"Arvon mittaaminen urasaavutuksilla on suuri virhe"

Jotkut väärinkäsitykset menestymisestä ovat vallitsevia nyky-yhteiskunnassa. Joku, joka meni Harvardiin, on epäilemättä älykkäämpi ja parempi kuin joku, joka on valmistunut Ohion osavaltion yliopistosta. Isä, joka jää lasten kanssa kotiin, ei ole yhtä hyödyllinen yhteiskunnalle kuin ihminen, joka työskentelee yhdessä maailman suurimmista yrityksistä. Nainen, jolla on 200 seuraajaa Instagramissa (Venäjällä kielletty äärijärjestö) on vähemmän merkittävä kuin kahden miljoonan nainen.

Tämä menestyskäsitys ei ole vain harhaanjohtava, vaan se on erittäin vahingollista niille, jotka uskovat siihen. Käsitellessään kirjaa The Power of Meaning, keskustelin monien ihmisten kanssa, jotka rakentavat identiteettiään koulutuksensa ja uransa perusteella.

Kun he onnistuvat, he tuntevat, etteivät he elä turhaan - ja ovat onnellisia. Mutta kun he eivät saa odottamiaan tuloksia, he vaipuvat nopeasti epätoivoon vakuuttuneina omasta arvottomuudestaan. Itse asiassa menestyminen ja menestyminen ei tarkoita menestyvää uraa tai paljon kalliita pikkuesineitä. Se tarkoittaa olla hyvä, viisas ja antelias ihminen.

Näiden ominaisuuksien kehittyminen tuo ihmisille tyytyväisyyden tunteen. Mikä puolestaan ​​auttaa heitä kohtaamaan vaikeudet rohkeasti ja hyväksymään kuoleman rauhallisesti. Tässä ovat kriteerit, joita meidän tulee käyttää menestyksen mittaamiseen – meidän, muiden ja erityisesti meidän lasten.

Menestyksen uudelleen ajatteleminen

Suuren XNUMX-luvun psykologin Eric Ericksonin teorian mukaan jokaisen meistä on ratkaistava tietyt ongelmat jokaisessa kehitysvaiheessa voidakseen elää merkityksellistä elämää. Esimerkiksi murrosiässä tällaisesta tehtävästä tulee identiteetin, identiteetin tunteen muodostuminen itsensä kanssa. Nuoruuden päätavoite on luoda läheiset siteet muihin.

Kypsyydessä tärkeimmäksi tehtäväksi tulee «generatiivisuus» eli halu jättää jälki itseensä, antaa merkittävä panos tähän maailmaan, olipa kyseessä sitten uuden sukupolven kouluttaminen tai muiden ihmisten auttaminen toteuttamaan potentiaaliaan.

Selittäessään termiä "generatiivisuus" kirjassa Life Cycle Complete, Eric Erikson kertoo seuraavan tarinan. Lukuisat sukulaiset tulivat tapaamaan kuolevaa vanhaa miestä. Hän makasi silmät kiinni, ja hänen vaimonsa kuiskasi hänelle kaikkia, jotka tulivat tervehtimään häntä. "Ja kuka", hän kysyi yhtäkkiä istuutuen äkillisesti, "kuka huolehtii kaupasta?" Tämä lause ilmaisee aikuiselämän merkityksen, jota hindut kutsuvat "rauhan säilyttämiseksi".

Toisin sanoen menestyvä aikuinen on se, joka kasvaa yli luonnollisen nuoruuden itsekkyyden ja ymmärtää, että kyse ei ole enää oman tien kulkemisesta, vaan muiden auttamisesta, uuden ja hyödyllisen maailmalle luomisesta. Tällainen henkilö näkee itsensä osana suurta elämän kangasta ja pyrkii säilyttämään sen tuleville sukupolville. Tämä tehtävä antaa merkityksen hänen elämälleen.

Yrittäjä ja sijoittaja Anthony Tian on esimerkki generatiivisesta ihmisestä. Mutta hän ei ollut aina. Vuonna 2000 Tian, ​​Harvard Business Schoolin fuksi, johti nopeasti kasvavaa 100 miljoonan dollarin Internet-palveluyritystä nimeltä Zefer. Tian aikoi viedä yrityksen avoimille markkinoille, minkä piti tuoda hänelle odottamattomia voittoja.

Mutta sinä päivänä, jona yhtiön oli määrä mennä pörssiin, Nasdaq koki historiansa suurimman romahduksen. Internet-yritysten osakkeiden nousun seurauksena muodostunut dot-com-kupla puhkesi. Tämä johti Tianin yrityksen rakenneuudistukseen ja kolmeen lomautuksiin. Liikemies tuhoutui. Hän tunsi itsensä nöyryytetyksi ja masentuneeksi.

Tappiosta toivuttuaan Tian tajusi, että hänen ymmärryksensä menestyksestä johti hänet väärälle tielle. Sana "menestys" oli hänelle synonyymi voitolle. Hän kirjoittaa: "Näimme menestyksemme miljoonissa, jotka osakeannin piti tuoda, emme luomissamme innovaatioissa, emme niiden vaikutuksessa maailmaan." Hän päätti, että oli aika käyttää kykyjään korkeiden tavoitteiden saavuttamiseksi.

Nykyään Tian on osakas sijoitusyhtiö Cue Ballissa, jossa hän yrittää täyttää uuden käsityksensä menestyksestä. Ja hän näyttää menestyvän siinä erittäin hyvin. Yksi hänen suosikkiprojekteistaan ​​on MiniLuxe, kynsihoitolaketju, jonka hän perusti nostaakseen tämän alipalkatun ammatin profiilia.

