Kurkku kuuluu samaan kasviperheeseen kuin kesäkurpitsa, kurpitsa ja vesimeloni – kurpitsaperheeseen. Kuten vesimeloni, myös kurkut ovat 95 % vettä, mikä tarkoittaa, että niiden syöminen kuumana kesäpäivänä auttaa pitämään kehosi nesteytettynä. Mitä muuta hyötyä tälle vihannekselle on?
Kurkku sisältää anti-inflammatorista flavonolia nimeltä fisetiini, jolla on tärkeä rooli aivojen terveydelle. Sen lisäksi, että fisetiini parantaa muistia ja suojaa hermosoluja ikään liittyviltä muutoksilta, sen havaittiin ehkäisevän etenevää muistin heikkenemistä Alzheimerin tautia sairastavilla hiirillä.
Kurkut auttavat vähentämään kehon tulehdusreaktiota. Eläintutkimukset osoittavat, että kurkkuuute vähensi ei-toivottua tulehdusta erityisesti estämällä tulehdusentsyymien toimintaa (mukaan lukien syklo-oksigenaasi 2).
Kurkkuviipale suussasi voi päästä eroon hajua aiheuttavista bakteereista. Ayurvedan periaatteiden mukaan kurkun syöminen edistää ylimääräisen lämmön vapautumista mahassa, mikä on yksi pahanhajuisen hengityksen syistä.
Kurkku sisältää B-vitamiinikompleksia, mukaan lukien B1-, B5- ja B7-vitamiinit. B-vitamiinien tiedetään auttavan vähentämään ahdistuksen tunnetta ja pysäyttämään joitain stressin vaikutuksia.
Kurkut ovat erittäin vähän kaloreita (1 kuppi kurkkua sisältää vain 16 kaloria). Kurkun liukoinen kuitu muuttuu suolistossa geelimäiseksi massaksi, mikä hidastaa ruoansulatusprosessia. Näin et ole nälkäinen pitkään aikaan, koska kuitupitoinen ruoka edistää painonhallintaa.