kulutus on pidettävä oikealla tasolla. Tällä hetkellä kehoon suositellaan ruiskeena noin 2300 mg natriumia päivittäin. Mutta tutkimusten mukaan tämä luku on suuresti aliarvioitu, eikä se sellaisenaan vastaa edes suunnilleen aikuisen todellisia fysiologisia tarpeita – ja itse asiassa sellaisen natriummäärän nauttiminen on terveydelle vaarallista.
Amerikkalaiset lääkärit ovat havainneet, että natriumin terveellinen päivittäinen saanti on itse asiassa noin 4000-5000 mg – toisin sanoen kaksi kertaa niin paljon kuin aiemmin luultiin.
Merkkejä natriumin puutteesta kehossa ovat: • Kuiva iho; • Nopea väsymys, letargia; • Jatkuva jano; • Ärtyneisyys.
Natriumilla on taipumus kertyä elimistön kudoksiin, joten jos et syö suolaa ja natriumia sisältäviä ruokia vuorokauteen tai kahteen päivään, mitään pahaa ei tapahdu. Natriumtasot voivat laskea dramaattisesti paaston aikana tai useiden sairauksien yhteydessä. Natriumin krooninen alikäyttö on myös erittäin haitallista elimistölle.
Natriumin ”yliannostus” – tavallinen seuraus suuren suolamäärän tai suolaisten ruokien nauttimisesta – heijastuu nopeasti turvotuksena (kasvot, jalkojen turvotus jne.). Lisäksi niveliin voi kertyä ylimääräistä suolaa, mikä aiheuttaa erilaisia tuki- ja liikuntaelinsairauksia.
Natriumin saannin asettamisesta vastaavat valtion virastot (puhumme Yhdysvalloista) ovat toistuvasti hylänneet riippumattomien tutkijoiden väitteet kiireellisestä tarpeesta muuttaa virallista normia - eivätkä todennäköisesti tee niin nyt. Tosiasia on, että natriumin vähentäminen, vaikka se aiheuttaa jonkin verran haittaa terveydelle, alentaa samalla myös merkittävästi verenpainetta. On syytä ottaa huomioon, että lisääntynyttä painetta Yhdysvalloissa ja useissa muissa kehittyneissä maissa pidetään käytännössä "yleisenä vihollisena numero yksi".
Lisääntynyt paine voi lisätä konflikteja kansalaisten välillä ja lisätä sydän- ja verisuonisairauksien riskiä – ja lisää kuolleisuutta. Suolan väärinkäyttö on yleinen syy krooniseen korkeaan verenpaineeseen, samoin kuin lihaisten ruokien käyttö.
Tutkijat uskovat, että riippumatta siitä, mitä virallisen lääketieteen suositukset ovat, natriumin saantia ei pidä ali- tai yliarvioida. Tätä elintärkeää alkuainetta on tärkeää kuluttaa vähintään suunnilleen terveellinen määrä päivittäin: lyhytaikainen natriumin puute kompensoidaan kudoksiin kertyneellä natriumilla, jonka pieni ylimäärä erittyy virtsaan.
Raportin kirjoittajat neuvovat olemaan lisäämättä rajusti suolaisten ruokien tai suolan saantia, vaikka uskoisit, että sinulla on riski saada riittämätön natriumin saanti, kuluttamalla huomattavasti vähemmän kuin suositeltu 5 g päivässä. Sen sijaan on suositeltavaa hakea pätevää neuvontaa, joka perustuu tarkkoihin verikokeisiin. Kannattaa myös huomioida, että porkkanat, tomaatit, punajuuret, palkokasvit ja jotkut viljat sisältävät huomattavia määriä natriumia – joten näiden ruokien nauttiminen osana ruokavaliota vähentää natriumin puutetta.