Laihtuminen on aliravitsemuksen muoto, joka on liian pieni paino henkilön pituudelle. Se voi olla seurausta huonosta ruokavaliosta, sairaudesta tai kehon tarpeiden lisääntymisestä.

Aliravitsemus on seurausta energiatasapainon epätasapainosta ruoan saannin ja kehon tarpeiden välillä. Se voi olla puutetta tai liikaa ihmisen energian tai ravinnon saannissa.

Tämä sisältää useita ehtoja:

• stunting: alhainen suhde pituuden ja iän välillä;
• tuhlausta: alhainen painon ja korkeuden välinen suhde;
• alipaino: alhainen suhde painon ja iän välillä;
• hivenravinteiden puutteet (välttämättömät vitamiinit ja kivennäisaineet);
• ylipaino, lihavuus.

Ravitsemukseen liittyvät tartuntataudit.

Aliravitsemus on olemassa kaikissa maailman maissa. Se vaikuttaa sekä aikuisiin että lapsiin. Jotkut ovat ylipainoisia tai lihavia, kun taas toiset ovat alipainoisia tai hukkaan heitettyjä. Maailman terveysjärjestön mukaan maailmassa on 1,9 miljardia ylipainoista tai lihavaa aikuista ja 462 miljoonaa alipainoista. Alle viisivuotiaista lapsista 52 miljoonaa kärsii tuhlaamisesta (mukaan lukien 17 miljoonaa vakavasta heikkenemisestä) ja 41 miljoonaa ylipainoisesta tai lihavuudesta.

Tuhlauksen määritelmä on liian pieni paino-korkeussuhde, mikä tarkoittaa liian kevyttä suhteessa liian korkeaan. Se on usein merkki äskettäin tapahtuneesta ja merkittävästä laihtumisesta, joka johtuu liian vähäisestä ruoasta tai liiallisesta menetyksestä sairauden, kuten vakavan ripulin tai diabeteksen, vuoksi.

Emokaatiolla voi olla useita syitä:

• liian alhainen ruoan saanti sosioekonomisen kontekstin vuoksi, joka ei salli tasapainoista ruokavaliota ja riittävinä määrinä. Tämä koskee monia lapsia, jotka kärsivät kolmannesta maailmasta;
• liian pieni ruoan saanti, joka on seurausta mielenterveysongelmista, kuten syömishäiriöistä (anoreksia, bulimia jne.), ahdistuksesta tai masennuksesta;
• ravinteiden liiallinen poistuminen elimistöstä (virtsaneritys diabeteksen, ripulin ja / tai siitä johtuvan oksentelun yhteydessä, aineenvaihduntahäiriöt, jotka johtavat solujen lisääntyneeseen energiankulutukseen jne.).
• ravinteiden huono imeytyminen elimistöön (esimerkiksi kroonisen tulehduksen tai kroonisen suolistosairauden yhteydessä).

Merkittävä ja nopea laihtuminen voi vaikuttaa erittäin haitallisesti kehoon. Se heikentää immuunijärjestelmän tehokkuutta, heikentää lihasvoimaa, vaikeuttaa tiettyjen elinten toimintaa normaalisti ja yleistä heikkoutta.

Pienillä lapsilla tuhlauksella voi olla vakavia seurauksia, mukaan lukien kuolema. Siksi on tärkeää tunnistaa ja hoitaa se. Maailmanlaajuisesti aliravitsemuksella on osuus noin 45 prosentissa alle viisivuotiaiden lasten kuolemista.

Lääketieteellisen ryhmän kannalta ensimmäinen askel on löytää tuhlauksen perimmäiset syyt ja tunnistaa potilaat, jotka voivat hyötyä ravitsemustuesta: määritellä nykyinen tilanne, sen mahdollinen vakaus, mahdollinen kehitys, sosioekonominen konteksti.

Mahdolliset hoidot ovat seuraavat asennusjärjestyksessä:

• rikastettu ruokavalio: potilaan ruokavalio on rikastettu proteiineilla ja mukautettu hänen makunsa mukaan (joka voi muuttua esimerkiksi kemoterapian yhteydessä);
• suun kautta otettavat ravintolisät: ne lisätään normaaliin ruokavalioon mahdollisten puutteiden kompensoimiseksi;
• Enteraalinen ravitsemus: Kun ruoansulatuskanava toimii kunnolla ja pystyy absorboimaan ravinteita, enteraalinen ravitsemus on ensimmäinen keinotekoinen ravitsemusmenetelmä, joka voidaan toteuttaa. Se koostuu pussin sisältämien ravinteiden antamisesta nestemäisessä muodossa suoraan vatsaan tai suolistoon koettimen avulla;
• Parenteraalinen ravitsemus: Kun luonnollinen ruokinta ei ole enää mahdollista ja ruoansulatuskanava on vaurioitunut, parenteraalista ravintoa käytetään kehon ravitsemustarpeiden täyttämiseen. Termi parenteraalinen tarkoittaa "ruoansulatuskanavan ohittamista". Tällä menetelmällä ravinteet eivät kulje ruoansulatuskanavan kautta ollenkaan, vaan suoraan verenkiertoon.

Jos paino laskee merkittävästi, nopeasti ja tahattomasti, on suositeltavaa kääntyä terveydenhuollon ammattilaisen puoleen.