Sisällys
"Meidän on koko ajan etsittävä tekosyitä lapsettomuudellemme ja selitettävä päätöstämme muille tai jopa itsellemme", myöntävät usein pariskunnat, jotka eivät aio laajentaa perhettään. Mitä varten? Yksi syy pakotettuihin tekosyihin on negatiiviset stereotypiat lapsettomuudesta.
Perustimme vaimoni kanssa perheen paljon aikaisemmin kuin useimmat tuttavamme: minä olin 21-vuotias, hän 20. Olimme silloin vielä yliopistossa. Muutamaa vuotta myöhemmin olimme edelleen lapsettomia – täällä aloimme kuulla säännöllisesti kommentteja ja hypoteeseja, joita muut yleensä rakentavat lapsittomista pareista.
Jotkut ehdottivat, että elämäämme on edelleen vaikea pitää täydellisenä, kun taas toiset kadehtivat avoimesti vapauttamme. Monien mielipiteiden takana oli vakaumus, että kaikki, joilla ei ole kiirettä saada lapsia, ovat itsekkäitä, vain itseensä keskittyviä ihmisiä.
Keskustelin tästä aiheesta historioitsija Rachel Hrastilin kanssa, kirjoittajan How to Be Childless: The History and Philosophy of Life Without Children. Olemme löytäneet joitakin negatiivisia stereotypioita lapsettomista pareista, joita ei todellakaan tueta tieteellisillä todisteilla.
1. Nämä ihmiset ovat outoja
Lapsettomuus nähdään usein harvinaisena ja epänormaalina. Näyttää siltä, että tilastot vahvistavat: lapset ovat (tai tulevat olemaan) suurin osa maan päällä asuvista ihmisistä. Silti tätä tilannetta on vaikea kutsua epänormaaliksi: lapsettomia on paljon enemmän kuin uskommekaan.
"Noin 15 prosenttia Yhdysvaltojen naisista saavuttaa 45-vuotiaiksi tulematta äideiksi joko omasta tahdostaan tai siksi, että he eivät voi synnyttää", sanoo Rachel Hrastil. – Tämä on noin joka seitsemäs nainen. Muuten, joukossamme on paljon vähemmän vasenkätisiä."
Joissakin maissa, kuten Saksassa ja Sveitsissä, lapsettomuusaste on vieläkin korkeampi, lähempänä suhdetta 1:4. Lapsettomuus ei siis ole mitenkään harvinaista, vaan varsin tyypillistä.
2. He ovat itsekkäitä
Nuoruudessani kuulin usein, että "vanhemmuus on vastalääke itsekkyydelle". Ja vaikka kaikki nämä arvokkaat ihmiset, vanhemmat, ajattelevat vain toisten (heidän lastensa) hyvinvointia, odotan silti parantuvani omasta itsekkyydestäni. Epäilen olevani ainutlaatuinen tässä mielessä.
Tiedät varmasti monia itsekkäitä vanhempia. Samoin ne, joilla ei ole lapsia, mutta joita voidaan tietysti kutsua ystävällisiksi ja anteliaiksi. Itsekeskeisestä aikuisesta sen sijaan tulee todennäköisemmin itsekeskeinen vanhempi, joka joko vakuuttaa itsensä lastensa kustannuksella tai ihailee omaa heijastustaan heissä. Mistä tämä syytös sitten tulee?
Vanhemmuus on todella kovaa työtä, eikä monille meistä ole helppoa hallita vanhemman ammattia.
Isät ja äidit, jotka ovat hyvin tietoisia omista uhrauksistaan, voivat olettaa, että lapsettomat eivät tiedä mitään siitä, mitä tarkoittaa aikansa ja energiansa omistaminen muille. Mutta vanhemmuus ei ole välttämätön eikä riittävä edellytys egoismin tylsäämiselle. Lisäksi on monia muita tapoja tulla vähemmän itsekeskeisiksi, kuten mielekäs palvelu, hyväntekeväisyys, vapaaehtoistyö.
3. Heidän näkemyksensä ovat feminististen liikkeiden tulosta
On olemassa sellainen yleinen uskomus: kaikki saivat lapsia, kunnes ehkäisymenetelmät keksittiin ja naiset kaikkialla alkoivat mennä töihin. Mutta Chrastil huomauttaa, että naiset ovat kautta historian päättäneet tulla ilman lapsia. "Pillerit muuttivat paljon", hän sanoo, "mutta ei niin paljon kuin luulemme."
