Ison-Britannian keskimääräinen ihminen syö yli 11 eläintä elämänsä aikana. Jokainen näistä tuotantoeläimistä tarvitsee valtavia määriä maata, polttoainetta ja vettä. On aika ajatella paitsi itseämme, myös ympäröivää luontoa. Jos todella haluamme vähentää ihmisen vaikutusta ympäristöön, helpoin (ja halvin) tapa tehdä tämä on syödä vähemmän lihaa.
Naudanliha ja kana pöydälläsi ovat hämmästyttävää jätettä, maan ja energiavarojen tuhlausta, metsien tuhoamista, valtamerten, merien ja jokien saastumista. YK tunnustaa nykyään teollisessa mittakaavassa tapahtuvan eläinten jalostuksen pääasialliseksi ympäristön saastumisen aiheuttajaksi, mikä johtaa moniin ympäristöongelmiin ja yksinkertaisesti inhimillisiin ongelmiin. Seuraavien 50 vuoden aikana maailman väkiluku nousee 3 miljardiin, ja sitten meidän on yksinkertaisesti harkittava uudelleen suhtautumistamme lihaan. Joten tässä on kymmenen syytä miettiä sitä ajoissa.
1. Lämpeneminen planeetalla
Ihminen syö keskimäärin 230 tonnia lihaa vuodessa: kaksi kertaa enemmän kuin 30 vuotta sitten. Tällaisten kana-, naudan- ja sianlihamäärien tuottamiseen tarvitaan yhä enemmän rehua ja vettä. Ja se on myös jätevuoret… On jo yleisesti hyväksytty tosiasia, että lihateollisuus tuottaa suurimmat hiilidioksidipäästöt ilmakehään.
YK:n elintarvike- ja maatalousjärjestön (FAO) vuonna 2006 julkaiseman hämmästyttävän raportin mukaan karjan osuus ihmisen aiheuttamista kasvihuonekaasupäästöistä on 18 prosenttia, mikä on enemmän kuin kaikki liikennemuodot yhteensä. Nämä päästöt liittyvät ensinnäkin energiaintensiivisiin maatalouskäytäntöihin rehun kasvattamiseksi: lannoitteiden ja torjunta-aineiden, peltolaitteiden, kastelun, kuljetuksen ja niin edelleen käyttöön.
Rehun kasvattaminen ei liity pelkästään energiankulutukseen, vaan myös metsien hävittämiseen: 60 % Amazonin joen valuma-alueella vuosina 2000-2005 tuhoutuneista metsistä, jotka päinvastoin pystyivät sitomaan hiilidioksidia ilmakehästä, kaadettiin laitumia varten, loput – soijapapujen ja maissin kylvämiseen karjan rehuksi. Ja ruokittaessa karja päästää vaikkapa metaania. Yksi lehmä tuottaa päivän aikana noin 500 litraa metaania, jonka kasvihuoneilmiö on 23 kertaa suurempi kuin hiilidioksidin. Kotieläinkompleksi tuottaa 65 % typpioksiduulipäästöistä, jotka ovat kasvihuoneilmiön kannalta 2 kertaa suuremmat kuin CO296, pääasiassa lannasta.
Viime vuonna Japanissa tehdyn tutkimuksen mukaan yhden lehmän elinkaaren aikana (eli teollisesta karjanhoidosta vapautuvan ajanjakson aikana) ilmakehään pääsee 4550 kg hiilidioksidia. Tämä lehmä seuralaistensa kanssa on sitten kuljetettava teurastamoon, mikä merkitsee teurastamojen ja lihanjalostuslaitosten toimintaan, kuljetukseen ja pakastukseen liittyviä hiilidioksidipäästöjä. Lihan kulutuksen vähentämisellä tai poistamisella voi olla merkittävä rooli ilmastonmuutoksen torjunnassa. Luonnollisesti kasvisruokavalio on tässä suhteessa tehokkain: sillä voidaan vähentää ruokaan liittyviä kasvihuonekaasupäästöjä puolitoista tonnia henkilöä kohden vuodessa.
Viimeistely: tätä 18 prosentin lukua tarkistettiin vuonna 2009 51 prosenttiin.
2. Ja koko maapallo ei riitä…
Maapallon väkiluku nousee pian 3 miljardiin… Kehitysmaissa pyritään saavuttamaan kulutuskulttuurin suhteen Eurooppa – ne alkavat myös syödä paljon lihaa. Lihansyöntiä on kutsuttu kohtaamamme ruokakriisin "kummiäidiksi", sillä lihansyöjät tarvitsevat paljon enemmän maata kuin kasvissyöjät. Jos samassa Bangladeshissa perhe, jonka pääruokavalio on riisi, pavut, hedelmät ja vihannekset, yksi hehtaari maata riittää (tai jopa vähemmän), niin keskiverto amerikkalainen, joka kuluttaa lihaa noin 270 kiloa vuodessa, tarvitsee 20 kertaa enemmän. .