Hänen verkostossaan manikyyrimestarit tienaavat hyvin ja saavat eläkemaksuja, ja asiakkaille taataan erinomaiset tulokset. "En halua lasteni ajattelevan menestystä häviämisenä", Tian sanoo. "Haluan heidän pyrkivän kokonaisuuteen."

Tee jotain hyödyllistä

Ericksonilaisessa kehitysmallissa generatiivisuuden vastakohtana on pysähtyminen, pysähtyminen. Siihen liittyy tunne elämän merkityksettömyydestä ja omasta hyödyttömyydestä.

Ihminen tuntee olonsa vauraaksi, kun hän tietää, että hänellä on jokin tärkeä rooli yhteisössään, ja on henkilökohtaisesti kiinnostunut sen hyvinvoinnista. Kehityspsykologit huomasivat tämän tosiasian jo 70-luvulla 40 miehen kymmenen vuoden havainnoinnin aikana.

Eräs heidän tutkittavistaan, kirjailija, oli menossa läpi vaikean ajanjakson urallaan. Mutta kun hänelle soitettiin tarjous opettaa luovaa kirjoittamista yliopistoon, hän piti sitä vahvistuksena ammatillisesta soveltuvuudestaan ​​ja merkityksestään.

Toinen osallistuja, joka oli ollut tuolloin työttömänä yli vuoden, kertoi tutkijoille: "Näen edessäni tyhjän seinän. Minusta tuntuu, ettei kukaan välitä minusta. Ajatus siitä, etten pysty huolehtimaan perheeni tarpeista, saa minut tuntemaan oloni täydelliseksi ääliöksi, tyhmäksi.»

Mahdollisuus olla hyödyllinen antoi ensimmäiselle miehelle uuden tarkoituksen elämässä. Toinen ei nähnyt sellaista mahdollisuutta itselleen, ja tämä oli iso isku hänelle. Työttömyys ei todellakaan ole vain taloudellinen ongelma. Tämä on myös eksistentiaalinen haaste.

Tutkimukset osoittavat, että työttömyysasteen piikit osuvat samaan aikaan itsemurhien nousun kanssa. Kun ihmiset kokevat, etteivät he pysty tekemään jotain arvokasta, he menettävät maata jalkojensa alla.

Mutta työ ei ole ainoa tapa olla hyödyllinen muille. John Barnes, toinen pitkän aikavälin tutkimuksen osallistuja, oppi tämän kokemuksesta. Yliopiston biologian professori Barnes oli erittäin kunnianhimoinen ja melko menestynyt asiantuntija. Hän sai sellaisia ​​merkittäviä apurahoja kuin Guggenheim Fellowship, hänet valittiin yksimielisesti Ivy Leaguen paikallisosaston puheenjohtajaksi ja hän oli myös lääketieteellisen koulun apulaisdekaani.

Ja kaikesta huolimatta hän, parhaimmillaan oleva mies, piti itseään epäonnistujana. Hänellä ei ollut tavoitteita, joita hän piti arvollisina. Ja hän piti eniten siitä, että "työskenteli laboratoriossa ja tunsi olevansa tiimin jäsen" - kukaan muu, hänen sanoin, "ei tarvinnut mitään".

Hän tunsi elävänsä hitaudesta. Kaikki vuodet häntä ohjasi vain halu arvostukseen. Ja ennen kaikkea hän halusi saavuttaa maineen ensiluokkaisena tiedemiehenä. Mutta nyt hän tajusi, että hänen tunnustuksenhalunsa merkitsi hänen hengellistä tyhjyyttään. "Ilmeisesti syvältä sielustani puuttui jotain, koska vaadittiin jatkuvaa hyväksyntää ulkopuolelta", selittää John Barnes.

Keski-ikäiselle ihmiselle tämä generatiivisuuden ja pysähtyneisyyden välillä, toisista huolehtimisen ja itsestään huolehtimisen välillä heilahteleva epävarmuus on aivan luonnollista. Ja näiden ristiriitojen ratkaiseminen on Ericksonin mukaan merkki onnistuneesta kehityksestä tässä iässä. Mitä Barnes loppujen lopuksi teki.

Kun tutkijat vierailivat hänen luonaan muutama vuosi myöhemmin, he huomasivat, että hän ei ollut enää niin keskittynyt henkilökohtaiseen edistymiseen ja muiden tunnustamiseen. Sen sijaan hän löysi tapoja palvella muita – osallistui enemmän poikansa kasvattamiseen, yliopiston hallinnollisten tehtävien hoitamiseen, jatko-opiskelijoiden ohjaamiseen laboratoriossa.

Ehkä hänen tieteellistä työtään ei koskaan tunnusteta merkittäväksi, häntä ei koskaan kutsuta alansa valontekijäksi. Mutta hän kirjoitti tarinansa uudelleen ja myönsi menestyneensä. Hän lakkasi tavoittelemasta arvovaltaa. Nyt hänen aikansa kuluu työtovereiden ja perheenjäsenten tarvitsemiin asioihin.

Olemme kaikki vähän kuin John Barnes. Ehkä emme ole niin tunnustuksen nälkäisiä emmekä ole niin pitkällä urallamme. Mutta useimmilla meistä on unelmia, jotka eivät toteudu. Kysymys kuuluu, kuinka vastaamme tähän pettymykseen?

Voimme päätellä, että olemme epäonnistuneita ja että elämällämme ei ole merkitystä, kuten Barnes alun perin päätti. Mutta voimme valita menestykselle toisenlaisen määritelmän, sellaisen, joka on luova – työskentelemme hiljaa ylläpitääksemme pieniä liikkeitämme ympäri maailmaa ja luotamme siihen, että joku huolehtii niistä, kun olemme poissa. Mitä viime kädessä voidaan pitää avaimena merkitykselliseen elämään.