American Chemical Societyn työntekijät ovat luoneet ympäristöystävällisiä pakkauksia eri tuotteiden säilytykseen. Se perustuu kalvoon, joka koostuu kaseiinista, joka on maidon komponentti. Tämä proteiini saadaan juoman juoksemisen seurauksena.
Aineelliset ominaisuudet
Visuaalisesti materiaali ei eroa laajalti levinneestä polyeteenistä. Uuden pakkauksen pääominaisuus on, että se voidaan syödä. Tuotetta ei tarvitse poistaa pakkauksesta valmistusta varten, koska materiaali liukenee täydellisesti korkeissa lämpötiloissa.
Kehittäjät väittävät, että pakkaus on täysin vaaraton sekä ihmiskeholle että ympäristölle. Nykyään valtaosa elintarvikepakkauksista on valmistettu öljytuotteista. Samaan aikaan tällaisten materiaalien hajoamisaika on erittäin pitkä. Esimerkiksi polyeteeni voi hajota 100-200 vuodessa!
Proteiinista koostuvat kalvot eivät päästä happimolekyylejä ruokaan, joten pakkaus suojaa tuotteita luotettavasti pilaantumiselta. Näiden elokuvien ansiosta uuden materiaalin tekijöiden mukaan kotitalousjätteen määrää voidaan vähentää merkittävästi. Lisäksi ainutlaatuinen materiaali voi parantaa ruoan makua. Esimerkiksi makea aamiaismuro saa elokuvasta upean maun. Toinen tällaisten pakkausten etu on ruoanlaittonopeus. Esimerkiksi jauhemainen keitto voidaan heittää kiehuvaan veteen pussin mukana.
Kehitys esiteltiin ensimmäisen kerran 252. ACS-näyttelyssä. Materiaalin odotetaan löytävän käyttöä useilla teollisuudenaloilla lähitulevaisuudessa. Toteutusta varten on välttämätöntä, että tällaisten pakkausten valmistustekniikka on taloudellisesti kannattavaa. Aluksi materiaalin on kuitenkin läpäistävä Yhdysvaltojen elintarvike- ja lääkeviraston tiukka tarkistus. Tarkastajien on vahvistettava elintarvikemateriaalin käytön turvallisuus.
Vaihtoehtoisia tarjouksia
Tutkijat huomauttavat, että tämä ei ole ensimmäinen ajatus syötävien pakkausten luomisesta. Tällaisten materiaalien tuotantotekniikka ei kuitenkaan ole tällä hetkellä täydellinen. Joten yritettiin luoda elintarvikepakkauksia tärkkelyksestä. Tällainen materiaali on kuitenkin huokoista, mikä johtaa hapen pääsyyn mikroskooppisiin reikiin. Tämän seurauksena ruokaa säilytetään vain lyhyen aikaa. Maitoproteiini ei sisällä huokosia, mikä mahdollistaa pitkäaikaisen varastoinnin.