La ensimmäinen herpesin puhkeaminen Joskus sitä edeltää tai siihen liittyy päänsärky, kuume, väsymys, lihaskipu, ruokahaluttomuus ja turvotus nivusissa.

A toistuminen sukupuolielinten herpes kestää keskimäärin 5-10 päivää ja voi joskus kestää jopa 2-3 viikkoa. Tässä ovat tärkeimmät oireet:

• Hyödyt varoitusmerkitkuten arkuus, pistely tai kutina sukupuolielinten alueella voivat viitata kohtauksen alkamiseen. Myös kuumetta ja päänsärkyä voi esiintyä. Kaikkia näitä oireita kutsutaan prodromeiksi. Yleensä tämä tapahtuu 1 tai 2 päivää ennen rakkuloiden ilmestymistä;
• Pieni läpinäkyvät rakkulat useimmiten ryhmittyvät yhteen muodostaen "kimppun" ilmestyvät sitten kohtaan sukuelinten alue. Kun ne repeytyvät, ne muodostavat pieniä, raakoja haavaumia, sitten rupia. Nämä vauriot paranevat muutaman päivän eivätkä jätä arpia;
• At nainenrakkuloita voi muodostua emättimen sisäänkäynnille, häpyyn, pakaraan, peräaukkoon ja kohdunkaulaan.

  Atmiehet, ne voivat näkyä peniksessä, kivespussissa, pakarassa, peräaukossa ja reisissä sekä virtsaputkessa;

• Virtsaaminen voi olla tuskallista, kun virtsa joutuu kosketuksiin haavaumien kanssa.