Ehkä tohtori David Jenkinsin (Kanada) nimi ei kerro sinulle mitään, mutta hän oli se, joka tutki erilaisten elintarvikkeiden vaikutusta verensokeritasoihin ja esitteli "glykeemisen indeksin" käsitteen. Suurin osa nykyaikaisista ruokavalioista, Yhdysvaltojen ja Euroopan maiden kansallisten terveysjärjestöjen suositukset sekä diabeetikoille suunnatut suositukset perustuvat hänen tutkimuksensa tuloksiin.
Hänen tutkimuksellaan on ollut suurin vaikutus miljooniin ihmisiin ympäri maailmaa, jotka pyrkivät tulemaan terveemmiksi ja laihduttamaan. Tällä hetkellä tohtori Jenkins jakaa uusia ajatuksia terveydestä maailmanlaajuisen yhteisön kanssa – hän on nyt vegaani ja saarnaa tällaista elämäntapaa.
David Jenkinsistä tuli tänä vuonna ensimmäinen Kanadan kansalainen, joka sai Bloomberg Manulife -palkinnon panoksestaan terveellisten ja aktiivisten elämäntapojen edistämisessä. Vastauspuheessaan lääkäri kertoi siirtyneensä kokonaan ruokavalioon, joka jättää lihan, kalan ja maitotuotteet pois sekä terveydellisistä että ympäristösyistä.
Lukuisat tutkimukset vahvistavat, että tasapainoinen ja järkevä vegaaniruokavalio johtaa vakaviin myönteisiin terveyteen. Vegaanit ovat yleensä laihempia kuin muut laihduttajat, heillä on alhaisemmat kolesterolitasot, normaali verenpaine ja pienempi riski sairastua syöpään ja diabetekseen. Vegaanit kuluttavat myös huomattavasti enemmän terveellistä kuitua, magnesiumia, foolihappoa, C- ja E-vitamiinia sekä rautaa, kun taas heidän ruokavalionsa on paljon vähemmän kaloreita, tyydyttynyttä rasvaa ja kolesterolia.
Tohtori Jenkins siirtyi vegaaniseen ruokavalioon ensisijaisesti terveydellisistä syistä, mutta hän korostaa myös, että tällä elämäntavalla on myönteinen vaikutus ympäristöön.
"Ihmisten terveys liittyy erottamattomasti planeettamme terveyteen, ja sillä, mitä syömme, on siihen valtava vaikutus", David Jenkins sanoo.
Lääkärin kotimaassa Kanadassa tapetaan vuosittain noin 700 miljoonaa eläintä ravinnon vuoksi. Lihantuotanto on yksi tärkeimmistä kasvihuonekaasujen lähteistä sekä Kanadassa että Yhdysvalloissa. Nämä tekijät ja se, että teurastettavaksi kasvatetut eläimet kärsivät kauheaa kärsimystä koko elämänsä ajan, olivat riittävä syy tohtori Jenkinsille kutsua vegaaniruokavaliota parhaaksi valinnaksi ihmisille.