Isossa-Britanniassa teurastetaan vuosittain noin 760 miljoonaa eläintä lihantuotantoa varten. Mitä tapahtuu erikoishäkissä, joka näyttää kammalta, jossa on metallihampaat ja joka erottaa emakon vastasyntyneistä porsaista. Hän makaa kyljellään, ja metallitangot estävät häntä koskemasta tai nuolemasta jälkeläisiään. Vastasyntyneet porsaat voivat imeä vain maitoa, muu kosketus emon kanssa ei ole mahdollista. Miksi tämä nerokas laite? Jotta äiti ei makaa ja murskaa jälkeläisiä, tuottajat sanovat. Tällainen tapaus voi tapahtua ensimmäisinä päivinä syntymän jälkeen, jolloin pikkuporsaat liikkuvat vielä liian hitaasti. Ja todellinen syy on se, että maatilan siat kasvavat epätavallisen suuriksi ja voivat liikkua vain kömpelösti häkin ympärillä.
Muut viljelijät sanovat, että he pitävät huolta eläimistään käyttämällä näitä häkkejä. Tietysti he välittävät, mutta vain pankkitileistään, koska yksi menetetty sika on menetetty voitto. Kolmen tai neljän viikon ruokintajakson jälkeen porsaat poistetaan emostaan ja asetetaan yksittäisiin häkkeihin päällekkäin. Luonnollisissa olosuhteissa ruokintajakso olisi jatkunut vielä ainakin kaksi kuukautta. Olen havainnut, kuinka inhimillisemmissä olosuhteissa porsaat leikkivät ja juoksivat toistensa perässä, pomppasivat ja leikkivät ja yleensä ilkivät melkein kuin pennut. Näitä porsaita pidetään niin ahtaissa tiloissa, etteivät ne pääse karkuun toisiltaan, saati leikkiä. Tylsyydestä he alkavat purra toistensa häntää ja joskus aiheuttavat vakavia haavoja. Ja miten maanviljelijät estävät sen? Se on hyvin yksinkertaista – ne leikataan porsaiden häntää tai irrotetaan hampaat. Se on halvempaa kuin antaa heille enemmän vapaata tilaa. Siat voivat elää jopa kaksikymmentä vuotta tai jopa pidempään, mutta nämä porsaat eivät elä yli 5-6 kk, riippuen siitä, mitä tuotetta varten ne on kasvatettu, tehdä sianlihapiirakkaa, tai makkaroita, tai kinkkua tai pekonia. Muutama viikko ennen teurastusta siat siirretään lihotuskarsinoihin, joissa on myös vähän tilaa eikä kuivikkeita. Yhdysvalloissa rautahäkkejä käytettiin laajalti 1960-luvulla, ne ovat hyvin kapeita ja porsaat tuskin pääsevät liikkumaan. Tämä puolestaan estää energian menetystä ja antaa sinun lihoa nopeammin. varten emakot elämä jatkuu omalla tavallaan. Heti kun porsaat viedään häneltä, hänet sidotaan ja uros saa tulla hänen luokseen, jotta hän tulee uudelleen raskaaksi. Normaaleissa olosuhteissa, kuten useimmat eläimet, sika valitsisi oman kumppaninsa, mutta täällä sillä ei ole valinnanvaraa. Sitten hänet siirretään jälleen häkkiin, jossa hän synnyttää seuraavan jälkeläisen, melkein liikkumattomana, vielä neljä kuukautta. Jos näet joskus näitä häkkejä, huomaat varmasti, että jotkut siat purevat metallitankoja, jotka ovat aivan kuononsa edessä. He tekevät sen tietyllä tavalla toistaen samaa liikettä. Eläintarhojen eläimet tekevät joskus jotain vastaavaa, kuten vaeltavat edestakaisin häkissä. Tämän käytöksen tiedetään olevan seurausta syvästä stressistä., ilmiö käsiteltiin Pig Welfare -raportissa erityisessä hallituksen tukemassa tutkimusryhmässä, ja se rinnastettiin ihmisten hermoromahdukseen. Sioilla, joita ei pidetä häkeissä, ei ole paljon hauskempaa. Niitä pidetään yleensä kapeissa karsinoissa, ja niiden on myös tuotettava mahdollisimman monta porsasta. Vain vähäistä osaa sioista pidetään ulkona. Siat asuivat kerran Isossa-Britanniassa metsissä, jotka peittivät puolet maan pinta-alasta, mutta vuonna 1525 metsästys johti niiden täydelliseen sukupuuttoon. Vuonna 1850 heidän väestönsä elvytettiin uudelleen, mutta vuonna 1905 se tuhoutui uudelleen. Metsissä siat söivät pähkinöitä, juuria ja matoja. Heidän suojansa oli kesällä puiden varjossa ja talvella oksista ja kuivasta ruohosta rakennettuja suuria torneja. Raskaana oleva sika rakensi yleensä noin metrin korkean telan ja joutui matkustamaan satoja kilometrejä löytääkseen rakennusmateriaaleja. Katso emakkoa ja huomaat, että hän etsii paikkaa tehdä jotain. Tällaiselle pesälle on vanha tapa etsiä paikkaa. Ja mitä hänellä on? Ei oksia, ei olkia, ei mitään. Onneksi emakoiden kuivakopit ovat olleet laittomia Isossa-Britanniassa vuodesta 1998 lähtien, vaikka useimmat siat elävät edelleen sietämättömän ahtaissa olosuhteissa, tämä on silti askel eteenpäin. Mutta 40 % kaikesta maailman syödystä lihasta on sianlihaa. Sianlihaa kulutetaan paljon suurempia määriä kuin mitään muuta lihaa, ja sitä tuotetaan kaikkialla maailmassa. Myös suuri osa Isossa-Britanniassa kulutetusta kinkusta ja pekonista tuodaan muista maista, kuten Tanskasta, jossa paljon enemmän sikoja pidetään kuivissa emakkokarsinoissa. Suurin askel, jonka ihmiset voivat tehdä parantaakseen sikojen hyvinvointia, on lopettaa niiden syöminen! Se on ainoa asia, joka tuottaa tuloksia. Sikoja ei enää käytetä väärin. "Jos nuoret ymmärtäisivät, mitä sikojen kasvatus todella on, he eivät enää koskaan söisi lihaa." James Cromwell, The Kidin viljelijä.