Lähes 30 % planeetan jäättömästä pinta-alasta käytetään tällä hetkellä karjanhoitoon – enimmäkseen näiden eläinten ravinnon kasvattamiseen. Maailmassa miljardi ihmistä näkee nälkää, ja suurimman osan sadoistamme syövät eläimet. Rehun valmistukseen käytetyn energian muuttamisen kannalta lopputuotteeseen eli lihaan varastoituneeksi energiaksi teollinen karjankasvatus on tehotonta energiankäyttöä. Esimerkiksi teuraskanat kuluttavat 5-11 kg rehua jokaista saavuttamaansa painokiloa kohden. Siat tarvitsevat keskimäärin 8-12 kg rehua.
Sinun ei tarvitse olla tiedemies laskeaksesi: jos tätä viljaa ei syötetä eläimille, vaan nälkäisille, niiden määrä maan päällä vähenisi merkittävästi. Mikä vielä pahempaa, eläinten syöminen ruohoa mahdollisuuksien mukaan on johtanut laajamittaiseen maaperän tuulieroosioon ja sen seurauksena maan aavikoitumiseen. Laiduntaminen Ison-Britannian eteläosassa, Nepalin vuoristossa, Etiopian ylängöillä aiheuttaa suurta hedelmällisen maaperän menetystä. Rehellisyyden nimissä on syytä mainita: länsimaissa eläimiä kasvatetaan lihaa varten, yritetään tehdä se mahdollisimman lyhyessä ajassa. Kasvaa ja tapa heti. Mutta köyhemmissä maissa, erityisesti kuivassa Aasiassa, karjankasvatus on keskeistä ihmiselämässä ja ihmisten kulttuurissa. Tämä on usein sadoille tuhansille ihmisille ainoa ruoka- ja tulonlähde niin sanotuissa "eläintuotantomaissa". Nämä ihmiset vaeltavat jatkuvasti, antaen maaperälle ja sen kasvillisuudelle aikaa toipua. Tämä on todellakin ympäristön kannalta tehokkaampi ja harkitumpi johtamismenetelmä, mutta meillä on hyvin vähän tällaisia "älykkäitä" maita.
3. Eläinhoito kuluttaa paljon juomavettä
Pihvin tai kanan syöminen on maailman vesihuollon kannalta tehottomin ateria. Yhden punnan (noin 450 gramman) vehnän tuottamiseen kuluu 27 litraa vettä. Yhden kilon lihan tuottamiseen tarvitaan 2 litraa vettä. Maatalous, jonka osuus makeasta vedestä on 500 prosenttia, on jo alkanut kilpailla ihmisten kanssa vesivaroista. Mutta koska lihan kysyntä vain kasvaa, se tarkoittaa, että joissakin maissa vesi on yksinkertaisesti vähemmän saatavilla juotavaksi. Vesiköyhä Saudi-Arabia, Libya ja Persianlahden valtiot harkitsevat parhaillaan miljoonien hehtaarien maan vuokraamista Etiopiassa ja muissa maissa tarjotakseen maille ruokaa. Heillä on jotenkin tarpeeksi omaa vettä omiin tarpeisiinsa, he eivät voi jakaa sitä maatalouden kanssa.
4. Metsien katoaminen planeetalta
Suuri ja kauhea maatalousyritys on kääntynyt sademetsän puoleen 30 vuoden ajan, ei vain puutavaran, vaan myös laiduntamiseen soveltuvan maan vuoksi. Miljoonia hehtaareja puita on kaadettu hampurilaisten tuottamiseksi Yhdysvaltoihin ja rehuna kotieläintiloille Euroopassa, Kiinassa ja Japanissa. Viimeisimpien arvioiden mukaan maapallolla raivataan metsiä vuosittain alue, joka vastaa yhden Latvian tai kahden Belgian pinta-alaa. Ja nämä kaksi Belgiaa – suurimmaksi osaksi – on annettu eläinten laiduntamiseen tai sadon kasvattamiseen niiden ruokkimiseksi.
5. Maapallon ahdistelu
Teollisessa mittakaavassa toimivat maatilat tuottavat yhtä paljon jätettä kuin kaupunki, jossa on paljon asukkaita. Jokaista naudanlihakiloa kohden tulee 40 kiloa jätettä (lantaa). Ja kun nämä tuhannet kilot jätettä kootaan yhteen paikkaan, seuraukset ympäristölle voivat olla hyvin dramaattisia. Karjatilojen lähellä olevat jätealtaat jostain syystä usein vuotavat yli, jotka saastuttavat pohjavettä.
