Viruksia on kaikkialla ja ne ovat rehottaneet miljoonia vuosia. Mitään elämän muotoa ei säästetä, etenkään ihminen. Aidsista SARS: iin (= vakava akuutti hengitystieoireyhtymä), isorokon tai hepatiitti C: n kautta, viruspatologiat ovat tuhonnut populaatioita ja herättäneet jatkuvasti terveyskatastrofin haamuja. Toiset ovat kuitenkin yleisempiä ja vähemmän haitallisia terveydelle.

Talven todelliset "tähdet", flunssa, gastroenteriitti ja flunssa puhuvat niistä tähän aikaan vuodesta. Heidän epidemian kynnyksensä saavutetaan järjestelmällisesti tämän kauden aikana, ja sitä leimaa kylmä ja alhainen auringonpaiste. Mutta mikä rooli ilmastolla on näiden epidemian huippujen syntymisessä? Onko ilmassa enemmän viruksia? Onko kehomme hauraampi?

Ennen kuin vastaamme kaikkiin näihin kysymyksiin, meidän on muistettava, kuinka laaja virusmaailma on. Tuntematon XIX -luvun loppuun asti^stvuosisadalla, se on edelleen suurelta osin tutkimatta tänään, koska riittäviä teknisiä resursseja ei ole. Itse asiassa on tehty vähän tutkimusta ilman virusekologiasta ja siitä, miten nämä yksiköt ovat vuorovaikutuksessa ympäristön kanssa. Tiedämme kuitenkin, että jotkut virukset tarttuvat pääasiassa ilman kautta, kun taas toisille se on kosketus. Tämä on itse asiassa selitetty viruksen morfologia.

Periaatteessa kaikilla on sama toimintatapa: virus tulee kehoon, soluun ja sitten vapauttaa sen sisältämän geneettisen materiaalin. Tämä materiaali pakottaa loisen solun tekemään satoja kopioita viruksesta, joka kerääntyy solun sisään. Kun viruksia on riittävästi, ne poistuvat solusta etsimään muuta saalista. Täällä voimme havaita suuren eron kahden virustyypin välillä.