Lihateollisuuden ympäristövaikutukset ovat todellakin saavuttaneet sellaiset mittasuhteet, että se pakottaa ihmiset luopumaan pahimmista tavoistaan. Tällä hetkellä lihana käytetään noin 1,4 miljardia nautaa, ja määrä kasvaa noin 2 miljoonalla kuukaudessa.
Pelko on suuri päättäväisyyden moottori. Toisaalta pelko pitää sinut varpaillasi. "Lopetan tupakoinnin tänä vuonna", ei uudenvuodenaattona sanottu hurskaampaa toivetta. Mutta vain silloin, kun ennenaikainen kuolema nähdään väistämättömänä mahdollisuutena – vasta silloin on olemassa todellinen mahdollisuus, että tupakointikysymys todella ratkaistaan.
Monet ovat kuulleet punaisen lihan syömisen vaikutuksista, eivät kolesterolitasojen ja sydänkohtausten suhteen, vaan sen vaikutuksesta kasvihuonekaasupäästöihin. Kotieläiminä pidetyt märehtijät ovat suurin ihmisen aiheuttaman metaanin lähde, ja niiden osuus kasvihuonekaasupäästöistä on 11,6 prosenttia, jotka johtuvat ihmisen toiminnasta.
Vuonna 2011 lehmiä oli noin 1,4 miljardia, lammasta 1,1 miljardia, vuohia 0,9 miljardia ja puhveleita 0,2 miljardia, eläinkanta kasvoi noin 2 miljoonalla kuukaudessa. Niiden laiduntaminen ja ruokinta vie suuremman alueen kuin mikään muu maankäyttö: 26 % maailman maa-alasta on omistettu karjan laiduntamiseen, kun taas rehukasvit vievät kolmanneksen peltoalasta – maasta, jolla voidaan kasvattaa kasveja, palkokasveja ja vihanneksia kulutukseen. ihmisille tai energiantuotantoon.
Yli 800 miljoonaa ihmistä kärsii kroonisesta nälästä. Erittäin tuottavan pellon käyttö rehun tuotantoon on moraalisista syistä kyseenalainen, koska se myötävaikuttaa maailman ruokaresurssien ehtymiseen.
Muita lihansyönnin tunnettuja seurauksia ovat metsien häviäminen ja biologisen monimuotoisuuden väheneminen, mutta elleivät hallitukset puutu asiaan, näyttää epätodennäköiseltä, että eläinten lihan kysyntää voitaisiin rajoittaa. Mutta mikä kansan valitsema hallitus säätelee lihankulutusta? Yhä useammat ihmiset, erityisesti Intiassa ja Kiinassa, alkavat rakastaa lihaa. Karja toimitti maailmanmarkkinoille 229 miljoonaa tonnia lihaa vuonna 2000, ja lihan tuotanto on tällä hetkellä kasvussa ja yli kaksinkertaistuu 465 miljoonaan tonniin vuoteen 2050 mennessä.
Japanilaisten valaanlihan halulla on rumia seurauksia, kuten myös kiinalaisten rakkaudesta norsunluun pikkuhousuihin, mutta norsujen ja valaiden teurastaminen ei todellakaan ole muuta kuin synti sen suuren, jatkuvasti laajenevan teurastuksen yhteydessä, joka ruokkii maailmaa. . Eläimet, joilla on yksikammioinen vatsa, kuten siat ja kanat, tuottavat mitättömiä määriä metaania, joten kenties julmuutta lukuun ottamatta meidän pitäisi kasvattaa ja syödä niitä enemmän? Mutta kalan käytölle ei ole vaihtoehtoa: meri tyhjenee tasaisesti ja kaikki syötävä, mikä ui tai ryömii, saadaan kiinni. Monet kalalajit, äyriäiset ja katkaravut luonnossa on jo käytännössä tuhottu, nyt tiloilla kasvatetaan kalaa.
Moraalisen ravinnon edessä on useita arvoituksia. "Syö rasvaista kalaa" on terveysviranomaisten neuvo, mutta jos me kaikki noudatamme niitä, öljyiset kalakannat ovat entistä suuremmassa vaarassa. "Syö enemmän hedelmiä" on erilainen komento, vaikka trooppisten hedelmien tarjonta on usein riippuvainen lentopolttoaineesta. Ruokavalio, joka voi sovittaa yhteen kilpailevat tarpeet – hiilidioksidipäästöjen vähentäminen, sosiaalinen oikeudenmukaisuus, biologisen monimuotoisuuden säilyttäminen ja henkilökohtainen ravitsemus – koostuu todennäköisesti vihanneksista, jotka on kasvatettu ja korjattu hyvin palkatulla työllä.
Mitä tulee maailman synkkään tulevaisuuteen, syyn ja seurauksen välinen monimutkainen polku on suurin este niille, jotka yrittävät saada aikaan muutosta.