Monet autistiset ihmiset luulivat olevansa pahoja koko elämänsä, kunnes he saivat asianmukaisen diagnoosin. Mitä piirteitä on totuuden hyväksymisessä häiriöstäsi aikuisiässä ja miksi se on "parempi myöhään kuin ei milloinkaan"?
Joskus selkeys omien synnynnäisten ominaisuuksien ymmärtämisessä poistaa ihmiseltä raskaan taakan. Jokin, jolla ei ollut nimeä ja joka toi paljon vaikeuksia elämään ja kommunikointiin muiden kanssa, voi perustua lääketieteellisiin syihin. Niiden tiedossa sekä henkilö itse että hänen sukulaisensa alkavat navigoida tilanteessa ja ymmärtää, kuinka luoda suhteita ulkomaailmaan – ja joskus myös sisäiseen.
Toinen lähestymistapa
Ystäväni on aina ollut, kuten sanotaan, outo. Ystävät ja jopa sukulaiset pitivät häntä tunteettomana, epäystävällisenä ja laiskana. Kohtamatta suoraan hänen luonteensa ilmenemismuotoja, luultavasti muistan muiden tavoin leimautumisen, jonka ne, joiden odotuksia hän ei täyttänyt, asettivat hänelle.
Ja vasta kun olin tuntenut hänet lähes 20 vuotta, opiskeltuani useita vuosia psykologiaa ja lukenut monia aiheeseen liittyviä julkaisuja, minulle heräsi aavistus: ehkä hänellä on ASD – autismikirjon häiriö. Aspergerin syndrooma tai jotain muuta – ei tietenkään ollut minun tehtäväni eikä oikeuteni tehdä diagnoosi. Mutta tämä idea ehdotti, kuinka rakentaa kommunikaatiota hänen kanssaan työskennellessään yhteisprojektissa. Ja kaikki meni täydellisesti. En ole samaa mieltä kaikista hänelle annetuista kielteisistä arvioista, ja tunnen myötätuntoa henkilöä kohtaan, jonka on elettävä tunteen kanssa, että hän "ei ole sellainen".
Elämän merkki
Monet yli 50-vuotiaat ihmiset, joilla on diagnosoitu autismi elämänsä lopussa, ovat kasvaneet uskoen olevansa pahoja. Nämä ovat tulokset Anglia Ruskin -yliopiston uudesta tutkimuksesta, joka julkaistiin Health Psychology and Behavioral Medicine -lehdessä. Yliopistotutkijoiden ryhmä haastatteli yhdeksää 52–54-vuotiasta henkilöä. Jotkut osallistujista kertoivat, että heillä ei lapsuudessa ollut ystäviä, he tunsivat olevansa eristyneitä. Aikuisina he eivät vieläkään ymmärtäneet, miksi ihmiset kohtelivat heitä niin eri tavalla. Jotkut ovat saaneet hoitoa ahdistukseen ja masennukseen.
Tohtori Steven Stagg, Anglia Ruskin -yliopiston psykologian vanhempi luennoitsija ja tutkimuksen johtava kirjoittaja, sanoi: "Minuun vaikutti syvästi yksi seikka, joka tuli esiin keskusteluissa hankkeen osallistujien kanssa. Tosiasia on, että nämä ihmiset kasvoivat uskoen olevansa pahoja. He kutsuivat itseään vieraiksi eivätkä "ei ihmisiksi". Sen kanssa on erittäin vaikea elää.”
Tämä on ensimmäinen laatuaan tutkimus, jossa tarkastellaan keski-iän diagnoosin ilmiötä. Tiedemiehet uskovat myös, että se voi tuoda suuria etuja ihmisille. Osallistujat kuvailivat sitä usein "eureka"-hetkeksi, joka toi heille helpotusta. Omien ominaisuuksiensa syvempi ja selkeämpi ymmärtäminen antoi heille mahdollisuuden ymmärtää, miksi muut ihmiset reagoivat heihin negatiivisesti.
Asiantuntijoiden lukutaidon parantaminen
Joillakin alueilla mielen tiede kehittyy niin nopeasti, että nykyään on olemassa kokonaisia sukupolvia ihmisiä, jotka kasvoivat aikana, jolloin autismi tunnistettiin huonosti. Nyt asiantuntijoilla on suuret mahdollisuudet ja tietämys autismikirjon häiriöiden tunnistamisessa, ja tämä mahdollistaa nuorten lisäksi myös ne, jotka ovat eläneet suurimman osan elämästään tunteella outoutta tai vieraantumista yhteiskunnasta.
Tutkimuksen tekijät ovat vakuuttuneita siitä, että on tarpeen kouluttaa niitä, jotka voivat auttaa ASD-potilaita, tai ainakin ohjata heidät asiantuntijan puoleen. ”Lääkäreiden ja terveydenhuollon ammattilaisten tulee olla hyvin tietoisia mahdollisista autismin oireista. Usein ihmisillä diagnosoidaan masennus, ahdistuneisuus tai muut mielenterveyshäiriöt, eikä autismia ole tällä listalla”, tutkijat kommentoivat.
He huomauttavat myös, että aikuisten ja vanhusten tukemiseksi on tehtävä enemmän työtä sen jälkeen, kun heidät on diagnosoitu. Tällaiset muutokset tiedossa itsestä ja henkisistä ominaisuuksista voivat olla merkittävä "järistys" aikuiselle, kypsälle ihmiselle. Ja ymmärryksen tuoman helpotuksen ohella, katsoessaan taaksepäin elämäänsä, hänellä voi olla monia muita tunteita, joista psykoterapia voi auttaa selviytymään.
Tämä artikkeli perustuu Health Psychology and Behavioral Medicine -lehdessä julkaistuun tutkimukseen.