Jo 1500-luvulla sellaisissa maissa kuin Isossa-Britanniassa, Ranskassa ja Alankomaissa ihmiset alkoivat lykätä avioliittoa ja mennä naimisiin lähempänä 25-30-vuotiaita. Noin 15-20 % naisista ei mennyt naimisiin ollenkaan, varsinkin kaupungeissa, ja naimattomilla naisilla ei pääsääntöisesti ollut lapsia.
Viktoriaanisella aikakaudella edes naimisiin menneillä ei välttämättä ollut lapsia. He luottivat ehkäisymenetelmiin, jotka olivat tuolloin saatavilla (ja tietyssä määrin ne olivat tehokkaita).
4. Heidän elämänsä ei tuota heille tyydytystä.
Monet uskovat, että äitiys/isyys on huippu, olemassaolon päätarkoitus. Useimmiten niin ajattelevat ne, jotka ovat todella onnellisia ja toteuttavat itsensä täysillä vanhemmuudessa. Heidän mielestään lapsettomat jäävät paitsi arvokkaasta elämänkokemuksestaan ja tuhlaavat aikaansa ja elämänresurssejaan.
Ei ole vakuuttavia todisteita siitä, että vanhemmat olisivat tyytyväisempiä elämään kuin ei-vanhemmat. Lasten saaminen voi tehdä elämästäsi merkityksellisempää, mutta ei välttämättä vauraampaa. Ja jos sinulla on alle viisivuotiaita lapsia tai teini-ikäisiä, olet vielä vähemmän onnellinen kuin lapsettomat perheet.
5. He kokevat todennäköisemmin yksinäisyyttä ja taloudellisia vaikeuksia vanhuudessa.
Takaako lasten saaminen, että joku pitää meistä huolta, kun vanhenemme? Ja tarkoittaako lapsettomuus sitä, että vanhenemme yksin? Ei tietenkään. Tutkimukset osoittavat, että vanhuus on todellinen ongelma useimmille ihmisille taloudellisen, terveyden ja sosiaalisen (epä)turvan kannalta. Mutta lapsettomille nämä ongelmat eivät ole sen akuutimpia kuin kaikille muille.
Lapsettomat naiset voivat yleensä paremmin kuin samanikäiset äitinsä, koska he työskentelevät enemmän ja heillä on vähemmän kuluja
Ja sosiaalisten siteiden rakentamisen ja ylläpitämisen tehtävä vanhuudessa nousee jokaisen eteen, riippumatta hänen asemastaan vanhempana / lapsettomana. XNUMX. vuosisadalla asuvilla aikuisilla lapsilla on edelleen paljon syitä olla välittämättä iäkkäistä vanhemmistaan.
6. He eivät ole mukana ihmiskunnan jatkamisessa.
Lisääntymistehtävä vaatii meiltä paljon enemmän kuin lasten syntymä. Esimerkiksi sosiaalisten ja ympäristöongelmien ratkaiseminen tai taideteosten luominen, jotka tuovat kauneutta ja merkitystä olemassaoloomme. "Toivon, että kykyni, energiani, rakkauteni ja intohimoni, jotka tuon työhön, voivat vaikuttaa sinun ja muiden vanhempien elämään", Chrastil kommentoi.
Sanomattakin on selvää, että historian aikana on ollut ja on lukemattomia ihmisiä, jotka ovat antaneet merkittävän panoksen kulttuuriin eivätkä olleet vanhempia: Julia Child, Jeesus Kristus, Francis Bacon, Beethoven, Äiti Teresa, Nikolaus Kopernikus, Oprah Winfrey – lista jatkuu. Lapsia kasvattavien ja vanhemmuuteen tuntemattomien ihmisten välillä on läheinen, lähes symbioottinen suhde. Me kaikki todella tarvitsemme toisiamme, Rachel Hrastil päättää.
Tietoja kirjoittajasta: Seth J. Gillihan on kognitiivinen käyttäytymispsykologi ja psykiatrian apulaisprofessori Pennsylvanian yliopistossa. Kirjoittanut artikkeleita, kirjalukuja kognitiivisesta käyttäytymisterapiasta (CBT) ja kokoelman itseapukaavioita, jotka perustuvat CBT:n periaatteisiin.