Kymmeniä tuhansia kilometrejä jokia Yhdysvalloissa, Euroopassa ja Aasiassa saastuu joka vuosi. Yksi vuoto karjatilalta Pohjois-Carolinassa vuonna 1995 riitti tappamaan noin 10 miljoonaa kalaa ja sulkemaan noin 364 hehtaaria rannikkoaluetta. He ovat toivottomasti myrkyttyjä. Valtava määrä ihmisen yksinomaan ravintoa varten kasvattamia eläimiä uhkaa maapallon biologisen monimuotoisuuden säilymistä. Yli kolmasosa Maailman luonnonrahaston nimeämistä maailman suojelualueista on vaarassa kuolla sukupuuttoon teollisuuseläinjätteen vuoksi.
6. Valtamerten korruptio Meksikonlahden öljyvuodon todellinen tragedia ei ole kaukana ensimmäisestä eikä valitettavasti myöskään viimeisestä. Jokien ja merien "kuollut alueet" syntyvät, kun niihin putoaa valtava määrä eläinjätettä, siipikarjatiloja, jätevettä, lannoitejäämiä. Ne ottavat vedestä happea – siinä määrin, ettei mikään voi elää tässä vedessä. Nykyään planeetalla on lähes 400 "kuollutta aluetta" - yhdestä 70 tuhanteen neliökilometriin.
Skandinavian vuonoilla ja Etelä-Kiinan merellä on "kuollut alueita". Tietenkin näiden vyöhykkeiden syyllinen ei ole vain karja, vaan se on ensimmäinen.
7. Ilman saastuminen
Ne, jotka ovat "onnekkaita" asuessaan suuren karjatilan vieressä, tietävät, mikä kauhea haju se on. Lehmien ja sikojen metaanipäästöjen lisäksi tuotannossa on koko joukko muita saastuttavia kaasuja. Tilastoja ei ole vielä saatavilla, mutta lähes kaksi kolmasosaa rikkiyhdisteiden päästöistä ilmakehään, joka on yksi happosateiden pääasiallisista syistä, johtuu myös teollisesta karjanhoidosta. Lisäksi maatalous myötävaikuttaa otsonikerroksen ohenemiseen.
8. Erilaiset sairaudet
Eläinjätteet sisältävät monia taudinaiheuttajia (salmonella, E. coli). Lisäksi miljoonia kiloja antibiootteja lisätään eläinten rehuun kasvun edistämiseksi. Mikä ei tietenkään voi olla hyödyllistä ihmisille. 9. Maailman öljyvarantojen hukka Läntisen karjantalouden hyvinvointi perustuu öljyyn. Tästä syystä 23 maassa ympäri maailmaa oli ruokamellakoita, kun öljyn hinta saavutti huippunsa vuonna 2008.
Jokainen lenkki tässä lihantuotannon energiaketjussa – lannoitteiden tuottamisesta maalle, jossa ruokaa kasvatetaan, veden pumppaamiseen joista ja pohjavirroista lihan toimittamiseen supermarketteihin tarvittavaan polttoaineeseen – kaikki muodostavat erittäin suuret kustannukset. Joidenkin tutkimusten mukaan kolmasosa Yhdysvalloissa tuotetusta fossiilisesta polttoaineesta menee nyt kotieläintuotantoon.
10. Liha on kallista monella tapaa.
Mielipidemittaukset osoittavat, että 5-6 prosenttia väestöstä ei syö lihaa ollenkaan. Muutama miljoona muuta ihmistä vähentää tarkoituksella syömänsä lihan määrää ruokavaliossaan, he syövät sitä silloin tällöin. Vuonna 2009 söimme lihaa 5 % vähemmän kuin vuonna 2005. Nämä luvut ilmestyivät muun muassa maailmassa alkaneen tiedotuskampanjan ansiosta lihansyömisen vaaroista planeetan elämälle.
Mutta on liian aikaista iloita: syödyn lihan määrä on edelleen huikea. British Vegetarian Societyn toimittamien lukujen mukaan keskiverto brittiläinen lihansyöjä syö elämänsä aikana yli 11 eläintä: yhden hanhen, yhden kanin, 4 lehmää, 18 sikaa, 23 lammasta, 28 ankkaa, 39 kalkkunaa, 1158 kanaa, 3593. äyriäisiä ja 6182 kalaa.
Kasvissyöjät ovat oikeassa sanoessaan: lihaa syövät lisäävät todennäköisyyttä sairastua syöpään, sydän- ja verisuonitauteihin, ylipainoon ja myös siihen, että heidän taskussaan on reikä. Liharuoka maksaa yleensä 2-3 kertaa enemmän kuin kasvisruoka.