Kun brittiläinen sanomalehti The Independent analysoi syöpää käsitteleviä otsikoita, kävi ilmi, että yli puolet niistä sisälsi terveysviranomaisten tai lääkäreiden mainitsemia lausuntoja. Monet miljoonat ihmiset pitivät näitä artikkeleita kuitenkin tarpeeksi mielenkiintoisina ja jakoivat ne sosiaalisissa verkostoissa.
Internetistä löytyvään tietoon tulee suhtautua varoen, mutta miten selvittää, mitkä artikkeleista ja uutisista sisältävät vahvistettuja faktoja ja mitkä eivät?
1. Tarkista ensin lähde. Varmista, että artikkeli tai uutinen on peräisin hyvämaineisesta julkaisusta, verkkosivustosta tai organisaatiosta.
2. Mieti, kuulostavatko artikkelin johtopäätökset uskottavilta. Jos ne näyttävät liian hyviltä ollakseen totta – valitettavasti niihin voi tuskin luottaa.
3. Jos tietoa kuvataan "salaisuudeksi, jota edes lääkärit eivät kerro sinulle", älä usko sitä. Lääkäreiden ei ole järkevää piilottaa sinulta tehokkaiden hoitojen salaisuuksia. He pyrkivät auttamaan ihmisiä – tämä on heidän kutsumuksensa.
4. Mitä äänekkäämpi lausunto, sitä enemmän todisteita se tarvitsee. Jos tämä on todella valtava läpimurto (niitä tapahtuu ajoittain), sitä testataan tuhansilla potilailla, julkaistaan lääketieteellisissä julkaisuissa ja käsitellään maailman suurimmissa tiedotusvälineissä. Jos se oletetaan olevan jotain niin uutta, että vain yksi lääkäri tietää siitä, sinun on parempi odottaa lisää todisteita ennen kuin noudatat lääketieteellisiä neuvoja.
5. Jos artikkelissa sanotaan, että tutkimus on julkaistu tietyssä lehdessä, tee nopea verkkohaku varmistaaksesi, että lehti on vertaisarvioitu. Tämä tarkoittaa, että ennen kuin artikkeli voidaan julkaista, se lähetetään samalla alalla työskentelevien tutkijoiden tarkastettavaksi. Joskus ajan myötä jopa vertaisarvioitujen artikkeleiden tieto kumotaan, jos tosiasiat ovat edelleen vääriä, mutta valtaosaan vertaisarvioituista artikkeleista voidaan luottaa. Jos tutkimusta ei ole julkaistu vertaisarvioidussa lehdessä, ole skeptisempi sen sisältämien tosiasioiden suhteen.
6. Onko kuvattu "ihmelääke" testattu ihmisillä? Jos menetelmää ei ole onnistuneesti sovellettu ihmisiin, tieto siitä voi silti olla mielenkiintoista ja lupaavaa tieteellisestä näkökulmasta, mutta älä odota sen toimivan.
7. Tietyt verkkoresurssit voivat auttaa sinua tarkistamaan tiedot ja säästämään aikaasi. Jotkut verkkosivustot, kuten , tarkistavat itse viimeisimmät lääketieteelliset uutiset ja artikkelit aitouden varalta.
8. Etsi toimittajan nimi hänen muista artikkeleistaan saadaksesi selville, mistä hän yleensä kirjoittaa. Jos hän kirjoittaa säännöllisesti tieteestä tai terveydestä, hän saa todennäköisemmin tietoa luotettavista lähteistä ja pystyy tarkistamaan tiedot.
9. Hae verkosta artikkelin tärkeitä tietoja lisäämällä kyselyyn "myytti" tai "petos". Saattaa käydä niin, että epäilyksiä aiheuttaneita tosiasioita on jo kritisoitu jossain muussa portaalissa.