Kaksi tärkeintä tekijää

• Hypertensio. Tämä on tärkein riskitekijä. Korkea verenpaine heikentää verisuonten limakalvoja, myös aivoissa;
• Hyperkolesterolemia. Korkea LDL -kolesteroli (lyhenne englanninkielisestä termistä pienitiheyksiset lipoproteiinit("huono kolesteroli") tai triglyseridit edistävät ateroskleroosia ja valtimoiden kovettumista.

Muut tekijät

• Tupakointi. Se edistää ateroskleroosia. Lisäksi nikotiini stimuloi sydäntä ja nostaa verenpainetta. Tupakansavun hiilimonoksidi vähentää aivoihin saapuvan hapen määrää, koska se sitoutuu hapen sijasta punasoluihin;
• lihavuus;
• Huono ruokavalio;
• Fyysinen passiivisuus;
• Krooninen stressi;
• Liiallinen alkoholi tai kovat huumeet, kuten kokaiini;
• Suun kautta otettavien ehkäisyvalmisteiden käyttö, etenkin riskiryhmään kuuluvien ja yli 35 -vuotiaiden naisten tapauksessa;
• Hormonikorvaushoito vaihdevuosien aikana (se lisää hieman riskiä).

Huomautus. Nämä tekijät lisäävät myös sepelvaltimotaudin kehittymisen riskiä. Katso sydänsairauksien tietosivu.